Следующей задачей моряков стала постановка минных заграждений на Среднем Дунае для прикрытия переправ наших войск. 23 мая все суда Гвардейского экипажа прибыли в Бухарест. Здесь отряд разделился на две части. Главные силы (в том числе все 10 паровых катеров) под командованием капитан–лейтенанта К.И. Тудера проследовали в село Мало‑де Жос на берегу Дуная. Остальные суда отправились в город Слатину (на реке Ольте). 7 июня основной отряд вышел по назначению с целью поставить минные заграждения у острова Мечка, выше Рущука, чтобы лишить возможности турецкие суда подниматься по Дунаю к месту предполагаемой переправы. Паровые катера вели на буксире гребные суда с минами. Под ружейным огнем противника гвардейцы поставили минное заграждение у острова Мечка. Прикрывали постановку быстроходные катера «Шутка» и «Мина». Вскоре от Рущука показался турецкий пароход «Эрекли». К сожалению, у «Мины» вышла из строя машина. «Шутка» (лейтенант Н.И. Скрыдлов) в одиночку вышла в атаку на противника. Она подошла вплотную к турецкому пароходу и ударила его в борт шестом, но взрыва мины не последовало, так как проводники оказались перебитыми. Катер, сам получивший повреждения, сумел отойти от судна противника, к которому его прижало течением. Пароход поспешно отошел к Рущуку. Прикрывал работы взвод Гвардейского экипажа, находившийся на берегу.
11 июня, когда моряки ставили мины у Фламунды, катера «Шутка» (мичман Нилов), «Мина» (гардемарин Аренс) и «Первенец» (унтер– офицер Петров) охраняли район постановки от неприятеля. Вскоре показался турецкий монитор, направлявшийся к катерам, ставившим заграждение «Мина» вышла в атаку, но снаряд с монитора перебил минный шест. Тогда «Шутка», вооруженная буксируемыми (крылатыми) минами, вышла в атаку, но быстрое течение не позволило подвести мины под вражеский корабль. Но решительные действия моряков и огонь береговых батарей заставили монитор отойти. Тихоходный «Первенец» находился в резерве и не смог поддержать атаку.
Установив мины, Гвардейский экипаж отправился в Слатину на реке Ольте для приготовления деревянных понтонов и проводки их к месту переправы. В то же время он занялся исправлением и приготовлением румынского парохода «Аннета» для содействия быстрейшему перевозу войск.
Уже после объявления войны выяснилось, что в нашей армии не имеется достаточного количества морских команд, столь необходимых для переправы и действий на широчайшей в Европе реке, а потому главнокомандующий просил о высылке ему еще 1000 человек матросов. Вследствие этого был отправлен на Дунай второй отряд морских команд, состоявший из двух рот Гвардейского экипажа, 175 человек из экипажа фрегата «Светлана», четырех рот Балтийского флота — всего 1000 человек под командованием капитана 1–го ранга Шмидта. Они предназначались для наведения переправ с помощью понтонов.
27 мая 1877 г. отряд отправился по железной дороге в армию. 12 июня он прибыл к месту переправы у Зимницы. Вечером 14 июня моряки спустили специальные гребные понтоны в рукаве Дуная. Ночью они вывели понтоны в главное русло Дуная и на рассвете прибыли к месту переправы. Приняв войска, понтоны в 2 часа ночи отвалили от берега. После высадки на турецком берегу противник поднял тревогу, был открыт огонь по судам. Несмотря на огонь, моряки совершили несколько рейсов. Утром 15 июня подошел пароход «Аннета» с баржами и паровыми катерами. 16 июня приступили к наводке моста на понтонах. В наводке моста участвовала рота Гвардейского экипажа под командованием лейтенанта Глазенапа. В это время со стороны Рущука показались турецкие мониторы и пароход. Немедленно катера вышли в атаку и отогнали турецкие суда.
В этот день к месту переправы прибыл император Александр II. На понтоне с гребцами своего катера из роты его высочества под командованием лейтенанта Палтова переправился на болгарский берег. Император обратился к морякам: «Вы, может быть, не сознаете, какое важное дело вы сделали, переправив войска».
В июле 1877 г. из С.–Петербурга был отправлен третий отряд Гвардейского экипажа — 504 человека под командованием флигель– адъютанта капитана 1–го ранга Д.З. Головачева, в его составе находился великий князь Константин Константинович.
Таким образом, на Дунай был отправлен весь личный состав Гвардейского экипажа. Для этого пришлось снять команды с фрегата «Светлана» и яхт Гвардейского экипажа. Начальником всех морских сил на Дунае стал командир экипажа контр–адмирал великий князь Алексей Александрович.
20 июля весь экипаж соединился в городе Фратешты. 22 июля он выступил в Слободзейский лагерь для сооружения батарей. К 1 октября экипаж перешел в село Петрошаны на зимовку. В это время турки решили построить около Силистрии плавучий мост для переправы на румынский берег, с целью нападения на тылы нашей армии. Из Петрошан был направлен к Силистрии отряд Гвардейского экипажа под командованием лейтенанта Ф.В. Дубасова, которому удалось спустить ночью брандеры на заготовленные турками для моста материалы и суда и сжечь их.