«Клуб Совета» встретил меня недружелюбно. Мягко говоря. Когда я зашёл внутрь и спустился по лестнице в общий зал, все разговоры смолкли, и на меня уставилось шесть пар глаз. Трактирщик за стойкой, один данмер за столиком у стены, рядом с входом в зал, ещё один в компании двух тёмных эльфиек — за центральным. И последний, данмер с огненными волосами, сидел на ящиках у второго выхода из зала и полировал тряпочкой двемерский топор. Похоже, мой клиент. Брони ни на ком из присутствующих, кроме меня, не было, что добавляло мне уверенности. Но у стола данмера-одиночки стоял длинный лук и колчан со стрелами, на столе у троицы лежала пара стальных мечей, а что пряталось под стойкой бара — я даже предполагать не стал.
Молчание затягивалось, в воздухе ощутимо повисла угроза. Прикидывая как бы начать разговор, я подошел к трактирщику и сделал заказ:
— Две бутылки мацта, пожалуйста.
— Закончился, — угрюмо буркнул данмер, не отрывая от меня взгляда.
— Тогда, давай суджаму.
— Тоже закончилась. Всё закончилось, — ответил трактирщик и покосился мне за спину. Обернувшись, я увидел, что троица эльфов покинула свой стол и, вооружившись мечами, подошли к нам с барменом. Лук лучника переместился к нему на стол, а колчан со стрелами — за спину. Только Велас продолжал и дальше полировать оружие, но уверен, что и он сейчас прислушивается к разговору.
— Эй, чужак, — обратился ко мне подошедший данмер. — Это частное заведение, и посторонним здесь не рады. Зачем ты пришёл?
— Я не хочу вам мешать и скоро уйду. Мне только нужно переговорить с Танеленом Веласом.
— И о чём ты хочешь поговорить?
— Об убийстве Ралена Хлаало.
Данмер недовольно нахмурился.
— Веласа здесь нет. А теперь убирайся отсюда и не возвращайся!
— А разве это не он сидит на ящиках. Красные волосы, двемерский топор — всё как мне описали. Мне надо задать ему лишь пару вопросов.
— Нет, ты ошибся, это наш друг Ллеран, и он не будет отвечать на твои вопросы.
Данмеры стали медленно надвигаться, оттесняя меня к выходу. Сделав пару быстрых шагов в сторону, я стал так, чтобы между мной и троицей оказался пустой стол и сделал ещё одну попытку договориться:
— Ребят, у меня нет к вам никаких претензий, мне нужно только пару минут побеседовать с Веласом и я сразу уйду.
— Послушай, Совор, а это точно не стражник?
— Точно, они носят Гах-Джуланские доспехи, а это обычные костяные. К тому же я его вспомнила: это данмер-чужеземец, что недавно приехал в город и поселился у местного наркомана в доме.
— Ну, тогда проблем нет, — эльф отступил назад и кивнул на меня: — Прикончите его, заберите ценности, а труп спрячте в бочку. Ночью выкинем в реку и концы в воду.
Данмерки начали вынимать мечи из ножен, но я заранее был готов к такому повороту событий и был быстрее. Прыжок через стол и удар левой рукой первой девушке в грудь с одновременной активацией свитка «Выжигателя Талдама». Одновременно с этим я выдернул из заплечных ножен двуручник и ударил им вторую эльфийку. Увы, результат атаки оказался разочаровывающим. Эльфийка в последнюю секунду успела поставить слабенький блок своим клинком. Нанеси я нормальный удар, и её бы это не спасло, но моя клеймора была слишком тяжёлой, чтобы нормально держать её одной рукой. Удар вышел слабым, и даже хилый блок отклонил его в сторону. Первой эльфийке тоже повезло — природная сопротивляемость тёмных эльфов к огню давно вошла в притчи, так что девушка отделалась лёгким ожогом да подпалинами на одежде и уже через пару секунд будет вновь готова к бою. Досадно, но боевых свитков другого типа у меня не было.
Эльф, стоящий за спинами девушек начал что-то бормотать и делать пассы руками. Маг! Ясно, почему он был невооружён. Ситуация становилась опасной — если оценить воина можно, хотя бы примерно, по его оружию, то вот оценить мага можно лишь после того, как он применит заклинание. А тогда уже может быть слишком поздно.
Шаг в сторону данмерок и удар клейморой сверху по той, что стоит справа. Девушка опять блокировала мечом, плашмя подставив его под клинок, но в этот раз удар был нанесен во всю силу, и отвести лезвие ей не удалось. От силы удара по мечу эльфийка упала на одно колено. Перехватываю рукоять и делаю взмах уже в обратном направлении. Лезвие клейморы молнией сверкнуло в свете фонарей и ударило девушку в грудь, рассекая её до самого подбородка и отбрасывая назад. Я немного поморщился от капель крови попавших мне на лицо. Не люблю убивать женщин, особенно столь молодых, но она сама выбрала свою судьбу.