— Лешко, какого дьявола посторонние на мостике?! Гони их в шею! — Рев тестя раздавшийся в небольшом помещении чуть не оглушил меня, в прямом смысле этого слова. Я обернулся на стоявших за моей спиной Тихомира и Лейфа, но там уже было пусто.
— Извините, Виталий Родионович… — Пробасил оказавшийся рядом со мной Лешко и виновато развел руками.
— Что стряслось? — Я послушно отодвинулся от двери и моряк, выйдя за мной в узкий переход, аккуратно прикрыл ее за собой.
Лешко помялся но, вздохнув, все-таки ответил.
— С полчаса тому, у нас снова попутчик объявился. Я-то поначалу думал, что это купец какой, мало ли? Маршрут-то хоженый, торговый. Вот только, он как повис у нас на хвосте, в трех милях, так и держится, словно привязанный… А тут еще эти блуждающие мины.
— Мины? — Ответом на мой вопрос послужили уже знакомые по началу нашего плавания, звуки взрывов за кормой.
— Они, проклятые… — Прислушавшись к грохоту, кивнул Лешко, и продолжил говорить, как ни в чем ни бывало. — Думаю, этот, что у нас на хвосте, того и ждет, что мы на них напоремся. Да только не дождется, гнида. С нашей защитой, мы мины раньше увидели, чем они проснуться успели. Уйдем.
— Хм… Какие интересные новости. А что за корабль к нам прицепился? — Поинтересовался я.
— Того не знаю. Далековато для определения. — Развел руками Лешко и, услышав приглушенный закрытой дверью рев Белова, явственно поежился. — Вы извините, Виталий Родионович, но я должен идти. Капитан зовет.
Вот так. Снова — здорово. Нет, вернемся в Хольмград, я точно набью морду Рейн-Виленскому за эту подставу с титулом… Но прежде, прежде я разберусь с той тварью, что никак не может успокоиться, и продолжает свои идиотские покушения…
Пока я предавался сладким мечтаниям, Варяг явно сбавил ход, а рокот тестя превратился в почти неразличимый из-за закрытой двери шум. Значит, Бажен Рагнарович уже успокоился, или ситуация выровнялась, перестав быть критической… Вот теперь, можно и заглянуть в капитанскую «вотчину» без страха быть протянутым под килем, хм.
— Бажен Рагнарович…
— А, Виталий! Прости, что наорал. — Тесть обернулся на мой голос и, бросив косой взгляд на навигационный стол, удовлетворенно кивнул. — Сам знаешь, что тут у нас произошло. Вот, пока виляли так, чтоб мину в бок не словить, совсем извелся. Не для моего возраста такие приключения, совершенно точно говорю.
— Не прибедняйтесь, господин капитан. На яхте нет ни одного человека, кто бы поверил этим вашим вздохам. — Ухмыльнулся я, но тут же посерьезнел. — Что вы думаете, по поводу очередного нашего спутника?
— Даже и не знаю, что сказать. — Развел руками тесть. — Идет за нами, как по ниточке, но… на борту никаких маяков совершенно точно нет и быть не может. Чужие на стоянке, к нам в гости не заглядывали, а портовые чиновники все время были у меня на глазах, так что и они не могли такую свинью нам подложить…
— На борту нет… — Пробормотал я и, вспомнив недавнюю свою мысль о протяжке под килем, вздрогнул. — А снаружи?!
— Снаружи? — Удивленно воззрился на меня тесть.
— А почему нет? Присобачить маяк к корпусу, ниже ватерлинии, и всего делов… — Кивнул я.
— Та-ак. Этого нам еще не хватало. — Пробормотал тесть, замерев на секунду. А потом встрепенулся и, зажав любимую трубку в зубах так, что я, кажется, услышал хруст чубука, вдруг рявкнул во весь голос, — Грубора ко мне, немедля!
Варяг лег в дрейф и, спустя полчаса, за борт перевалил один из матросов, наряженный в водолазный костюм, больше похожий на скафандр космонавта, если тот, вместо пластиков и прочих высокотехнологичных материалов, собрать из бронзы и плотной, на совесть заговоренной от намокания кожи.
Медленно потекли минуты ожидания… Мы всей компанией собрались на палубе у борта, выглядывая нашего разведчика. И могу поклясться, никто из нас, за все время, пока водолаз исследовал днище Варяга, ни разу не отвел глаз от морских волн. Наконец, наш «Кусто» вынырнул на поверхность и усилием четырех матросов был вытянут на палубу.
Едва с водолаза свинтили тяжеленный шлем, как тот, вспотевший и раскрасневшийся, тяжело вздохнул.
— Есть. Болтами привернули, аккурат к килю. По виду, совсем новенькая, даже потемнеть не успела, точь в точь, как та бандура, что мы перед Борнхольмом утопили… — Наконец, проговорил матрос и мы с тестем переглянулись.
— То-то я думал, отчего мины так странно шли… — Промычал Белов-старший. — А они, оказывается, не на шум винтов наводились, а на этот маяк, чтоб его!!!
— Вот интересно, к чему такие сложности? — Тихо проговорил я. — Не проще было сразу подрывной заряд всобачить… с таймером, например, или с детонацией по сигналу?
Капитан покосился на меня и, вынув треснувшую трубку изо рта, так же тихо ответил.
— Мощи заряда не хватит. Тут одного пороха не меньше полусотни килограмм понадобится, да еще механизм… такой заряд ни один ныряльщик не установит, а водолаз к кораблю незаметно не подберется…
— А-а, ну да, конечно. Это я не подумал. — Я растянул губы в фальшивой, даже на мой взгляд, улыбке, но тесть вроде бы не заметил. Черт! Совсем расслабился, мог бы и вспомнить, что здесь еще даже тротил не изобрели… так и садят снарядами с порохом. Хм, интересно, а японцы уже шимозой свои боеприпасы снаряжают, или тоже пока так… по старинке?
Э-э, что-то меня не туда занесло. Лучше б пинка себе отвесил за то, что противодиверсионную службу на яхте не организовал. Нет, я, конечно, не великий спец по противодействию «ихтиандрам», но ведь основы-то помню! Даром что ли, столько лет на службе по «коробкам» мотался?
— А, что? — Я встрепенулся, когда локоть Лады нежно заехал мне в бок.
— Я спрашиваю, что с маяком делать будем, Виталий? — Повторил свой вопрос тесть, и я понял, что нахожусь под прицелами глаз всей нашей экспедиции. И главное, взгляды такие… оценивающе-выжидающие, что ли? Или предвкушающие? Не-не-не, никаких абордажей!
— Так, Бажен Рагнарович. — Я помотал головой. — Для начала, разумеется, снимем этот самый маяк. Потом, топим его здесь же, укрываемся защитой…
— Идем чистить морды нашему спутнику. — Прогудел Лейф, за что тут же схлопотал подзатыльник.
— Не перебивай, новик. — Погрозил сыну внушительным кулаком, наш капитан.
— Именно. Никакого мордобития. — Согласно кивнул я. — Выбрасываем на море кучу хлама и тихо-тихо ждем. Телеграф на прием в широкополосном режиме, и слушаем эфир.
— Так мы что, так их и отпустим?! — Снова не выдержал Лейф и, получив еще один подзатыльник от отца, обиженно засопел.
— Посмотрим, новик. Посмотрим.
Как мы и предполагали, преследовавший нас корабль, оказавшийся яхтой, лишь чуть больше Варяга, покрутился на месте нашего предполагаемого кораблекрушения, его матросы даже выловили разбитую шлюпку и пожертвованный Ладой, раздолбаный комод из нашей каюты. Правда, остальной хлам, так и остался в воде. Гринписа на них нет, негодяев. Сделав большой круг, видимо в поисках спасшихся, яхта взяла курс на запад и вскоре пропала не только из виду, но и с панели навигационного стола. И только потом наш телеграф поймал передачу, на которую я уже и не смел надеяться. Схватив ленту, прежде, чем за нее успел схватиться наш радист, я пробежал по тексту взглядом, и губы сами собой разошлись в улыбке. Очень злой улыбке. Вот и все. Кончились игрушки-пострелушки.
ЧАСТЬ 5
Глава 1. Шут-точкки, прибаут-точкки …
Как ни жаль, но придется нам сворачивать программу нашего круиза. Конечно, это вовсе не значит, что мы немедленно отправляемся в Конуград, вовсе нет. Но и о продолжении морской прогулки, речь не идет. Я покрутил в руках телеграмму и, сунув ее в бумажник, довольно кивнул.
— Идем к нашему берегу, Бажен Рагнарович. — Обернувшись к тестю, проговорил я. — Только так, чтоб ни один любопытный не увидел.
— Понял. — Белов окинул взглядом навигационный стол и, затребовав к себе Лейфа, принялся готовить яхту к скрытому переходу.
На плечи новика легла обязанность по прокладке оптимального курса Варяга, чему брат Лады был рад ничуть не меньше, чем абордажу.
Убедившись, что больше мне на мостике делать нечего… да и тесть уже начал недобро коситься на «постороннего», я потихоньку выбрался из вотчины капитана и отправился в салон, где мои спутники, наверняка, давно уже изнывают от любопытства.