— Но это ведь неправильно, Дениэл! — вспылила я.
— Как связана служба во флоте с этими игрищами? Слишком много неоднозначностей. Судейская коллегия — обычные маги со своими предпочтениями, знакомствами и умыслами. Они не могут судить объективно. Про идейного вдохновителя вообще молчу. Что же до заданий… Да мне сегодня сложнее было чем у Бездны.
— Родная, не воспринимай так буквально мои слова. Если мы проиграем состязания нас конечно никто не отстранит. Пожурят, потеряем рейтинг, но и только. Даже «Призрак» вряд ли передадут под управление другого командира. Но если не принимать участие целенаправленно, уже возникнут сложности.
— Да, я понимаю, что ты прав, но все равно считаю это плохой затеей. Одни только зрители в восторге. Они ведь не ощущают это все на собственной шкуре. Им все кажется забавной игрой, — вздохнула я.
— Пойдем, — протянул муж мне руку, вставая.
— Я хочу тебе кое-что показать.
Глава 27
Настроения идти куда-то не было, но обижать мужа не хотелось.
Зефир увязался за нами.
Идти пришлось совсем недолго.
Мы всего-то спустились на нижний этаж, затем в подвал, вернее я полагала, что там подвал, а оказалось, что под домом у нас располагалась подводная галерея.
Приглушенный свет вспыхивал, стоило нам сделать шаг и со всех сторон открывался вид на подводный океан через стекло.
Я даже подошла и потрогала одно рукой, настолько оно было прозрачным.
Подводный мир жил своей жизнью.
Мелкие рыбешки, сбиваясь в стайки, куда-то спешили, рыбы покрупнее искали добычу.
Яркие кораллы и водоросли шевелились, создавая впечатление нереальности происходящего.
— Как красиво. — потрясенно выдохнула я.
— А с виду не скажешь.
Муж улыбнулся, давая мне возможность насладиться всей этой красотой и мощью.
Сквозь толщу воды невдалеке пробивались лучи солнца, значит мы не слишком глубоко.
Чем глубже мы продвигались, тем реальнее становился подводный мир вокруг. Вскоре уже все пространство вокруг нас было стеклянным, внизу переливалось песчаное дно, с боков мелькали водоросли и рыбки, а в дали шевелился гигантский осьминог.
В какой-то момент становилось страшно. Слишком рядом был океан, весь дышащий мощью.
— Я даже простил им розовые башенки, — негромко усмехнулся муж, поглаживая развалившегося у него на коленях Зефира.
Они устроились неподалеку на неприметной софе.
Ее я признаюсь не заметила, любуясь подводной красотой вокруг.
— Это восхитительно. Надеюсь на стекле магическая защита? Такое давление ведь непросто выдержать.
— Разумеется, причем усиленная. Не переживай.
— А как далеко простирается этот туннель?
— Он закольцован. Ты будешь идти вперед и в конечном итоге вернешься ко входу.
— Это грамотно, иначе я бы могла заблудиться.
Муж улыбнулся, качая головой.
Присоединившись к ним с Зефиром, принялась также бездумно почесывать фамильяра по небольшой головке.
— А как остальные относятся к состязаниям?
— По-разному. Кому-то также не нравится, кто-то наоборот получает удовольствие. Все разные, Жемчужинка.
Я не ответила.
— Если хочешь, мы можем дойти до обязательного этапа, после которого покинем состязания.
— Это ведь неправильно будет… Наверное, нужно дать шанс нашей команде? Конечно здесь много сильных участников, но ведь и мы. Дениэл, что ты смеешься?
— Извини, просто меня все удивляло почему в тебе никак не просыпается дух соперничества. Многие ведь пришли за победой и призом. А ты рассматриваешь состязания под совершенно иным углом.
— Хочешь сказать, погибнуть здесь не дадут никому?
— Ну такой исход маловероятен. Ранения, истощения — это разумеется, но до гибели никто доводить не станет, по крайней мере намеренно. Не забывай, здесь много не наших команд, их Правители не будут рады потерять кого-то из своих моряков.
Я кивнула, признавая правоту мужа.
— А раньше подобное случалось?
— Моряки гибли на первых порах, когда состязания проходили несколько в другой плоскости. Но со временем организаторы все больше испытаний переносят в воссозданную реальность, дабы исключить несчастные случаи.
— Ты меня успокоил.
— Это не значит, родная, что нужно расслабляться, но и воспринимать столь серьезно не стоит. Наслаждайся царящим вокруг праздником. Здесь множество развлечений, много интересных личностей съехалось на состязания, да и простого населения. Тебе не повредит отвлечься.