— А если серьёзно? Откуда ты узнал, что я купила его у Ра'Вирра?
— Так насчёт этого я и не шутил — я действительно вытащил их из Арктанга, где был на задании, и затем продал их торговцу. Но, само собой, сделал это не из-за их цвета. И не из-за веса. Просто, как ты заметила, я предпочитаю двуручное оружие, а потому ни булава, ни щит мне были ни к чему, а вот деньги лишними никогда не бывают.
— Ладно, вернёмся к делу. — Кай перевёл разговор в деловое русло. — Значит формация такая: впереди Ритлин, её прикрывает Никторн. Следом идём я, Тьер и Гилдан. Замыкает отряд Сйорвар. Сильно не растягиваемся, идём на расстоянии не более трёх шагов друг от друга. Ритлин, когда увидишь противника, не рвись сразу в драку, а предупреди весь отряд. Враг должен как можно дольше оставаться в неведеньи о нашем присутствии, а потому все вражеские патрули ликвидируем как можно тише. Все готовы?
Я скастовал «пометку» на стоящий неподалёку валун и кивнул. Дождавшись утвердительно кивка от остальных членов отряда, Косадес повернулся к священнику:
— Дулиан, колдуй защиту — мы выступаем.
Глава 19
Илуниби
Поначалу продвижение по пещерам было несложным, благо тоннели были гостеприимно освещены факелами на расстоянии метров в десять друг от друга. Не особо светло, но спотыкаться точно не будем. Спустившись под землю и пройдя по тоннелю метров тридцать, мы оказались на краю небольшого водопада. Вода с грохотом падала вниз с пятиметровой высоты, заглушая любые звуки в пещере. Спустившись по каменным ступенькам, обнаруженным Гилдан ещё при первом посещении Илуниби, и пройдя чуть дальше, мы оказались на перекрёстке. Помня рассказ легионеров, свернули направо и прошли до поворота. Ритлин осторожно выглянула из-за угла и повернувшись к нам правой рукой сделала пару жестов: сначала показала вытянутые прямые пальцы, четыре вместе, большой отдельно, но параллельно остальным, на расстоянии пары сантиметров; затем сжала кулак и показала один указательный палец.
— Враг, один, — тихо передал Кай остальным за моей спиной. — Гилдан, Никторн, снимите его из луков.
Я тихо снял лук с плеча, наложил стрелу на тетиву и, дождавшись кивка от Гилдан, резко выскочил из-за угла. Перед нами на расстоянии шагов двадцати тихо парил в воздухе огненный атронах. Прежде чем он успел хотя бы обернуться на шум, мы с Гилдан дважды выстрелили в него. Стрелы пробили грудь и голову элементаля, и тот с тихим стоном-шипением медленно упал на пол. Пламя, горевшее в его теле, потухло, и оно сейчас напоминало не до конца прогоревшее бревно. Кай махнул рукой, и отряд продолжил движение. Проходя мимо тела атронаха, я услышал тихий шёпот Тьермэйллина за спиной:
— … порция от ста золотых!
— Мы сюда не за лутом пришли. Если тебе так нужны ингредиенты, то после миссии снова организуем поход в Ассарнатамат и наковыряем тебе реагентов. Заодно и своё финансовое положение поправим.
— Да нет, не особо нужны, просто жалко так бросать…
Да, для алхмика пройти мимо редких ингредиентов, вроде огненных солей атронахов — это целый подвиг, требующий недюжинной силы воли. Но Тьермэйллин проявил свойственную Клинкам дисциплинированность и лишь проводил оставшиеся за спиной останки сожалеющим взглядом.
Пройдя чуть дальше, мы оказались у двери. Ритлин слегка толкнула её — заперто. Вперёд выдвинулась Гилдан и, достав из нагрудного кармана отмычки, занялась замком. А я ещё раз напомнил себе обзавестись парочкой свитков отпирания, пока не освою эту науку сам. Раздался тихий щелчок, и Гилдан уступила место редгардке. Ритлин выглянула за дверь и осмотрелась.
— Впереди за дверью в паре метров перекрёсток. В тоннеле напротив нас стоит корпрусная тварь. Вроде бы одна. Но неизвестно есть ли кто в боковых ответвлениях. Незаметно подобраться и проверить не выйдет — расстояние между нами небольшое, сразу заметит.
— Ладно, — сказал Кай, немного подумав: — Тогда так: Гилдан и Никторн расстреливают монстра из луков, мы с Сйорваром и Ритлин прижимаясь к стенам тоннеля, двигаемся к перекрестку. Если кто выйдет оттуда, мы их перехватим, не допустив к стрелкам. Тьер, держишься рядом с лучниками и поглядываешь за спину. Двинули!