— Нет, благодарю, — пробормотал я, запоминая нарисованные на земле схемы города и квартала.
— Тогда счастливого тебе пути, а я спать, — произнёс извозчик и направился к своему жуку.
Я ещё раз окинул план здания взглядом. Без расспросов явно не обойтись. И начать стоит, если я правильно понял объяснения Адондаси, с пояса — в каналы и тем более подземелья соваться небезопасно, по крайней мере, для кошелька и здоровья. А может быть и для жизни. Представив себе объём работ, я вздохнул и отправился на поиски первого информатора — аргонианина Хулейи.
К моему удивлению поиски завершились довольно быстро. Первый же расспрошенный данмер ответил:
— «Чёрный шалк»? Конечно знаю — это на верхнем уровне пояса в восточной части, последняя дверь слева.
Проблуждав по нижнему поясу пару минут, я обнаружил лестницу наверх и вскоре уже стоял перед нужной дверью. Вывеска с нарисованным здоровенным чёрным жуком подтверждала, что я не ошибся.
Толкнув дверь, я оказался в уютном зале трактира. Напротив входа в углу приткнулась стойка, за которой стоял трактирщик и протирал бокалы полотенцем. У той же стены стояли шкафы с посудой и едой. Остальное место занимали столы для посетителей, которые сейчас пустовали. Все кроме трёх. За одним сидел норд в доспехах и ел жареный окорок. За вторым выпивали три данмера и, о чём-то перешёптываясь, поглядывали в угол на третий занятый столик. За ним сидел аргонианин, одетый в кольчужную кирасу и поножи из кожи нетча. Оружия видно не было, но сам его облик словно веял угрозой. Похоже, мой клиент.
Подойдя к столу, я спросил:
— Прошу прощения, ты Хулейя?
— Да, а кто спрашивает?
— Я Никторн, меня прислал Косадес. Можно присесть?
— Конечно, друзья Кая — мои друзья. Что ты хотел?
— Каю нужна кое-какая информация. Но не могли бы мы поговорить в другом месте? — Я кинул взгляд на данмеров. — А то здесь обстановка слегка напряженная.
— Я и сам хотел бы отсюда уйти, но, боюсь, эти эльфы будут против.
— Что ты им сделал?
— Ничего. Но этим расистам неприятен сам вид свободного аргонианина. Раньше они просто оскорбляли меня, но дальше слов дела не шло. Но в этот раз, к сожалению, ситуация другая. Они уже сильно напились, и слов им будет мало.
— Я могу их устранить.
— Я и сам могу с ними справиться, но их смерть негативно скажется на моем положении в гильдии, даже если убьёшь их ты. К тому же я не хочу причинять неприятностей своему другу Рарилу, хозяину трактира. Ты данмер, может быть, ты сможешь поговорить с ними и убедить отстать от меня?
— Просто поговорить и убедить? — Я вспомнил о мускусе, полученном от Кая. Пожалуй, самое время проверить его в действии. — Сейчас попробую.
Вынув флакон из кошеля, я вылил его содержимое на ладонь и, притворно потянувшись, завёл руки за шею и натер её зельем. Аргонианин втянул носом воздух, зрачки его глаз слегка расширились.
— Жучиный мускус Телванни?!
— Ага. Посиди-ка пока тут.
Встав из-за стола, я направился к расистам.
— Добрый день, уважаемые. Что вы тут делаете?
— А тебе какое дело, чужак? — с угрозой прошипел один, сидящий на дальнем конце стола, как вдруг сидящий рядом с ним товарищ успокаивающе положил ему руку на плечо.
— Не горячись, Февел, — и, повернувшись ко мне, ответил: — Мы с товарищами говорим, о том, как низко пало наше общество, если позволяет рабам есть в одном помещении со свободными гражданами.
— О, хорошая тнма. Я бы тоже хотел об этом поговорить. — Я присел на свободный стул и крикнул: — Трактирщик, повтори заказ за этот столик и принеси мне бутылочку флина.
Дождавшись, когда напитки расставят на столе, я сделал глоток:
— Ваше здоровье, — дождавшись пока данмеры отхлебнут из своих кружек и понадеявшись, что мускус уже успел подействовать на всех присутствующих я начал говорить. — Понимаете, так уж вышло, что у меня есть друг. Он живёт на Вварденфелле уже много лет, следует законам и обычаям, даже состоит в серьёзной и уважаемой организации, существующей в Морровинде уже несколько тысячелетий и относящейся к подбору своих членов очень ответственно. Он — достойный член нашего общества. На плечах таких как он и строится благополучие Вварденфелла и даже всего Морровинда.
— Согласен, — кивнул данмер, что до этого момента сидел молча. — Кстати, я Урвен.
— А я Этис, — представился сидящий ближе всего ко мне, и кивнул на последнего: — а этот несдержанный юноша — Февел.
— Да ладно, не такой уж я и несдержанный, — стушевался Февел.
— А меня зовут Никторн. Давайте выпьем за знакомство. — Мы сделали ещё по глотку, и я продолжил. — Так вот, мой друг очень хороший гражданин. Но, увы, недавно он сказал мне, что, несмотря на все его заслуги, некоторые жители острова считают его недостойным, существом второго сорта.