Дедушка вздрогнул от неожиданности, встревоженно заморгал глазами. Видно, он колебался, не знал, что делать.
Подумав, дедушка подал мне знак: «Молчи, Даня!» — а сам тихонько поднял с земли лестницу, неслышно приставил ее к отверстию, ведущему на чердак. Держа в правой руке лом, дедушка начал осторожно подниматься наверх. Я стоял внизу и страшно волновался. Мне и самому захотелось полезть на чердак, но дедушка велел стоять на месте.
Долго, очень долго дедушка поднимался наверх. А может быть, мне так казалось. Наконец он заглянул в чердачное отверстие и вдруг замер. Очевидно, он увидел нацеленный на него пистолет. Дедушка опять заколебался. Что ему делать: спускаться вниз или лезть на чердак? Затем он все-таки решился и очень тихо, медленно начал влезать на чердак.
Когда дедушка исчез на чердаке, я не выдержал и в один миг поднялся по той же лестнице. Попав на чердак, я прежде всего увидел чайку. Она стояла посреди чердака, возле котелка, и выжидающе смотрела на дедушку. Должно быть, она очень проголодалась.
В старых сетях спал человек. Крадучись, буквально на цыпочках, дедушка подошел к нему. С минуту приглядывался, а затем, подняв лом над головой, громко закричал:
— Ни с места!
Неизвестный, всхлипнув спросонья, начал барахтаться в сетях, но дедушка вмиг прижал его ногой. Из руки неизвестного выпала черная бутылка, и только теперь я догадался, что именно эту бутылку я принял за дуло пистолета.
На чердаке появились другие рыбаки. Первым среди них оказался дядя Семен. Он подбежал к шпиону и, схватив его за руку, начал таскать по чердаку, чтобы выпутать из сетей. Показались взъерошенные волосы, запестрела морская тельняшка, и неизвестный крикнул знакомым голосом:
— Шьо такое? Какая сволочь мешает спать?
Это был Жорка-одессит. Дедушка сплюнул с досады.
— Вишь, где он, чертяка! Моторы — без охраны, а он пьяный спит на чердаке!
Услышав дедушкин голос, Жорка сразу же пришел в себя. Он вскочил на ноги и начал покашливать, виновато пряча глаза.
— Шьо такое? Сам не понимаю, как я тут очутился.
— Водка тебя к самому черту в зубы заведет, — проворчал дядя Семен, спускаясь вниз.
Вот как я влип! Это же я вместо настоящего шпиона отыскал в старых сетях Жорку. Мне так стыдно стало, что я готов был убежать на край света.
— Ну что ж, Фомка, — сурово произнес дедушка. — Довольно с тобой нянчиться. Иди хоть и ко всем чертям, чтобы я тебя больше не видел.
Сердито сплевывая, дедушка вслед за Семеном покинул чердак. За ним последовали остальные.
А во дворе мы встретились с пограничниками. Их привел Славик. Старший лейтенант, смеясь, пожимал руку дедушке. Я решил спрятаться подальше, чтобы не краснеть перед пограничниками.
Слез с чердака и Жорка. Ударив несколько раз своей измятой фуражкой по колену, чтобы выбить из нее пыль, он нерешительно подошел к дедушке:
— Козьма Иваныч! Ну шьо, разве человек не может споткнуться? Я же не за свои…
ЧАЙКА ЛЕТИТ В МОРЕ
После обеда мы торжественно отпускали морскую чайку на свободу.
В последние дни, обычно после завтрака, просыпался ветер. Он как бы приноровился к восьмичасовому рабочему дню и работал честно, неутомимо. Дул до самого вечера, а ночью и рано утром спал. Особенно добросовестно трудился он после обеда. С севера на юг катил по морю гривастые волны, гнал воду от берега. Даже удивительно было: шли волны по морю, а на берег не надвигались.
Чем дальше в море, тем выше волны, тем синее и тем крупнее валы. Они то появляются, то исчезают. Словно там несметное множество морских чаек играет на воде, то раскрывая, то складывая на спине белоснежные крылья.
Ближе к берегу, где валы не велики, где море волнуется густо и покрывается белыми пузырьками, оно напоминает громадный, кишащий рыбой «котел». Так и кажется, что там всполошенные язи и щуки с быстротой молнии бьют хвостами, пенят и волнуют воду.
Над морем, высоко в небе, вьется стайка голубей. Белокрылые, красногрудые, а один совсем черный, только с белым хвостом, они подобно молниям мелькают в воздухе, то снижаясь над водой, то стремительно взмывая в небесную лазурь. Они словно присматриваются к белогривым валам, чтобы проверить, что там такое: запенившиеся волны или, быть может, тысячи таких же машущих легкими крыльями голубей.
Покружившись несколько минут, голуби улетели в сторону пионерского лагеря: там их жилище.
По небу, с севера на юг, мчатся беленькие облачка, легкие и подвижные, а над морем прозрачной дымкой висит едва заметный туман. Чуть проглядывают сквозь него стройные мачты далеких кораблей.