— Опоздали, — вздохнула я.
— Если поторопимся, то всего-то на несколько минут, — возразил Макс. Покосился на меня и добавил: — Или ты собираешься прогулять?
— Я вспомнила, что кое-что забыла в комнате. — За пропуск пары по травоведению по голове, конечно, не погладят, но всегда можно сказать, что задержали в СБ, авось сойдет за смягчающие обстоятельства. — Я быстренько сбегаю в общагу и вернусь, а ты иди, иначе Ксанти влетит за то, что не следит за подопечным. — Я сошла с дорожки, дабы срезать путь до общежития, и почти бегом припустила через парк.
Возле женского корпуса было ожидаемо тихо и пустынно, но до самого здания я всё равно добиралась, прячась по кустам и постоянно внимательно осматриваясь на местности. Главным входом, естественно, не воспользовалась, дабы не отвечать на глупые вопросы дежурной, и до окна нашей комнаты поднялась по воздуху. Окно мы с Феонной по старой привычке опять не закрыли и никакой защиты так и не наложили. В комнате я обхлопала карманы, достала ключ — слава богине, не потеряла! — открыла запертую снаружи дверь и вышмыгнула в коридор. Воровато оглядываясь, спустилась на второй этаж, подбежала к комнате Лэри и сунула наш ключ в замочную скважину. Несколько лет назад в женской общаге меняли замки. Громко и в присутствии преподавателей об этом не говорили, но в нашем ученическом кругу хорошо известно, что поменяли их по непонятным причинам лишь на первом, третьем и седьмом этажах, на других же так и остались старые замки, причем многие из них можно открыть одним и тем же ключом. Конечно, нет гарантий, что наш ключ сюда подойдет, но попытка, как говорится… тем более окно в комнате Лэри, в отличие от нашего, закрыто.
Ключ провернулся раза с пятого, когда я заподозрила, что всё-таки придется снова левитировать и возиться с оконной ручкой. Надеюсь только, я замок Лэри не сломала. Или, того веселее, многострадальный ключ. Надавила на дверную ручку и ввалилась в комнату, одновременно выдергивая ключ из скважины. Поскорее закрыла створку и заперла. Теперь можно выдохнуть и осмотреть место преступления.
Ладонь легла на мой рот неожиданно, меня рывком прижали спиной к чему-то твердому. Ключ выпал из руки, я возмущенно замычала и дернулась.
— Тише ты, — прошипели мне на ухо. — Знаешь же, что стены здесь тонкие.
Я застыла. Ладонь убрали, и я оглянулась.
— Нокс?! — опешила я. — Что ты тут делаешь?
— Как обычно, занимаюсь любимым хобби: забираюсь в спальни адепток и тырю женские трусики для своей коллекции, — небрежно пожал плечами элле. — Вот подумал, вдруг Ларинду вышибут из академии, а её трусиков у меня как раз и нет. Непорядок получается, надо прихватить сувенир, пока Лэри ещё с нами. Поможешь выбрать?
Что за бред он несет?!
— Что?! — Я наклонилась, подобрала ключ и сунула в карман. — А если серьезно?
— Что, не веришь, что у меня есть коллекция женских трусиков? — И взгляд обиженный. — Ваши с Фео, между прочим, одни из первых экземпляров.
Хорошо, что я Макса с собой не позвала. Или, наоборот, зря.
Я пристроила сумку на стул возле письменного стола, огляделась. Планировка стандартная, ничего принципиально отличающегося от нашей комнаты не наблюдалось, разве что соседка Лэри приличная неряха.
— Так что ты здесь делаешь? — повторила я вопрос.
— Сказал же, трусики выбираю, — невозмутимо улыбнулся Нокс. — Никак не могу решить, классические чёрные или красные стринги?
— Тебя заело?
— Нет. Тебя достаю.
— Тогда не старайся, — посоветовала я. Эх, жаль, не знаю, где у Лэри коробка с зельями стояла.
— Ты сама-то что в комнате заклятой подружки потеряла?
— Хочу осмотреться. — Я обошла спальню кругом, внимательно разглядывая предметы мебели, лежащие на открытых полках и местах вещи.
— В таких случаях комнату всегда досматривает оборотень. — Элле приблизился к окну, поводил перед створками рукой. — Думаешь, ты найдешь что-то, что не учуял и не заметил он, вернее, она, поскольку общага женская? Слушайте, ведьмочки, вы бы хоть самую простую защиту на окна ставили, а то вечно всё нараспашку, заходи кто хочешь, бери что хочешь.
— Кто бы говорил, — парировала я. — Я вчера через ваше окно зашла беспрепятственно.
— Охранки были неактивны, потому что я отлучился ненадолго и в комнате остался Макс. Кстати, у вас всё уже настолько серьезно?
— По-моему, тебя это не касается.
— Триш, ты мне, конечно, опять не поверишь, но я действительно считаю тебя своим другом…
— Да ты что? А тебе никто не говорил, что с друзьями так не поступают?
— …и не хочу, чтобы тебя мучил кто-то ещё, кроме меня и, может быть, Фео, — продолжил Нокс, то ли не расслышав мою фразу, то ли попросту пропустив её мимо ушей. — У Макса девушка может быть либо в статусе временной необременительной подружки, читай, любовницы без претензий, либо невесты, третьего не дано. А я сомневаюсь, что ты собираешься рано выскакивать замуж и переезжать от благ, возможностей и свободы твоего мира на тот далекий от цивилизации курорт, который Макс зовет домом.