— То есть? — от неожиданности я даже остановился.
Ритлин оглянулась и, заметив мой ступор, весело засмеялась:
— Не пойми меня превратно — я буду рада попрактиковаться с тобой в свободное время, но научить тебя новому не смогу. Ты и так знаешь всё, что знаю я в навыке владения длинными клинками, а другим оружием пользуешься даже лучше. Если хочешь развиваться дальше, то придётся искать иных учителей — мастеров.
— Хм, приятно слышать, — я поправил свёрток на спине и, улыбнувшись редгардке, вновь зашагал к городу.
Получается, я неплохой воин. Возможно, был наёмником или авантюристом. Тогда это объясняет, как я очутился в тюрьме — такая братия часто пересекает черту закона. Интересно, а насколько я хорош как боец? Вроде Ритлин что-то об этом говорила. Порывшись в памяти и вспомнив нужный момент, я обратился к редгардке:
— Ритлин, ты говорила, что владеешь клинками на уровня эксперта, а другим оружием как адепт. Что это значит?
— Ты не в курсе? Странно, это же общеизвестная градация навыков.
— Ты забываешь — я потерял память.
— Верно, извини.
— Да ничего. Так что там с этой градацией?
— Это довольно простое разделение уровней твоего мастерства в какой-либо профессии или навыке. Примитивно, очень приблизительно, зато общедоступно. Званий всего пять. Сначала «новичок» — если ты впервые занялся чем-либо, ну, например, резьбой по дереву, и выточил хотя бы простенький корявый узор, то уже можешь называться новичком в этой профессии.
— Так просто?
— Само собой. Тут каждый обыватель имеет с полсотни навыков в чем-либо на уровне новичка, и потому это звание обычно вообще не упоминают — нечем гордиться. Далее идёт «ученик». Оно означает, что человек, ну или эльф, зверолюд, да кто угодно, всерьёз занялся изучением навыка и добился в этом неплохих результатов. Название появилось потому, что такие люди, как правило, занимаются под руководством учителя или тренера.
— А ученик длинных клинков это серьёзный боец?
— Нет, касательно владения оружием «ученик», это уровень городского стражника в маленьком городке или «зелёного» новобранца в имперском легионе. За «учеником» идет «адепт». Это уже серьезный уровень навыка, и он позволяет зарабатывать деньги. Кузнецы, пекари, ткачи, виноделы, торговцы, фермеры — все, кто имеет своё дело, разбираются в нём на уровне адепта или выше.
— А в боевом контексте как?
— Адепты оружия это уровень городских стражников крупных городов, а также минимальный уровень для пехотинцев имперского легиона. А один легионер в стандартной экипировке способен убить трех-четырех бандитов или разогнать полтора десятка крестьян, если тем вдруг вздумается напасть.
— Неплохо!
— Достичь этого уровня не так уж и трудно — потребуется всего от двух до шести месяцев усиленных тренировок. И потом многие останавливаются на этом уровне, кто-то из-за индивидуальных ограничений тела и разума, кто-то из-за нехватки финансов и свободного времени, другие из-за банальной лени.
— Дальше становится сложнее?
— Намного. Обучение весьма дорогое, учителей встретить трудно, и немногие согласятся тебя обучать. Обычно требуется вступление в гильдию. Самостоятельные тренировки весьма затратны и по времени и по деньгам. Те адепты, кому удалось продолжить обучение и добиться в этом серьёзных результатов, зовутся «экспертами».
— Как ты в навыке длинных клинков?
— Именно. Эксперты-кулинары готовят блюда для стола королей и знатных вельмож. Эксперты-кузнецы творят произведения искусства, будь то меч, доспех или тарелка, из которой не стыдно есть и императору. Эксперты оружейных навыков легко получают офицерские должности. У людей редко бывает несколько навыков на уровне эксперта и обычно они взаимосвязаны друг с другом. Например, я эксперт не только в длинных клинках, но и во владении щитом. Думаю, их связь понятна.
— Наверно тяжело было стать экспертом?
— Даже не знаю, у меня это получилось само собой. Сначала были тренировки на базе Клинков с другими новичками и учениками. А потом начались боевые операции, и пришлось участвовать во множестве боёв, в строю и в одиночку.
Однажды нас послали зачистить логово контрабандистов, расположенное в заброшенных руинах. Разведка доложила, что бандитов немного — шесть имперцев и один данмер. Нас с командиром было пятеро, но учитывая наш уровень подготовки и экипировки волноваться было не о чем.
Только вот на нашу беду руины оказались разрушенным даэдрическим храмом, а бандит-данмер был даэдропоклонником. Думаю, ты представляешь, что это значит.