— Кто здесь? — услышала она сверху. Что–то там пошевелилось.
— Мое почтение, Госпожа Морриган! Надеюсь, забава тебе удалась.
— Морриган? Ты называешь меня Морриган?
— Твои воины оставили за собой выразительные следы, так что найти тебя было легко, — продолжала Алисия с ехидным весельем. — Теперь покончено с наблюдениями через хрустальный шар, придется найти себе другие развлечения. Рекомендую смотреть на петрушку — зелень хорошо действует на глаза. А как устанешь, всегда можешь закрыться в собственном подвале. У тебя там весьма симпатичные крысы, их компания должна тебе понравиться. Ты вообще очень на них похожа.
— О чем ты говоришь, малая, — сверху послышался выразительный шум, между ножками стула и сломанной столешницей появилось облако седеющих волос и худощавое лицо. Элегантный головной убор был теперь лишь воспоминанием — у хозяйки замка прямо на лбу была неприятного вида рана, к тому же, в башню она влетела вверх ногами. Теперь она пыталась кое–как выкарабкаться, за чем Алисия, обхватив колени, следила со всем своим удовольствием.
— Я говорю о тебе, Госпожа Морриган. Зимой ты выслала в горы отряд лучников. Они сожгли несколько домов в селении, убили несколько человек. Рыцари князя их схватили и всех повесили вдоль дороги. Об этом всем я узнала совсем случайно. Ты прекрасно знаешь, как все это кончается. И я не собираюсь ради твоего удовольствия быть сожженной на костре, Морриган, поэтому нанесла тебе визит. И с хорошим результатом. Так что веселой забавы. Наверняка ты чего–нибудь придумаешь, чтобы заполнить время. К примеру, можешь убрать свою комнату. Или считать морщины. Пока что их немного, но не беспокойся, их будет гораздо больше.
— Выходит, ты называешь меня Морриган и сюда приперлась, чтобы спасать от меня весь свет? И отобрала у меня магию? А я‑то думала, что это снова какие–то глупые искатели сокровищ… — горько засмеялась та. — Сюда они лезут так часто, что пришлось поставить раннее предупреждение на их тропе. Ну почему ты все просто не сказала? Ты, чертова малая идиотка! Те лучники были остатками моей стражи.
— Если у тебя такая стража, то нужно за ней хорошенечко следить, не выпускать детишек самих за забор. И уж наверняка не посылать их воевать из–за каких–то блох у тебя в голове, Морриган.
— Никуда я их не посылала! И я вовсе не Морриган! Никому и никогда я ничего плохого не сделала!
Просто мне нечем было им платить, вот капитан и добрался до библиотеки и забрал книги. Ему казалось, что их можно продать, он собрал людей и ушел. Я знала, чего он натворил — читал им истории, попытался колдовать, вот все и сошли с ума. Тут я ничего сделать не могла. Я никого не могу при себе удержать, он же мне уже не верил. И вообще, разве я похожа на Морриган? Думаешь, что ради меня кто–то будет драться? Вот уже лет тридцать нет никого, кому бы мне не приходилось платить. Зато все время лезет глупая ребятня, чтобы меня обворовать.
Она безрезультатно пыталась протиснуться между вонзившимся в сундук каминным экраноми поломанным балдахином.
— Малая, это ты Морриган! Это ты ворвалась в мой дом с этим убийцей, который зарезал моих последних слуг — и это ради себя самой. Это ты принесла сюда войну, потому что вдолбила себе в голову благородную миссию. Это ты контролируешь разум того бандита и приказываешь ему! Ради тебя сходит он с ума и убивает!
Погляди на площадь — шестеро человек убиты как собаки. Ты довольна? Может заберешь с собой их головы на память? На стенке повесишь. Вот радости будет!
— Замолчи, Морриган! Ты послала их, чтобы нас убить!
— Это ты Морриган! А кто вас сюда приглашал!? Кто просил вас вламываться ко мне домой с оружием? Они просто должны были вас вытолкать отсюда! Ведь тебе могли без всякого перерезать горло, но я им приказала просто надрать вам задницу и выбросить за ворота! А тот рыжий бандюга убил их всех! Видела, как он это делал? Тебя это возбуждает? Ездишь с ним на казни, или же он специально для тебя расправляется с животными? Так что, маленькая Морриган? Вырвалась наконец из школы и теперь тебе все можно?! Как оно тебе, когда кто–то в твою честь выпускает кишки из конюшенного? Ведь ты любишь копаться в кишках, правда? Небось, в кровать выливаете себе с полведра кровищи? И тогда чувствуешь себя сильной и всемогущей! Вовсе нет, ты просто отвратительная соплячка! Гадкая, жадная до крови сучка! Ой, прости, не сучка — щенок–сосунок!