— Виталий Родионович, как вы догадались?! — Ну и что ему ответить?
— Элементарно, дорогой друг. Элементарно. — Эх, трубки не хватает.
ЧАСТЬ 3
Глава 1. Ночь — лучшее время для задушевных бесед, не правда ли?
Потратив несколько минут, я все-таки смог хотя бы временно отвертеться от вопросов Бережного и фактически заставил неугомонного бретера рассказать об итогах работы наших «топтунов». Настропаленные Тихомиром, охранители смогли проследить весь путь участников нападения на Ладу, действительно отпущенных Сворссоном после короткого заседания городского суда и уплаты солидного штрафа в казну города. Кстати, деньги за них внес тот самый полусотник Любим Будеславич Климин. И не было ничего удивительного в том, что едва оказавшись на свободе, тати, взяв извозчика, тут же помчались в станционный городок, где квартировали флотские экипажи адмиральской эскадры.
Проследить за действиями молодчиков на территории городка тоже не составило труда, что поначалу меня немало удивило. Впрочем, вспоминая историю «того света», и в частности, многочисленные описания плачевного состояния контрразведки в Порт-Артуре и Владивостоке во время Русско-Японской войны, я вынужден был признать, что отсутствие серьезной охраны и четкого режима секретности в месте расположения части государева флота, вещь для этого времени совершенно обыденная… как бордель напротив здания штаба эскадры, куда, собственно, первым делом и направили свои стопы уроды, посмевшие поднять руку на мою жену. Правда, уже спустя четверть часа туда же прибыл и Климин с пятеркой помощников, а еще через час, неслабо избитых молодчиков, сопровождающие полусотника буквально за руки и за ноги вынесли через черный ход борделя и утащили в один из домов, предназначенных для проживания нижних чинов эскадры. А спустя еще час, туда же прикатил знакомый мне по хольмгангу врач. По крайней мере, профессиональное описание незнакомца, предоставленное мне Бережным, соответствовало.
Подслушать разговор татей с Любимом Будеславичем, охранителям не удалось. Но это не так уж и важно, хотя высказанное Бережным мнение о теме беседы и причинах побудивших Климина заняться «стоматологической» практикой, заставили меня саркастически хмыкнуть. И бывший бретер тут же вцепился в меня клещом.
— Вспомните старую поговорку: бьют вора не за то, что украл, а за то, что попался. — Я со вздохом пояснил свою реакцию собеседнику. — Ничуть не сомневаюсь, что молодчики получили по зубам именно потому, что им НЕ удалось довести дело до конца.
— То есть, вы думаете, что полусотник с татями заодно? — Прищурился Бережной.
— Именно. Именно, дорогой мой Тихомир Храбрович. — Я развел руками. — Будь все так, как вы предположили, Климин, вытащив своих орлов из-за решетки, может и поучил их уму разуму так, как это наблюдали наши охранители, но сначала, он заставил бы их принести извинения Ладе Баженовне… и мне.
— А может, он решил сначала их того… поучить, а потом уж пришлет к вам? — Протянул бывший бретер.
— С разбитыми мордами и переломанными конечностями? Это, как говорят иные наши «друзья»: не комильфо. Иначе говоря, это будет невежливо, и в чем-то даже оскорбительно. И полусотник Климин, как офицер, пусть и иррегуляр, понимает это не хуже моего. Впрочем, к чему спорить? Предлагаю, подождать день-другой, и если, скажем, послезавтра ни один из татей не придет на поклон…
— Согласен. — Вздохнул Тишила, но тут же встрепенулся… — И все же, я не понимаю, откуда у вас такая уверенность в виновности Климина?
— А это не уверенность, Тихомир Храбрович, это только мое впечатление. Я, вообще, знаете ли, бываю иногда таким впечатлительным, куда там молодым барышням. — Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем. Хм. Ну действительно, у меня нет никаких твердых и однозначных доказательств причастности Климина к происходящему с нами на Руяне, только мои подозрения и несколько малозначимых для любого постороннего человека, фактиков. Так с чего бы пыль поднимать? Не лучше ли будет немного подождать, пока не появятся настоящие доказательства?
— М-да. — Кажется, Бережной понял, что я не намерен пока раскрывать карты, и решил от меня отстать. Ничуть не сомневаюсь, что ненадолго. Уж такой характер у старого бретера. — Кстати о времени и поклонах, Виталий Родионович, а что, вы еще не решили, когда мы простимся с Руяном?
— Хм. — Подобной… витиеватости, что ли… я от Тихомира не ожидал. Но, вопрос требует ответа, а кроме меня дать его некому. — Думаю, отчалим, как только Лада Баженовна почувствует себя в состоянии продолжить наше путешествие. Если верить Меклену Францевичу, то дня через три все будет окончательно ясно. А там, пара дней на подготовку к выходу и, «прощайте скалистые горы»…
— То есть, до конца седмицы? — Уточнил Тишила, и я кивнул. — Что ж, это и к лучшему, честно говоря, не нравится мне то, что здесь происходит. Совсем не нравится.
— Поверьте, мне тоже. — Бережной кивнул и исчез из салона, а я решил подняться проведать Ладу.
Идея покинуть остров неплоха, конечно, но… Вот именно, это пресловутое, все переворачивающее с ног на голову «но»! Я боюсь, что отъезд не избавит нас от происходящей вокруг возни. Не представляю, чем мы не угодили тому же Климину, но учитывая настойчивость, с которой его окружение к нам цепляется, подозреваю, что даже окажись мы в Свеаланде, расстояние в тысячи миль не избавит нас от полусотника и его компании. Уж больно серьезно они взялись за дело. Хм… Знать бы еще с чего? Впрочем, с этим я, пожалуй, разберусь чуть позже. Загляну в гости к столь неровно дышащему к нашей компании полусотнику, и поговорю с ним… по душам. Вот только надо будет это проделать тихо и незаметно. Все-таки, с доказательствами у меня швах, а значит, действовать законными методами не получится. Следовательно… о моем визите не должна узнать ни единая живая душа. Особенно, мои попутчики. Что ж, решено.
Оказавшись в апартаментах Лады, вздыхаю. Снова. Вот ведь! Уходил, она спала, вернулся, опять спит. Ну да ладно, пусть. Сон, он иногда полезнее любых лекарств бывает.
Я отпустил скучающего Лейфа и устроился в том же кресле, где бедняга провел почти целый день. Телеграмма переданная тестем вновь оказалась в моих руках и, перечитав ее еще раз, я погрузился в размышления.
Итак. Что мы имеем? Если верить князю Телепневу, то информация о нашем путешествии ушла «в народ» с подачи княжича Туровского, небрежно, но с умыслом обронившего пару фраз по этому поводу на приеме у Государя, в разговоре с Рейн-Виленским, которому, опять же если верить моему драгоценному шефу, и принадлежала идея вот так ненавязчиво выдать меня за представителя угасшего рода Старицких. Помню-помню. Здешний вариант Дзержинского, то ли отца, то ли его революционного сына. Причем, идея эта появилась у него еще во время работы проекта «Лед». Ну, это понятно. Тогда меня не только ментальными техниками мордовали, но и чисто медицинскими методами не брезговали, так что вопрос о том, когда был взят для сверки образец моей крови, даже не стоит. И теперь становится понятен действительный смысл той, первой встречи с Рейн-Виленским и его компанией, в которую, кстати, помимо самого Телепнева входил и упомянутый княжич Туровской. Я-то думал, что интересен им, как неизвестный прежде персонаж, которому покровительствует глава Особой канцелярии, а похоже, что тогда были самые натуральные смотрины. Сойдет этот выскочка за Старицкого или ну его… Выходит, сошел. Хм. А вот зачем им понадобился такой самозванец, это вопрос пока открытый. Слишком мало информации. Нет, можно конечно выдвинуть пару гипотез, но без фактов они ничто…
Например, первый, и самый пошлый вариант — заговор против Государя. Чушь и ерунда. Если верить Готскому альманаху, который, кажется, скоро станет моей настольной книгой, Старицкие, хоть и были одной из побочной ветвей Рюриковичей, на хольмградский стол никогда рассчитывать не могли. Киев, Москов, Тверь, вот города, где они в разное время княжили, но не в Хольмграде. А значит, шансов претендовать на монарший титул у них не больше, чем у доброй сотни иных родов, в ком есть кровь Рюриковичей. Использовать меня в качестве стяга и эдакого мстителя за предков? Ну-у, если забыть о том, что этой мести сто лет в обед, хм… так не дамся ведь. Дерну из Хольмграда и все. После недавней встречи с Оттоном Магнусовичем, можно будет и в Венде осесть, демонстративно дистанцировавшись от хольмградского света и его интриг, а достанут там, удеру в Новый Свет и ищите ветра в поле.