К глубокой пещере, обозначающей по всей видимости вход в Логово мы добрались спустя полчаса.
Нас встретили два полу-человека, у которых ниже талии были туловища осьминогов. Причем у того, что старше - темно-зеленого цвета, а у молодого - серого.
- Зачем пришли? - недружелюбно обратился к нам старший осьминог.
- Поговорить с Бездной. У нас к ней предложение.
- Плыли бы Вы отсюда пока целы, - сплюнул осьминог, неприязненно меня рассматривая.
Вместо ответа Дениэл снял перчатку, демонстрируя перстень на среднем пальце левой руки.
Перемены были разительные, нам тут же предложили следовать за осьминогами.
Пока плыли в Логово, я получилась возможность осмотреться. Увы, но увиденное не впечатлило. Если сравнивать с сушей, сейчас мы находились в глубинке, куда никак не дойдет цивилизация.
Полураздетые морские существа, отсутствие украшений и ярких тканей, пещеры вместо домов и акулы повсюду. Ни в какое сравнение со столицей подводного царства.
Привычные предметы нашлись лишь в пещеры Бездны и то в небольших количествах.
Сама же хозяйка оказалась также наполовину гигантским осьминогом черного цвета с волосами цвета вороньего крыла и обнаженной грудью.
Зрелище должна признать жуткое. А если учесть, что по обе стороны от возлежащей на подушках Бездны нашлись трое молодых русалов, массажирующих ее щупальца, думаю не стоит упоминать, что от шока я отошла не сразу из-за чего пропустила большую часть приветствия.
- Я чувствую Слезы Аранты, Вы решили предложить их взамен? - проскрежетала Бездна, глубоким чуть хрипловатым голосом.
- Нет, Сирены отказались просто так отдать Слезы и теперь они недоступны.
Повинуясь кивку Дениэла, закатала рукав, демонстрируя предплечье.
- Узнаю Сирен. У них всегда было отменное чувство юмора, - глухо рассмеялась Бездна.
Должна признать, мои ожидания в отношении нее не оправдались. О Бездне ходило множество слухов, один ужаснее другого. Но либо они преувеличены, либо я ее мало знаю.
- И что же ты хочешь в таком случае, побратим моего недальновидного братца?
Я ойкнула, попытавшись замаскировать удивление кашлем. Подобное мне бы даже в голову не пришло.
Дениэл бросил на меня предостерегающий взгляд и вновь посмотрел на Бездну.
- Перемирие. Мой Правитель предлагает тебе мирный договор в обмен на Свиток.
- Кто же настолько дорог ему? - заинтересованно склонила голову набок Бездна, отмахиваясь от русалов и поднимаясь на щупальца.
- Это не имеет значение. Так как насчет предложения Правителя?
- А избавить эту малышку от Слез значит не желаешь? - лукаво сощурилась Бездна.
- Это возможно? - вырвалось у меня против воли.
- Да, милая, здесь нет ничего невозможного. А может ты желаешь остаться со мной?
Меня коснулось холодное щупальце, вызывая дрожь отвращения.
- Довольно, мы здесь не за этим. Так что с нашим предложением? - перебил Дениэл, задвигая меня себе за спину, чему я была несказанно рада, тут же вцепившись в его локоть.
Бездна разочарованно вздохнула, вновь укладываясь на подушки.
- Слезы меня привлекают больше, но нет так нет. Договор с тобой?
Бездна лениво пролистала переданные Дениэлом листы.
- Как всегда все пытаюсь меня обделить. Что брат, что ваш Правитель. Они действительно считают, что я ничего не замечаю? Мальчишки, - фыркнула Бездна, отбрасывая от себя договор и щелчком создавая новый.
Иссидорский принялся его изучать, а я вновь удостоилась внимания хозяйки Логова.
- А что милая, начали ли Слезы как то себя проявлять?
- У меня появился дар эмпатии.
- Который наверняка доставляет немало неудобств?
- Эммм... Ну...
- А я могу тебя избавить от всего этого.
Я и не заметила когда Бездна оказалась так близко, оплетя мою шею щупальцем.
Испуганно забившись, не успела испугаться, как обрела свободу, вновь почувствовав себя в безопасности за спиной Дениэла.
- Мы под защитой твоего брата, Бездна, не забывайся. Договор подпишем. Свиток у тебя? - холодно перебил Иссидорский, больше не позволяя приблизиться.
- Уже и пошутить нельзя. Вот твой свиток, и проваливайте уже. Вы меня утомили.
Не веря своей удаче, мы покинули Логово, стоило лишь Дениэлу удостовериться, что свиток действительно тот, что нужно.
Я до самого Призрака не верила, что нас отпустили, не знаю, правда что скажет Дениэлу Правитель, увидев другой договор, но Свиток мы достали, а это значит, что пора возвращаться. Наша миссия подходит к концу.
Устало стянув артефакт подводного дыхания, поплелась в рулевой отсек. Хотелось как можно скорее убраться подальше от Бездны, пока она не передумала.