Макс успел пройти вперед, но замер, обернулся ко мне. Посмотрел с удивлением, надеюсь, искренним.
— Какая невеста?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Какая-нибудь.
— Смотря с какой целью спрашиваешь.
— Макс! Ты просто ответь «да» или «нет». — Неужели я так многого потребовала? Это и в моём мире не столь уж и праздный вопрос, хотя обычно в виду имеется девушка в статусе подруги-любимой, а в других тем более актуальный.
Парень шагнул ко мне, взял за руку.
— Нет у меня невесты. — Потянул за собой, возобновляя движение, и добавил: — Пока нет.
И как это понимать? Что значит «пока нет»? Хотя ладно. Пожалуй, успокоюсь-ка я на этой почти оптимистической ноте. Иначе мы опять уткнемся в какой-нибудь лишний вопрос и вообще договоримся до харр знает чего.
Глава 8
Служба безопасности академии занимала отдельную и одну из самых высоких башен административного корпуса. Несколько галерей соединяли её с другими башнями корпуса, но перехода в учебный не обнаружилось. В огромном вестибюле я сверилась с висящим там планом, нашла СБ и двинулась в указанном направлении. Честно говоря, за два с половиной года в академии я была в этой башне всего раз и то на первом курсе во время ознакомительной экскурсии. Тогда магистр Кэйлаш поводил нас по нескольким этажам, показывая и рассказывая вкратце, как обеспечивается защита всего комплекса, однако, кроме экскурсий в начале учебного года, дальше первого этажа никого не пускали.
Дежурный, молодой — на вид, по крайней мере, — паренек, уставился на нас с немалым изумлением, когда я сообщила, что хочу навестить адептку Вит, у которой сегодня утром нашли приворотное зелье. Вероятно, в его практике визиты адептов к подозреваемым случались редко, потому что пауза стала затягиваться. Тогда Макс вежливо повторил мою просьбу. Нет, действительно вежливо и голос не повысил, но с твердой, непреклонной и даже немного повелительной интонацией. Дежурный наконец-то отмер, суетливо кивнул и позвонил кому-то по внутреннему телефону. Потом указал нам на диванчик у противоположной стены. Мы сели и принялись ждать.
— Это было сильно, — тихо заметила я. Дежурный настороженно поглядывал на нас через стекло стойки. — Я всерьез задумалась о твоём происхождении.
— Триш, — неодобрительно ответил Макс. — Не стоит, поверь.
— Но почему? Мне действительно интересно.
— Оно далеко не так интересно, как кажется на первый взгляд.
— Так на первом курсе иногда разговаривают те, кто на родине занимал высокое положение, — упрямо продолжала я гнуть свою линию. — Был на факультете хранителей демон из высших, очень высокомерный и заносчивый. Когда он появлялся в коридоре, от него все шарахались, потому что не дай богиня случайно налететь на него, задеть или не убраться вовремя с дороги. С магистрами-людьми он общался таким тоном, будто делал им великое одолжение.
— И где этот демон сейчас?
— В своём мире, наверное. К концу первого курса у всех, включая ректора, закончилось терпение, и его отчислили.
— Я человек. Чистокровный.
— А-а, хорошо. Слушай, а я давно хотела спросить тебя о твоём даре. Ты ведь что-то говорил о видениях…
— Триш, — перебил Макс.
Я умолкла и торопливо поднялась навстречу вышедшей к нам уже знакомой женщине-оборотню. Геласия Вено — прочитала я наконец её имя на бэйджике.
— Опять вы, — без восторга отозвалась она.
— Здравствуйте, адептка Тристен Райан, факультет морских ведьм, третий курс, — затараторила я. — Могу я навестить адептку Вит?
— Райан? — прищурила карие глаза Геласия. — Так это вы?
— Да, я, — подтвердила я деликатно незаконченное предположение. — И он.
Оборотень окинула стоящего чуть позади меня Макса оценивающим взглядом. Я честно старалась не краснеть и не раздражаться.
— Что ж, идемте, — разрешила Геласия и кивнула дежурному.
Правда, дальше первого этажа мы всё равно не ушли. Следуя за женщиной, миновали два коридора и остановились перед обычной дверью без табличек.
— Только по одному и сумку оставьте здесь, пожалуйста, — уточнила Геласия.
Макс отрицательно качнул головой, отказываясь от посещения, и забрал у меня сумку. Оборотень открыла дверь, и я шагнула внутрь. Вопреки ожиданиям, по другую сторону порога обнаружилась маленькая, освещенная лампой под потолком комната с синими диваном и двумя креслами, столиком между ними, полками с книгами на стенах и ещё одной створкой. Только окон не было. На столике поднос с обедом, а сама Лэри сидела с ногами на диване и определенно бессодержательно листала журнал. При виде меня резко подняла голову, на мгновение в глазах мелькнули радость и облегчение, тут же сменившиеся недоверчивым удивлением.