Elle s’est arrachée des coussins. Elle mesure pas un mètre quarante-huit, la reine mère. Bout de femme, mais pile d’énergie. Aveugle, je m’en rends compte, maintenant qu’elle me fait face.
Beau-Marle est tout enchifrogné. Il fuit mon regard.
— Faut toujours qu’elle exagère, mémé, bougonne-t-il. Elle a ses marottes. Bon, asseyez-vous, je veux pas qu’elle pique une attaque. Calme-toi, grand-mère, on va l’aider, ton poulet. Qui m’aurait dit qu’un jour t’exigerais que je vole au secours de la Rousse ! Toi qui m’as enseigné à retapisser les perdreaux à l’odeur ! Et voilà que tu veux que je me marie avec un lardu !
La vieille rebiffe sec :
— C’est pas le lardu que je te demande d’aider, c’est le Français dans la mouscaille, petit mec. Mon frère s’est fait effacer devant Verdun et pourtant il gerbait quand il apercevait un uniforme. Le patriotisme ça ne se discute pas, qu’on soye grinche ou baron. Je me fais bien comprendre ?
— Oui, grand-mère.
LE PRIMAT DES GAULES
LE PRIMATE DÉGUEULE
Dans tous ses atours, Achille. Futal de flanelle blanche, blazer bleu, limouille col ouvert, foulard Hermès, tatanes en daim extra-souple comme de la peau de couilles. Faut le voir frimer dans le hall du Mâ-Kâch, la dextre passée dans sa poche plaquée, avec le pouce à l’extérieur, comme ça se faisait dans les films mondains d’avant-guerre. Il chantonne du nez, l’apôtre, une très jolie mélodie : tau lali tali lalère, que t’en biches la chair de poule aux tympans, tellement c’est suave, tellement ça te langoure l’âme.
— Vous semblez joyeux, monsieur le ministre, lui fais-je avec l’obséquiosité dont il raffole, dans le style De Funès en vil flatteur.
Pris en flagrant délit de jubilation interne, il me regarde pensivement et murmure :
— Les glandes, mon garçon. Seule la paix glandulaire apporte à l’homme des instants de parfaite félicité. Lorsqu’il fonctionne bien et qu’il se sent pleinement disponible, l’individu pressent le bonheur.
Revenant aux préoccupations professionnelles, il demande, négligemment :
— Le travail ?
— Nous allons vers un dénouement, patron.
Le Vioque réagit.
— Non ! Sérieusement ?
— Je crois.
— Racontez-moi cela, par le menu. J’ai du temps : Suzette dort encore et il lui faut deux heures pour se préparer.
— Je préfère tout vous livrer en bloc, riposté-je.
Le Vénérable me cueille au bras.
— Bien entendu : pas un mot à Bérurier, n’est-ce pas ? Ce serait de la confiture de rose donnée à un pourceau. Notez qu’il faut le connaître. Cet homme a des côtés positifs. Peu, mais il en a ; ne serait-ce que son sexe extravagant et la manière péremptoire dont il l’utilise. Il existe également chez cet homme un sens de la vie qui s’exprime avec fracas. Mais ces qualités admises ne m’empêcheront jamais de déplorer qu’il occupe un tel poste. Il y a un sens de mercenariat en lui. Subordonné par vocation profonde, il ne saura jamais se montrer chef, comprenez-vous ? à l’inverse de moi qui ne sais que commander et pour qui l’obéissance est une notion abstraite.
Le Théorique renoue son foulard qui n’en demandait pas tant.
— Donc, vous le laissez en dehors de votre enquête, mon cher enfant, c’est promis, juré ? Je lui révélerai moi-même ce qu’il sera bon qu’il en sache.
Achille éloigne sa main droite de ses yeux, comme s’il voulait mirer ses ongles à contre-soleil.
— Franchement, vous ne voulez rien me dire encore ?
— Non, mais je sollicite votre participation, monsieur le directeur.
— Tiens donc, on a besoin du grand aîné, mon cher galopin ? Voilà qui ne me surprend pas. Et de quelle façon souhaiteriez-vous que ma participation s’exerçât.
— J’aimerais que vous usassiez de votre gigantesque influence pour que le consul de France convie l’émir Kohnar à dîner ce soir. Il pourrait le faire par messager spécial, sur carton gravé, en annonçant préalablement la chose par téléphone au secrétariat du prince.
Chilou réfléchit.
— Et dans votre esprit, que devrait donner ce dîner ?
— Une réponse à bien des questions, monsieur le…
Je me tais. Achille m’embrasse.
— Il a failli le dire ! s’écrie-t-il. Il a failli m’appeler « monsieur le directeur », ce grand bébé ! Tiens, je lui donne encore un poutou pour la peine.
Et j’ai droit à un second bisou.
— Ce que je sollicite de votre extrêmement haute et inaccessible bienveillance est-il possible ? insisté-je.
— Mais bien sûr de sûr, mon Antoine. Je cours au consulat pendant que Suzette se harnache.
Puis, confidentiel :
— Savez-vous la surprise qu’elle nous a faite ? Des jarretelles ! Des vraies, des roses. Des jarretelles ! Elle en porte. Ah ! l’irremplaçable sensation ! Que le caoutchouc soit béni jusqu’à la consommation des siècles et des hévéas. Bon, je file.
— Autre chose, monsieur le…
Achille revient à moi pour flatter ma joue neuvement rasée.
— Mais dites-le, dites-le-moi quand nous sommes seuls, petit gredin. En tête-à-tête, c’est permis. Je reste votre « monsieur le directeur ».
— Eh bien, monsieur le directeur, pardonnez mon outrecuidance, mais pour la réussite de mon projet, il est indispensable que je sois invité également.
Le daron me pince le lobe.
— Canaillou ! Il veut fréquenter le grand monde ! Eh bien ! vous serez invité aussi ! Soyez gentil, dites-moi un gros « Merci, monsieur le directeur ».
Putain ! Tu me verrais dans mon smok bleu-nuit-et-brouillard, limace bleu pâle, nœud pap’ bordeaux (Château Lafite 1947), fleurant good l’eau de Cédrat de chez mes camarades Guerlain (pinpin), tu tomberais à la renverse (sur mon plumard), fillette jolie. Illico (pour m’éviter de dire dard-dard), tu voudrais que je supprime la plupart des loupiotes afin de ne garder que le halo d’un abat-jour orangé propice aux chuchotis, caresses mesurées, roucoulades propitiatoires avant l’enfourchement final.
Je glandouille à promiscuité des ascenseurs, avec un dessein bien établi. Et ça ne rate pas. L’une des trois cabines finit par cracher l’émir, son secrétaire et un garde du corps baraqué comme un robot.
Je me précipite au-devant du souverain déçu (et déchu), manière de lui présenter mes respects vespéraux.
En m’apercevant, son visage s’éclaire d’un pâle sourire de momie mise à jour.
— Compliments pour votre élégance, ami commissaire, me dit-il en pressant furtivement ma livre et demie de viande ; vous sortez ?
— Je suis convié au consulat de France, Votre Très Salubre Majesté.
— Je le suis également, m’annonce l’émir Liton ; cela devient donc un double plaisir pour moi.
Je m’incline si profondément que toi, à ma place, tu te pètes la cinquième lombaire (de Beethoven).
— Et ce sera ainsi un double honneur pour moi, renchéris-je, vite fait bien fait, avec un peu de cresson autour comme garniture.
— Vous attendez quelqu’un ? s’informe Sa Coéternelle Majesté.
— Un taxi, Votre Sempiternelle Majesté. Ce soir c’est le coup de feu et ces manants sont d’une capture malaisée, mais le portier auquel j’ai voté des crédits spéciaux s’occupe de la chose.