— Спасибо, — поблагодарила сухо и шагнула в помещение. — Фео?!
Подруга, уже сидящая за нашим столом возле окна, подняла голову, чуть скривилась при виде моей новой тени. Я торопливо подошла к столу.
— Ты где была?!
— А ты куда пропала? — раздраженно отозвалась русалка. — Специально ведь держала тебя покрепче за руку, чтобы не потерять.
— Извини, — смутилась я. — Хотела глянуть поближе, что там происходило.
— По крайней мере, поздравлять тебя больше не будут, — вздохнула Феонна. — Теперь есть тема и поинтересней.
— С чем поздравлять? — немедленно полюбопытствовал Макс.
— Ни с чем, — огрызнулась подруга.
Я села на второй стул. Парень осмотрел пока пустующую лабораторию и выжидающе уставился на меня. И чего он от меня хочет?
— Сядь куда-нибудь, не стой над душой, — буркнула русалка.
Макс сел. На третий стул за нашим столом.
Хорошие ведьмы должны уметь работать не только поодиночке, но и традиционной триадой, и в ведьмином круге, поэтому ещё на первом курсе нас разбили на тройки. За два года составы троек неоднократно менялись, некоторые девушки переходили от одной группы к другой — не всем удавалось найти общий язык с первого раза и не разойтись во мнениях в дальнейшем, — зато к третьему курсу мы уже точно знали, кому и с кем комфортнее. На многих занятиях мы сидели именно по трое, а столы в лаборатории были рассчитаны как раз на троих. И в нашей тройке свободного места не было.
— Ты куда сел?! — возмутилась Феонна.
— Сама сказала: сядь куда-нибудь. Чё опять не так? — явно не понял парень.
— Всё не так! — неожиданно вспылила подруга. — Проваливай отсюда, здесь уже занято!
— Где написано? — спокойно поинтересовался Макс.
— Сейчас напишу… — угрожающе пообещала русалка. — Тебе где удобнее прочитать: на своей физиономии или можно пониже расписаться?
Что-то Феонна совсем не в настроении сегодня.
— Ведьмы работают по трое и у нас уже есть третий, — попыталась прояснить ситуацию я и тоже оглядела лабораторию, вспоминая, кто какой стол занимал. — Поэтому не мог бы ты пересесть… э-э… вон туда?
Парень проследил за моим указующим взмахом руки, однако новым посадочным местом в заднем ряду не особо вдохновился, по-моему.
— И кто там сидит?
— Никто.
— И чё я, как дурак, буду там сам с собой тусоваться?
— Тебе, наверное, не привыкать… самому с собой, — ядовито и многозначительно ввернула подруга.
— Слышь, рыбка, зарываешься ты что-то, — почти благодушно парировал Макс и с участливой улыбкой предположил: — ПМС, да?
Может, встать и сбежать, пока не поздно? А то, кажется, сейчас эти двое будут убивать друг друга, а я сижу между ними на линии огня.
Дверь открылась и в помещение вошла магистр Лалит со стопкой бумаг в руках. Парень мгновенно вскочил, магистр замерла, удивленно рассматривая единственного свежеиспеченного колдуна в группе.
— Новенький? — с улыбкой уточнила Лалит.
— Максвелл Делван, — представился парень и поклонился. Так церемонно и элегантно, что я ошалело уставилась на это чудо, а Феонна недоверчиво нахмурилась.
— Очень приятно, — кивнула магистр. — Магистр Лалит Падмини, ламия, преподаватель зельеварения и любовной магии, куратор вашей группы В-3. Триша, я слышала, тебя назначили младшим куратором?
— Да, — неуверенно подтвердила я.
— Прими мои поздравления. Должность интересная, но и ответственная.
Про ответственность я уже поняла, а с какого момента должно стать интересно?
— Садитесь, — разрешила Лалит и прошла к своему столу перед доской.
Макс сел. Всё туда же.
Вслед за преподавателем в лабораторию ввалились запыхавшиеся адептки, шумно и торопливо заняли свои места. Только Ксанти осталась стоять возле нашего стола, переводя недоуменный взгляд с нас на посягнувшего на её стул чужака.
Феонна решительно подняла руку.
— Магистр, нельзя ли новичку пересесть куда-нибудь? — спросила подруга. — С нами уже сидит Ксанти.
Лалит осмотрела перешептывающихся и косящихся в нашу сторону адепток, задержавшись на пустом столе у задней стены.
— Максвелл, уступите, пожалуйста, место Ксанти, возьмите свободный стул и садитесь к вашему куратору. Откройте тетрадь и приготовьтесь внимательно слушать и быстро записывать, вам предстоит многое наверстать.
Под не стихающие шепотки и даже хихиканье Макс отправился за стулом, позволив растерянной Ксанти занять её законное место. Вернулся, поставил стул сбоку. Пришлось нам всем вставать, сдвигаться теснее, а мне ещё и поменяться с Ксанти, поскольку светловолосая русалка демонстративно положила свой конспект передо мной и крайне выразительно на меня посмотрела. Нет, ну все хотят, чтобы между ними и новеньким был кто-то третий, а мне оно, значит, не надо?