— К бою! К бою! — крикнул Денис, и включив фонарик на стволе автомата прицелился в направлении взгляда медведей.
Никого не было видно, лишь далёкий топот ног вперемешку с хрустом ломающихся веток и тяжёлое дыхание слышались впереди. Руки мгновенно вспотели, три луча фонарика светили в чащу ночного леса, ожидая непрошеных гостей.
— Слышите?!
— Да-да, Игорь. Слышим. Рассредоточьтесь. Интервал два метра. Если оно не одно, то стреляем попарно. Начиная с левого фланга. Всем всё ясно?
— Денис, как попарно?
— Игорь, это когда ты и твоя пара находящаяся справа от тебя, стреляете по одной цели. Вот, по кому будет стрелять Лёня, по тому и ты стреляй, понял?
— Да, да, всё понял! Боже мой, пощади! За что мне всё это! — начал причитать Малышев что-то тихо и быстро повторяя.
— Игорь, заткнись уже! Смотри перед собой. Нашёл время вспоминать! — шёпотом прикрикнул на него Лёня, освещая лес перед собой. Света фонарика хватало метров на пятнадцать, не больше, а после дождя, когда влага начала быстро испаряться, создавая лёгкий туман — это расстояние и вовсе сократилось.
Медведи прошли чуть вперёд и разошлись в стороны. Рох снял со спины щит и выставив его перед собой тихо рычал. Хор снял свой капюшон, и взяв обеими лапами рукоятку меча, встал за дерево.
Тяжёлое дыхание становилось всё громче, и по хорошо слышимому топоту ног можно было с уверенностью сказать, что существо, бежавшее на них, явно не одно. В небе над лесом напомнили о себе крики двух кхалонгов, которые предчувствуя скорую кровь подгоняли и приближали момент встречи.
— Выключите фонарики! Включать по моей команде!
Тут же лучики света угасли, погрузив людей в кромешную темноту.
Часть 30-9.
Архипов вглядывался, пытаясь рассмотреть среди тёмных очертаний стволов силуэты приближающейся опасности.
— Кхарктодус! – прорычал Рох, и тут же в его щит врезалось что-то на большой скорости.
Денис услышав рычание включил фонарик и увидел, как Рох прикрывшись щитом пронзил тело существа мечом. Животное упёрлось в него грудью и своими неестественно длинными передними лапами, пытаясь достать голову медведя. Рох вытащил окровавленный клинок и вновь вонзил его в бок зверю. Хор выскочив из-за дерева тут же нанёс мечом удар по пробегающему рядом существу. Клинок попал ровно между челюстями и срезал верхнюю часть головы, от чего кхарктодус, как назвал их Рох, завалился на грудь и по инерции вспахал остатками головы землю.
Остальные включили фонарики, и не особо выбирая цели открыли огонь. Грохот автоматных очередей всколыхнул ночной лес. Все, кто держал оружие, стреляли по любому силуэту, попадающему в луч света.
Один сходу прыгнул на тело своего собрата, висевшее на щите Роха, и повалив медведя, пытался достать его голову. Короткая морда зверя быстро делала выпад, и сомкнув челюсти в воздухе вновь отводилась назад, чтобы атаковать ещё раз.
Денис не прицеливаясь дал длинную очередь в сторону поваленного Роха и зверя, стоящего над ним. Рох отбросил свой щит вместе с телом убитого Архиповым кхарктодуса, и подняв меч подскочил к своему собрату Хору. Тот лежал на земле и держа лапами морду животного когтями ног вспарывал ему брюхо. Люди расположившись веером вели плотный огонь по любому подвижному объекту, который возникал в прицеле автомата. Напавшие звери не скулили, а лишь тихо рычали глубоко дыша.
С момента нападения времени прошло чуть больше минуты, и лес вновь погрузился в тишину. Вдалеке был слышен топот убегающих животных, а тела убитых остались лежать на месте.
Люди ещё несколько секунд осматривались вокруг, подсвечивая фонариками, но кроме двух медведей никого рядом не было.
— Кто?! Кто это были? Денис, ты встречал раньше что-то похожее? — крикнул Лёня.
— Все живы? — проигнорировав вопрос друга спросил Денис.
— Я жив! Если кому интересно! — ответил Лёня.
Саша и Сергей также отозвались.
— Игорь! Живой, нет? Ты где там? — Денис развернулся, и светя по сторонам начал искать Малышева, а увидев его спину подошёл поближе.
— Чего молчишь?
Но Малышев не ответил, он держал перед собой автомат и что-то мычал.
— Да что с тобой такое?
— Там! Там! – заикаясь произнёс он и указал в сторону леса. Архипов посветил фонариком в темноту.
Метрах в десяти от них между двух деревьев стоял зверь. Он тяжело дышал и пошатывался из стороны в сторону. Часть непропорционально маленькой головы у него была срезана, но это не мешало ему оставаться в живых. На боку виднелась огромная рана, из которой текла кровь. Зверь стоял на четырёх лапах глядя маленькими глазками в слепящий свет фонаря. Из пасти с каждым выдохом стекала окровавленная слюна.