Пленница проглотила вопрос о том, кто он вообще такой и как смел её ударить — лицо до сих пор горело, и вполне вероятно, утром синяк будет, — и подняла брови, изобразив искреннее удивление.
— Какая ещё карта, о чём вы? — с недоумением ответила она.
Конечно, Симона сразу поняла, о чём вопрос, но ей хватило сообразительности, чтобы не признаваться. Если неведомый капитан не побоялся выкрасть из монастыря королевскую дочь, пусть даже незаконную, ради этого свитка, то он наверняка…
— Не придуривайся, — грубо оборвал её мысли пират.
Потом резко поднялся и шагнул к Сэм, нависнув над ней и крепко ухватив за плечи.
— Я знаю, что ты подобрала карту в порту, маленькая дрянь, и унесла её! — прошипел он зло прямо в лицо Симоне, и она незаметно сглотнула, чувствуя, как в груди скользкой змеёй снова зашевелился страх.
Он ведь мог и убить её. Или сделать что похуже…
— Девочка, не зли меня, — тихо, обманчиво ласково снова заговорил пират. — Где карта?!
— Не помню, — как можно честнее ответила Сэм, осознавая, что ходит по лезвию ножа, но чутьё подсказывало, что ни в коем случае нельзя, чтобы карта попала в руки этому пирату. — Кажется, я во дворце её где-то оставила. Там ничего интересного нет, какой-то остров, которого я не нашла ни на одной карте. Послушайте, может, развяжете меня, руки затекли, больно, — протараторила она на одном дыхании, состроив жалобную мордашку.
— Во дворце, значит, — протянул разбойник, пропустив её последнюю просьбу мимо ушей. — Ну что ж, тебе придётся вернуться туда и найти эту карту, и принести её мне.
«Вот сейчас всё брошу и принесу, разбежался!» — мысленно фыркнула Сэм. На деле же сказала совершенно иное, небрежно дёрнув плечом:
— Ну конечно, меня там никто не ждёт…
Договорить она не успела, как и уточнить, почему пират уверен, что девушка подчинится. Его взгляд вдруг переместился с её лица куда-то в бок, а в следующий момент широкая ладонь легла как раз на плечо Сэм и к её взметнувшемуся беспокойству потянула ткань платья вниз.
— Э-эй, ладно, ладно, принесу я эту карту! — Симона заёрзала, пытаясь как-то избежать прикосновения и вовсе не горя желанием оказаться в постели этого типа.
Кроме всего прочего, ванну пират явно принимал давно, и Сэм стоило больших трудов не морщиться и не отворачиваться. Ну и вряд ли с ним будет так же приятно, как с тем незнакомцем в пещере. Но её снова не услышали, к вящей досаде девушки. Однако и раздевать дальше не стали.
— Откуда у тебя этот знак? — медленно спросил пират, чем окончательно сбил с толку Симону.
Она осторожно скосила глаза на оголённое плечо и с трудом удержалась от удивлённого возгласа. Там красовалось изображение розы ветров, над которой клубились облака, а под ней Симона разглядела нечто, похожее на морские волны. «Чёрт, что это?! Как оно тут появилось?!» Но чутьё опять подсказало не показывать пирату своих настоящих эмоций. Лицо Сэм осталось невозмутимым.
— Да сколько себя помню, — с независимым видом отозвалась она. — Так развяжете? — рискнула девушка повторить просьбу.
— Сколько помнишь, значит, — снова странным голосом произнёс капитан, выпрямился и зашёл ей за спину.
Сэм занервничала, испытывая огромное желание оглянуться, но лишь слегка повернула голову, сохраняя выдержку. Она понимала: даст слабину и покажет этому опасному человеку, что боится, дело обернётся для неё очень плохо. А со знаком разберётся позже. Неожиданно связанных рук коснулись пальцы и начали распутывать верёвку. Девушка сдержала облегчённый вздох, но по-прежнему ничего не понимала.
— Симона Пти, да? — послышался очередной вопрос пирата. — Тебя так зовут, правильно?
— Ага, — кивнула озадаченная ещё больше Сэм.
— Антуан Шассе, капитан «Зубастого альбатроса», — представился пират, и недавняя пленница проглотила возглас, сразу вспомнив беседу в порту.
Ох. Во что она вляпалась?! Руки стали свободными, и Симона, поморщившись, начала осторожно растирать запястья, развернувшись на стуле к Антуану. Он, окинув её внимательным взглядом, произнёс:
— Посиди здесь, вещи твои принесу, — после чего направился к выходу из каюты.
Резкая перемена в поведении Антуана насторожила Сэм ещё сильнее, она снова скосила глаза на плечо, потом поправила платье. И едва за пиратом закрылась дверь, девушка скинула сапожки, оставшись босиком, и прокралась за ним, повинуясь неясному предчувствию. Приникла ухом к двери, услышала, как капитан спустился по ступенькам и, приоткрыв дверь, бесшумно выскользнула из каюты на тёмную палубу. Фигура Антуана остановилась в паре шагов от последней ступеньки, и Симона притаилась около лестницы в густой тени, чутко прислушиваясь.