— Да, давно, только он про это не знал. В ней тогда разум ведьмы сидел. Медвежьей ведьмы. Она так сделала, что он думал, как будто это во сне происходит. А всё для того, чтоб ребёнка зачать, и разум свой поместить в голову того ребёнка. Я вот точно знаю, что у неё девочка будет. — Лёня наклонившись к офицерам шёпотом рассказывал про былые проделки ведьмы, отчего они не отводили от неё взглядов. — И молите Бога, чтобы эта ведьма вновь не заняла место в её голове. А сейчас там старый медведь сидит, и он не даст подкатить свои… — Лёня сделал небольшую паузу, — короче, старый шаман Йогарх скорее вам кишки выпустит, чем допустит к её телу. Поэтому, лучше держитесь подальше.
— Да ну, врёшь. Ты, Лёня, головой, наверное, ударился, — Попченко не поверил его рассказу.
— Поверь ему, Саша. Просто поверь! — вслух сказал Денис. Он сидел чуть в стороне и молча смотрел на огонь. Казалось, он не слышит шёпота парней.
— А точно, я ведь могу и достоинства ваши оторвать! — достаточно грубо ответила Нина, посмотрев прямо в глаза Саше, от чего оба офицера смутились и отошли в сторону, якобы, наблюдать за обстановкой, чем заставили оставшихся вокруг костра людей тихо засмеяться.
— Саш, слышишь? — прозвучавшие вдалеке короткие очереди заставили Дениса прислушаться. Остальные тоже притихли, пытаясь различить звуки.
— Пулемёт. Не меньше, чем 7,62, — ответил Попченко. — Не ближе десяти километров.
— Мне казалось, мы больше прошли, — удивился Лёня.
— Леонид, мы преодолели расстояние тринадцать тысяч пятьсот сорок три метра, до места назначения ещё двадцать пять тысяч двести семнадцать метров, — тут же пояснил клон.
— Уф, я и забыл про твоё присутствие, — Лёня дёрнулся от испуга. Что Артём, что его помощник Артур сидели тихо, изучая звёздное небо.
— Видимо, наёмники. Не хватало ещё их на хвосте.
— Теперь-то им что от нас надо?
— Саша, я не в курсе, — ответил Архипов.
— Денис, будем честны, у них очень много причин искать нас. Вспомни колонну, тобою расстрелянную, сколько шороху навёл со своими ребятами. Зуб на тебя у них великий. И вчера неплохо засветились. А если среди них есть следопыты… — начал было Лёня и замолчал.
— Что ты хотел сказать? — спросил Архипов.
— Саша, ты говоришь, выстрелы пулемёта слышно за десять километров? — уточнил Лёня.
— Ну, в данных условиях примерно так. Но это точно пулемёт, — ответил тот.
— А прошли мы тринадцать с половиной километров. Понимаете?
— За нами идут? — подключился к разговору Белов, и все посмотрели на Дениса.
— Видимо, так и есть, а сейчас они на зверьё нарвались. Ладно, будите всех, двигаем отсюда, всё равно не спится, — подняв автомат сказал Архипов.
Через пять минут группа, ведомая клоном в одному ему известном направлении, неспешно ушла с поляны. Йогарх чувствовал, что хищники-одиночки близко, но они не решались нападать на людей в таком количестве, Всё то время, пока они находились в лесу, ночные охотники подкрадывались к ним и наблюдали, пытаясь уловить удобный момент для нападения, но подошедший более крупный зверь отпугивал мелких. И так продолжалось практически всю ночь. Рашидов, зная повадки местных обитателей, постоянно торопил людей, и подгонял отстающих, чтобы колонна не растягивалась, давая хищникам возможность для нападения. Так они и встретили утро, прожив ночь без единого выстрела.
— Артём, а коллеги твои, арахоты… Они люди? Чего нам ожидать, если всё-таки найдут нас? — спросил Денис на очередном привале. Большинству приходилось считаться с теми, кто был изначально слабее и менее вынослив, поэтому двадцатиминутный отдых каждые два часа пути устраивали регулярно.
— Да. Люди.
— То есть, их можно убить? — спросил Лёня пережёвывая однородную массу рациона питания.
— Любое живое существо можно убить. И этих тоже, — ответил Артём.
— Ну, хорошо. Это добавляет оптимизма. — Денис доев свою порцию спрятал обёртку в карман, — мусор уносим с собой, следы не оставляем.
— Тихо, вы слышите? — Нина приложила палец к губам и перестав жевать отошла чуть в сторону.
— Что там? — спросил Рашидов, но девушка вновь жестом попросила тишину.
— Артур, сколько осталось до портала? — спросила она.
— Нина, про портал не знаю, но до точки, где мы впервые увидели тебя и остальных людей осталось пять тысяч сто семьдесят метров с погрешностью в один процент, — ответил клон.
— Там лес заканчивается, и там люди. Не знаю сколько их, но слышно. Они на технике, — сообщил Йогарх.