— Да ты просто погибель магов! — восхищённо прошептал я. — Нет, я, конечно, не расхититель гробниц, но и не законченный идиот. Нельзя такому оружие пылиться в пещере. Пусть лучше оно послужит хорошему эльфу, который пытается найти своё место в этом опасном мире. То есть мне!
Закрепив клеймору в наспинных ножнах — надо будет по возвращению заказать для неё ножны, — я задумчиво посмотрел на мумию. Неправильно это — забирать последнее оружие у воина. Пусть даже и мёртвого. Вытащив из ножен свою стальную клеймору, я вложил её в руки мертвеца.
— Это оружие хорошо послужило мне при жизни, пусть и тебе оно послужит после смерти.
Залезая обратно на пандус, я услышал негромкий шорох внизу и оглянулся. Хм, мне показалось или мумия и правда сильнее сжала свои руки на бывшем моём клинке? Да нет, бред какой-то.
Забравшись обратно, я облачился в доспехи и, глубоко вздохнув, открыл дверь. Никого. И тихо, ни стука костяных ступней скелетов, ни тихого шепота духов. Просто пещерный проход, уходящий вглубь на пару метров и сворачивающий вправо. Странно, это я ошибся, и верхний уровень вовсе не является захоронением, или же все местные обитатели куда-то ушли, не дождавшись меня?
Свернув на повороте, я вышел в просторную пещеру, в центре которой высились четыре квадратные колонны со стороной в метр, подпирающие горизонтальные каменные балки у самого свода пещеры. Расстояние между колоннами было примерно метров семь-восемь, но примечательно было то, что и колонны и перекладины были сделаны из кирпичей. Я что, добрался до фундамента какой-то древней крепости? Осмотревшись, я не увидел никакого прохода дальше. Только в нише у дальней стены была расстелена какая-то ткань, на которой что-то лежало. Ну-ка, посмотрим.
Это был длинный костяной лук. Рукоять из кожи гура, простенький узор на рогах. Костегрыз?
— Что, вот так вот просто? — пробормотал я, протягивая руку к оружию.
Но едва я сжал ладонь на рукояти, как лук расплылся туманом, а у меня за спиной раздался ехидный смех.
— Такой большой, а такой наивный!
Обернувшись, я увидел духа предков, который был не похож на остальных. Кроме того, что он разговаривал, в отличие от других встреченным мною призраков, ещё у него на голове был небольшой золотой гребень, непонятно как удерживавшийся на лысой черепушке.
— Сул-Сенипул? — на всякий случай уточнил я.
— Он самый, — кивнул призрак.
— Твой сын прислал меня за твоим луком, Костегрызом.
— Знаю. Я всё знаю, что творится в моём племени. В нашем клане издревне почитали духов предков, а потому мне всегда открыта дорога в родную деревню. Так что я в курсе, зачем тебя сюда прислали.
— Так как? Отдашь мне лук?
— Конечно! Если ты проёдешь мое испытание. Ведь тебя за этим сюда прислали.
— И что делать на этот раз? — вздохнул я. — Что-то принести, подарить, рассказать?
— Нет, всё намного проще. Победи меня!
— И всё?
— Ага, — ухмыльнулся дух и внезапно швырнул в меня огненным шаром, мгновенно появившимся у него в руке.
Я чуть сдвинулся в левую сторону, пропуская заклинание мимо себя. Одновременно выхватил из пояса одну из звёздочек и метнул в духа. Увы, сюрикен пролетел сквозь призрака, не причинив ему ни малейшего вреда. За спиной у меня громыхнул огненный шар духа, врезавшийся в стену.
— Не слишком-то умно, — заметил Сул-Сенипул, метая в меня ещё одну огненную сферу, — Пытаться поразить духа незачарованным оружием.
— Я уже и сам жалею, что не поменял звёздочки на серебряные, — признался я, на этот раз сдвигаясь от магии вправо и вытаскивая клеймору. Пусть она и сделана из стекла, но наложенное зачарование позволит мне поразить призрака и таким материалом. Мельком я посмотрел в направлении промахнувшихся огненных шаров и вздрогнул — на стене, куда попали заклинания Сул-Сенипула, образовались огромные тёмные выщербины, с оплавленными краями. Это с какой же мощью взрывались сферы призрака, если смогли расплавить камень?!
— Эй! — возмутился дух. — Я узнаю этот клинок! Ты что посмел ограбить мертвеца?!
Сул-Сенипул вытянул костлявую руку в мою сторону, и с его пальцев ударила ветвистая молния. Но я был чуть быстрее и спрятался от заклинания за колонной.
— Не ограбил, а поменялся! Думаю, хозяин этого меча и сам бы хотел, чтобы его клинок служил Свету, а не покоился во тьме!
— Вот щас я тебя прикончу, и ты лично у него это спросишь, — процедил мёртвый ашхан. После чего в колонну, за которой я прятался, ударил огромный булыжник, вырванный разозлённым духом из стены. Кирпичная кладка выдержала, лишь слегка осыпавшись пылью, но я решил не рисковать и поскорее закончить битву. Иначе этот нехороший призрак и обвал тут может устроить!