Взятые с коггов бомбарды обрушивались на крепостные стены, вместе с градом из стрел и пуль кулевринеров. Венды тем временем подносили длинные лестницы, с которыми они бежали к стенам Ангрсборга. Вскоре уже более десятка осадных лестниц было приставлено к стенам замка и по ним, словно муравьи, упорно лезли венды. Некоторые из поднимающиеся по лестницам воинов были остановлены, а потом и сброшены вниз, но другим удалось подняться на стены и укрепиться там. Шаг за шагом они теснили защитников замка: кололи, резали, мозжили головы кистенями и булавами, рубили топорами. Вот они прорвались к сторожевым башням и вскоре заскрипели тяжелые цепи - ворота замка оказались в руках захватчиков. Во внутренний двор ворвались и оставшиеся снаружи воины. Кровавая схватка поражала своей жестокостью, никто не просил и не давал пощады - слишком застарелой была вражда между вендами и лютами, слишком много счетов накопилось у них к друг другу : за сожженные дотла селения, вырезанные под корень целые роды, тысячи угнанных в рабство людей, ужасные пытки и издевательства которым подвергались их соплеменники в плену. Для братьев Ордена Святого Витта эта война стала священной - война с зловещей державой черных колдунов, ведьм и кровавых богов во славу которых сотни вендских девушек и юношей с криками умирали под жертвенными ножами. Потоками вражеской крови венды пытались потопить свой страх перед Империей Ужаса.
Но даже если бы случилось невероятное и кто-нибудь из вендов и преодолел вдруг вековую ненависть- любой воин Люти- будь то лютич, свей или эст счел бы величайшим оскорблением, если бы кто-то из врагов предложил ему жизнь. Закоренелая давняя ненависть сполна обуяла оба народа и готландцы, еще помнившие времена, как короли сканов преследовали служителей Змеи, охотно окунулись в эту кровавую схватку.
Несмотря на яростное сопротивление, братья Святого Витта ворвались в замок, убивая и круша все на своем пути. Силы оборонявшихся таяли, уже никто не помышлял о победе или хотя бы о том, чтобы остаться в живых- только о том, чтобы уйти из жизни прихватив побольше врагов. У лестницы ведущей в верхние ярусы замка у груды тел зарубленных им вендов пал лорд Нектон - от руки самого Рогволода. Но бой уже подходил к концу- большинство готландцев пало, оставшиеся забаррикадировались в комнатах по разным уголкам замка, где давали свой последний безнадежный бой превосходящему численностью врагу. Отдельные отряды, не видя противника перед собой, уже принялись мародерствовать.
Риссе не довелось увидеть всего величия и ужаса гибели Ангрсборга - но она многое слышала через приоткрытое окно. Свист стрел, грохот выстрелов и предсмертные крики, команды которые отдавал ее отец ( она все еще не могла называть его иначе), все чаще заглушались победным кличем "Витт с нами!" Шум битвы внутри замка был слышен куда хуже, но и без того Рисса поняла, что защитники Ангрсборга проиграли .
Все это время она лихорадочно пыталась найти выход - но не находила его. Ненадолго в ней вспыхнула надежда, когда она увидела, как лорд Нектон швырнул на столик рядом с ней ключи от оков. Но видимо это было всего лишь очередное издевательство со стороны князя Готланда - цепи, сковывавшие ее по рукам и ногам не давали девушке ни малейшего шанса. Изгибаясь всем телом, вытягивая изо всех сил шею, Рисса пыталась хоть как-то дотянуться до ключей, но лишь окончательно выбилась из сил. Раз за разом она пробовала прибегнуть к колдовству , но также безрезультатно- проклятое зелье по прежнему сковывало ее разум. Поняв, что освободиться собственными силами она не в состоянии, Рисса решила положиться на волю Богини Змеи и, предоставив событиям идти своим чередом, дожидаться прихода вендов -победителей.
Ждать пришлось недолго -после того, как внизу все стихло, она услышала тяжелые шаги на лестнице, приближающиеся к ее комнате. Одновременно она услышала и вендскую речь, которой она немного научилась от рабынь. Впрочем, враги пока говорили слишком тихо и неразборчиво, чтобы она могла понять их.
Наконец, тяжелая дверь распахнулась и в комнату ворвались захватчики в пыли и крови. Глаза их изумленно расширились, когда вместо ожидаемого врага они увидели прекрасную обнаженную девушку, прикованную к кровати. Рисса прищурив глаза внимательно рассматривала вошедших.
Среди них были не только венды- основанный около полувека назад орден охотно принимал в свои ряды и саксов и тюрингов и данов. Однако славяне все равно составляли большинство: ободриты, руяне, висляне, поморяне и даже мазуры. Иные из них держали в руках мечи, другие- топор или булаву, двое саксов было направили на нее кулеврины, но предводитель с презрением приказал им опустить оружие.
Могучий воин с темно-русой бородой и холодными серыми глазами выделялся среди остальных точно медведь-шатун в стае волков. В одной руке он держал шлем с навершием в виде золотого сокола расправившего крылья, другою вкладывал в ножны длинный меч. Кольчуга воина была покорежена в нескольких местах, там где вражеские мечи все-таки пробили доспех виднелась запекшаяся кровь. Но видимо раны оказались несерьезными, судя по тому, что венд не обращал на них внимания. С гораздо большим интересом он рассматривал лежащую на кровати девушку, тем более, что с тех пор как Нектон сдернул с Риссы покрывало некому было прикрыть ее наготу. Бьярмиец горящими от возбуждения глазами оглядывал молочно-бледную кожу девушки, длинные ноги и тонкую талию, твердые холмики округлых грудей. Не меньше притягивали взор и тонкие черты лица девушки - большие синие глаза, тонкий чуть вздернутый носик, алые губки - казалось, что этот прекрасный лик принадлежит не человеку, а эльфийской деве или иному волшебному существу из легенд свеев и данов.
С трудом оторвавшись от созерцания Риссы, бородач пробасил, довольно осклабившись:
-Клянусь тринадцатью рогами Чернобога, вот уж не думал, что мы найдем такой лакомый кусочек у этих чертомолов. - Он шагнул вперед, положив руку на обнаженное бедро Риссы и довольно ухмыльнулся, когда она дернулась и прошипела ругательство- А девка-то не из пугливых, с гонором. - Он еще раз окинул взглядом ее тело, задержался взглядом на цепях и озадаченно хмыкнул - Слышь красотка, а чего тебя свои же приковали? - не дождавшись ответа, произнес, - впрочем, у вас тут у всех мозги набекрень, может, кому и нравится со скованной девкой блудить. Как думаешь, Богумил?
Тот к кому он обращался, был высоким мужчиной, много старше предводителя воинов. Сам Богумил явно воином не являлся - без оружия и доспехов, в странном белом одеянии, ниспадавшим до пят. На груди его висел золотой крест все с теми же бородатыми ликами на концах, с широкого алого пояса свисали бронзовые фигурки изображавшие различных птиц и животных. Длинные рыжевато-каштановые волосы обильно покрывала седина, также как и окладистую бороду спускавшуюся до середины груди. В руке Богумил сжимал массивный посох, обитый железом, с навершием в виде вставшего на дыбы коня. Внимательные серые глаза недобро посмотрели на девушку, внутренне ощетинившуюся под этим взглядом. Она сразу поняла, кто этот человек.