ГЛАВА 5
— О, как, — протянул удивлённо Ник. — Так ты у нас королевских кровей?
Сэм махнула рукой.
— Уверена, таких, как я, у короля много, — фыркнула девушка.
— А твоя мать?
— Умерла, — коротко ответила она, уставившись в даль. — Я её никогда не знала.
— Прости, — чуть тише отозвался Ник.
Они помолчали.
— А что от тебя Антуан хотел? — резко сменил тему старший помощник. — Зачем забрал из монастыря?
— Понятия не имею, — девушка дёрнула плечом. — Мне он о своих планах не сообщил.
Где-то в глубине души кольнуло — врать Нику Симона не очень хотела. Но и не настолько доверяла новому знакомому, чтобы сразу выложить про карту. Сначала Сэм собиралась сама выяснить, что же на ней за остров.
— Ясно, — не стал углубляться в расспросы Ник.
— Сколько нам до Иньясы плыть? — полюбопытствовала Симона, плавно сворачивая со скользкой темы.
— Если ничего не случится, дней пять. Пополним запасы и дальше. Ты, кстати, знаешь, что это за Скалистые острова? — вдруг спросил Николя, покосившись на собеседницу.
— Там живут морские жрицы, — кивнула Сэм. — Они служат богине и почти не покидают островов.
— Верно, — пробормотал Умник.
Ей показалось, он хотел спросить что-то ещё, однако Симона не стала уточнять.
— У тебя есть какие-нибудь книги? — задала она вопрос. — Надо же как-то время убить, — пояснила девушка с улыбкой.
— Есть, да, в сундуке поройся, — обрадовал он Сэм.
— Спасибо! — с воодушевлением откликнулась она.
— Слушай, расскажи о дворце, — попросил Ник, с интересом покосившись на неё. — Как там вообще?
Симона с удовольствием поделилась рассказами о своих шалостях, и вскоре они уже весело хохотали над проделками юной герцогини. Сэм поймала себя на том, что ей очень легко с Ником, нет никакой настороженности и трепыхания сердца. Ну, то есть… Умник вправду был обаятельный и отличный собеседник, Симоне нравилась его улыбка и открытый взгляд. Но никаких мыслей о поцелуях и объятиях её не посещало. В отличие от капитана… А он всё не появлялся из каюты, и каждый раз, как Сэм ловила себя на том, что косится в ту сторону, она немножко злилась. И чего о нём думает, спрашивается!
Через какое-то время девушка почувствовала, что проголодалась, и Ник отвёл её на камбуз к Шерту, где она получила порцию горячей наваристой каши с кусочками вяленого мяса. Возвращаться в своё временное пристанище Симоне было скучно, и она устроилась на палубе, с аппетитом уплетая обед, и далеко не сразу заметила, что капитан наконец покинул каюту. Она чисто случайно глянула на мостик и едва не подавилась кашей, узрев знакомую фигуру, неподвижно застывшую у штурвала. Смотрел Ален прямо перед собой, вглядываясь в морскую даль, и казалось, не обращал никакого внимания на гостью. Симона демонстративно повернулась спиной, объяснив себе, что не хочет портить аппетит. Ник пока пошёл взять необходимые вещи, и Сэм осталась ненадолго одна. Впрочем, это её не тяготило нисколько.
До вечера она провела время на палубе, любуясь на морской простор. Кто-то мог бы сказать, что он однообразный и скучный, но Симоне так не казалось. Море завораживало, бесконечный бег волн складывался в замысловатый рисунок, и казалось, в нём скрыт тайный смысл. Сэм даже показалось, она различает чей-то едва слышный шёпот в ветре, развевавшем пряди волос… Закат же потряс переливами оранжевого, тёмно-розового и золотистого, подсвечивая облака и превратив небо в красочный пейзаж неизвестного художника. Заворожённая, она застыла у фальшборта, от восхищения даже приоткрыв рот, и совершенно не заметила, что Ален, недавно сменивший Николя и снова вставший к штурвалу, пристально наблюдает за ней со странным выражением на лице…
Когда солнце нырнуло за горизонт, а небо стало стремительно темнеть, Сэм решила спуститься в каюту и попробовать уснуть. Предыдущая ночь выдалась весьма насыщенной, да и день тоже, и стоило отдохнуть, как следует. Вот только, едва она закрыла за собой дверь и устроилась в кровати, после некоторого раздумья не став снимать рубашку, сон исчез, растаял, как медуза на солнце. Симона вертелась с боку на бок, сворачивалась клубочком и раскидывала руки и ноги, пыталась размеренно дышать, но сон упорно не шёл. Тихо чертыхнувшись, она встала, снова оделась и выбралась на палубу. Может, ночной воздух поможет прогнать бессонницу?
Наверху царила тишина, только раздавался тихий скрип снастей и плеск волн о борт. Симона замерла, заворожённая раскинувшейся перед ней картиной ночного моря. Вверху переливался мириадами звёздных искорок бархатно-чёрный купол неба, внизу таинственно мерцал чёрно-зелёный шёлк водной глади с мазками барашков. Шхуна плавно покачивалась, резво идя вперёд. Сэм облокотилась о фальшборт, вдыхая солёный, пряный воздух и наслаждаясь ночным пейзажем. Только вот, она совсем не учла, что без плаща, в одной только льняной рубахе и куртке будет довольно прохладно. Плащ остался с настоятельницей, а остальные тёплые вещи — на фрегате Яростного. А так не хотелось уходить с палубы, хотя Симона уже зябко ёжилась, обхватив себя за плечи. Она упрямо оттягивала момент, когда надо уходить с палубы, не отрывая взгляда от ночного моря, и уже совсем собралась с сожалением развернуться, как вдруг на плечи легла плотная ткань, окутывая приятным теплом и… знакомым запахом.