— Спокойнее, Ритлин, Сйорвар просто никогда не сталкивался с культистами и не понимает всей серьёзности ситуации, — осадил редгардку Косадес. Затем повернулся к норду и сказал: — Ритлин права, Сйорвар. Наш враг опаснее, чем мы думали. Взять, к примеру, нашу нынешнюю миссию. Даже если не учитывать даэдра и корпрусных тварей, о которых мы знали ранее, то сражаться нам придётся не с бандитами и разбойниками, готовыми едва запахнет жареным броситься бежать, словно крысы с тонущего корабля, а с культистами-фанатиками, которых смерть ничуть не страшит, ибо они верят, что их бог позаботится об их душах. И главарём у них является не обычный головорез, лучше прочих владеющий оружием, а мутант-священник-жрец, с которым его бог явно поделился силой. Иначе перебить в одиночку половину отряда легионеров он бы не сумел. Такие вот пироги!
— Теперь понятно, — протянул Сйорвар. — И, зная это, мы ведь всё равно полезем в ту пещеру?
— Само собой, просто будем вести себя немного осторожнее.
К обеду третьего мы уже пришли к Илуниби. Легионеры быстро разбили лагерь на единственной сухой полянке, расположив его так, чтобы было видно и вход в пещеру и дорогу к деревне. А мы со священником Девяти расположились у самого входа в логово врага и слушали последние инструкции мастера-шпиона.
— Заходим и двигаемся, придерживаясь правой стены. На всех развилках тоже поворачиваем направо, если я не прикажу иного. Стражу, будь они даэдра, монстры или нежить, убиваем без раздумий. Членов Шестого Дома, кроме священника, стараемся брать живыми, если это не представляет угрозы для наших жизней и здоровья. Запомните, вы ценнее, чем информация об этих культистах. Если встретим Дагота Гареса — уничтожаем сразу. Слишком опасно пытаться захватить его живым. Рано или поздно мы должны будем достичь их, так сказать, офиса. Там шустро собираем все документы, какие обнаружим, а также хватаем всё необычное — амулеты, статуэтки и так далее. Если пленных взять не получится — используем свитки телепорта и оказываемся в форте Пёстрой Бабочки. Если пленные будут, то аккуратно отступаем ко входу, а затем, под прикрытием легионеров также возвращаемся в форт. Вопросы?
— Если мы уйдём телепортом, то что будут делать легионеры, — поинтересовалась Ритлин.
— Легионеров я предупредил, так что если мы не вернемся до вечера, то легион сворачивает лагерь и возвращается без нас.
Обведя присутствующих взглядом и убедившись, что вопросов больше нет, Кай продолжил:
— Хорошо, тогда обсудим походную формацию. У кого какое оружие?
— Стальная секира с серебряными рунами на лезвие, — ответил Сйорвар.
— Стальной лук с серебряными стрелами и кинжал, — сказала Гилдан.
— Серебряный кинжал, — пожал плечами Тьермэйллин. И тут же добавил: — Ну и полная сумка целебных зелий, конечно.
— Никторн? — посмотрел на меня мастер-шпион.
— Стеклянная зачарованная клеймора, костяной длинный лук с серебряными стрелами, тоже зачарованный, стеклянный кинжал и стальной танто, с чарами на призыв даэдрического кинжала, — перечислил я свой основной арсенал.
— Воин, стрелок и убийца, — хмыкнула Ритлин. — Прямо универсальный набор для любой физической конфронтации. А почему всё из лёгких материалов? Что, силёнок не хватает таскать оружие из прочного, но тяжёлого металла?
— Не завидуй, — усмехнулся я. — У самой-то что?
— Длинный серебряный меч и двемерский щит! — с гордостью сказала редгардка и в подтверждение своих слов достала со спины предмет гномский эвипировки. — Вот надёжный друг воина! Шесть килограмм веса — берёшь в руку и сразу чувствуешь приятную тяжесть, добавляющую тебе уверенности. Не то, что твои стекляшки. Но не переживай, продолжишь службу в клинках — и со временем и у тебя будет что-то подобное.
Ритлин с любовью погладила рукой щит, провела пальцами по паре едва заметный царапин. Причём довольно знакомых.
— Небось, у Ра'Вирра купила? — полувопросительно-полуутвердительно сказал я.
— Откуда ты знаешь? — изумилась Ритлин. — Я ведь его приобрела уже после того, как ты отправился к эшлендерам.
— Просто двемерская экипировка довольно редкая и дорогая, и в продаже встречается нечасто, даже в Балморе. Единственный известный мне экземпляр щита, в комплекте с булавой, кстати, я не так давно достал из двемерских руин Арктанг, — усмехнувшись, сказал я. Затем сделал скучающее лицо и, глядя на небо, добавил: — Но они не подошли к цвету моих глаз, так что я их продал знакомому каджиту.
Переведя взгляд на Ритлин, я не смог сдержать смех — ошарашено растерянный вид воительницы, которой сообщили, что отличный щит был продан только из-за того, что не подходил владельцу своим колером, представлял собой крайне весёлое зрелище. Застывшая статуя с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами, в которых плескалось детское непонимание возможности такой ситуации. Вслед за мной рассмеялись и остальные присутствующие. Редгардка, поняв, что её разыгрывают, тряхнула головой, выходя из ступора, и спросила: