- От чего? - ухватилась я за возможность свернуть на интересующую тему, раз уж он сам заговорил об этом.
Дедушка мочал пару минут. После чего предложил перейти в кабинет.
Лишь разместившись в удобных креслах у камина, он продолжил.
- Твой отец, Мегги, с самого начала ступил не на тот путь. Не та специализация. Как следствие - не та работа. А затем уже и не та супруга. Для меня загадка как у такой слабохарактерной магички и столь недостойного мага родилась такая дочь. Ты воплощение моих надежд. Сильная, волевая, целеустремленная, одаренная. Мег, я так горжусь тобой.
Моему удивлению не было предела. Такой пламенной речи от дедушки я не слышала никогда.
Поддавшись минутному порыву, он поднялся, и притянув к себе, сжал в объятиях.
- Я знаю, как тебе было тяжело. Но верил, что ты добьешься своего. И вот твоя награда. Ты не только смогла поступить, но и получила должность на мощнейшей боевой подлодке. А твой муж - один из сильнейших капитанов современности. Ты совершенно не похожа на свих родителей. И я так рад этому.
- Дедушка... - шмыгнула носом я, стискивая его в ответ.
Как же мне не хватало родственного тепла все это время. Я только сейчас осознала, как скучаю по семье.
- Ну-ну, милая. Не стоит. Я бы не позволил им обидеть тебя, поверь. Хотя, признаться, ты и сама позаботилась о себе лучше, чем кто-либо, - подмигнул мне дедушка, отпуская.
- Ну, все, что-то я совсем расклеился, наверное старый становлюсь, - буркнул он, возвращаясь в кресло.
Я рассмеялась, приводя себя в порядок.
- Но все же, будь осторожна. Твой отец унаследовал-таки от меня одно качество - упертость. Думаю, ты смогла это оценить недавно.
Я кивнула, припомнив устроенную им сцену на Призраке.
- Пока Ваш с Иссидорским брак не стал достоянием общественности, ты все еще в опасности.
- Но почему? Дедушка, почему он так хочет выдать меня замуж за того мага?
Он не ответил, молча смотря на меня. Пауза затягивалась и я решила, что уже не дождусь, когда он все же заговорил.
Разговор давно завершился и дедушка вернулся в столицу к своим таинственным делам, а я все не могла свыкнуться с услышанным.
Сидела на широком подоконнике в кабинете Дениэла и смотрела пустым взглядом на стекающие по стеклу капли дождя.
Перед глазами мелькали воспоминая из детства.
Вот я пятилетняя малышка заливаюсь смехом на качелях, которые раскачивает отец.
А следом уже в семь мама втирает в мои волос целебный настой, после того как я отрезала свои, подражая мальчишкам, которые как и я мечтали поступить на службу на подводную лодку.
В девять состоялась та судьбоносная экскурсия, после которой я уже не сомневалась, что стану оператором погружения.
Отец тогда еще неделю дразнил меня и подшучивал над мамой, чтобы перешивала платья в штаны, так как у них растет сорванец.
Затем начались тренировки, занятия, учебники. Родители сначала обрадовались целеустремленности дочери, отец подначивал, что надолго моей выдержки не хватит, я же не обращала внимание, занятая учебой и вскоре всем стало понятно, что так просто не сдамся.
Вот мама мажет мне множественные синяки и ссадины после тренировок. Мне уже четырнадцать и мои ровесницы бредят балами и платьями, предвкушая скорый выход в свет. А я вновь в библиотеках и на полигонах.
В шестнадцать отец завел разговор о замужестве. Как сейчас помню то утро. Я занята мыслями о предстоящей тренировке у мастера, с которым едва смогла договориться. Не так охотно именитые магистры берут в ученики девушек. И грядущее представление какому-то "выгодному кандидату в мужья" не произвело на меня впечатление. Я попросту не пришла, предпочтя посетить дополнительную лекцию по развитию дара.
Тогда меня чуть ли не впервые серьезно наказали. Отец выбрал единственно важный вариант - домашний арест из-за которого я пропустила четыре занятия с мастером, восемь тренировок и шесть лекций.
Ту неделю я им так и не простила. А "Выгодная партия", увидев меня в мужском тренировочном костюме, укладывающей на лопатки двухметрового верзилу, решил, что такая жена ему не нужна и данный вопрос исчез с повестки дня почти на целый год.
Затем был еще один и еще. Кого-то отталкивала моя излишняя "ученость", кто-то искал не столь тренированную невестку. Кого-то пугал мой дар. Но замужества мне удавалось успешно избегать.
Хотя как теперь выяснилось, во многом благодаря дедушке, который после очередных "смотрин" заявил отцу, что если он намерен мешать мне учиться, дедушка заберет меня к себе.