Голос девушки звенел, легко перекрывая шум вокруг, гневные переливы вплетались в нарастающий вой ветра. Симона резко свела руки, направляя послушную воле стихию вперёд, к фрегату, где снова готовили пушки к выстрелу по шхуне. Но ядрам не суждено было вылететь из жерл, прямо перед бортом «Альбатроса» вдруг начала подниматься волна, даже не волна, а вал. Огромный серо-зелёный вал, вспухший белым гребешком, и закрывший фрегат до самых парусов. Симона смутно слышала испуганные крики команды Актуана и — изумлённо-недоверчивые возгласы моряков «Морской девы». Откуда-то налетел сильный порыв ветра, отгоняя «Альбатрос» от противника, затягивая его в воронку шторма, раскрывавшуюся позади преследователя. Шхуна же наоборот, резво набрала ход, удаляясь от места сражения, оставляя позади Яростного на растерзание урагану. Чёрные тучи закрыли небо, ветер набирал силу, а Сэм пела, едва различая тревожный голос Ника на самой границе слуха. Он что-то кричал, но девушка не слышала, сосредоточившись на стихиях. Она вкладывала всю свою злость и страх, все эмоции, и наконец, нити сорвались с её пальцев, отпустив шторм. Теперь он точно не утихнет, не рассеется прежде, чем выместит всю ярость морской ведьмы на виновнике случившегося.
-…творишь, Сэм?! — ворвался в сознание хриплый, встревоженный голос Умника, и Симона, внезапно почувствовав слабость, рухнула прямо ему на руки.
Голова закружилась, тело отказывалось слушаться, и его начала бить мелкая дрожь. И если в прошлый раз она чувствовала себя переполненной, то сейчас наоборот, как шар, из которого выпустили воздух. Ей срочно требовалось пополнить силы. Иначе вместо одного беспамятного команда получит двух. «Нет! Мне нельзя терять сознание!..» — мелькнула у Сэм сумбурная мысль, и девушка вцепилась в ворот куртки Ника. Глянула на него лихорадочно блестевшими глазами, не совсем контролируя себя сейчас. Одно Симона знала точно: ей нужен мужчина. Ведь в прошлый раз помогло… «Лис ранен», — прошелестел внутренний голос, но молодая ведьма мысленно рявкнула на него: «Заткнись!!» Возможно, позже она пожалеет об этом. Возможно, это окончательно испортит отношения между ней и Умником, и скорее всего с Дюфреном тоже. Но какая ей разница, если через пару дней она окажется на островах, а пираты поплывут дальше в поисках приключений?
- Сэм? — с беспокойством позвал Ник, вглядываясь в бледное, покрытое испариной лицо.
- Помоги мне, — прохрипела девушка, облизнувшись, и обняла его одной рукой за шею, настойчиво притягивая к себе.
- Что?.. — успел удивлённо переспросить Николя, а потом шершавые, горячие губы Симоны прижались к его рту.
Отчаянный, судорожный поцелуй с привкусом морской горечи и соли. Сэм цеплялась за него, прижимаясь ближе, не давая ни мгновения на раздумья, и Ник почти сразу сдался. Где-то на границе сознания мелькнула мысль, что друг лежит серьёзно раненый, и надо отстраниться, донести Симону до каюты и там оставить приходить в себя, но… Он не нашёл в себе сил оторваться от девушки. Им обоим было сейчас плохо, они нуждались друг в друге, в поддержке. И Ник ответил на поцелуй, стиснул Сэм, наплевав, что их видит команда. Пусть думают, что хотят, ему уже всё равно. Как и Симоне, похоже.
- В каюту, — оторвавшись всего на мгновение, лихорадочно прошептала она всё тем же хриплым голосом, в потемневших глазах волновалось море.
Уже не штормовое, просто хмурое, тёмно-синее, с белыми росчерками пенных гребешков. Заворожённый, Ник молча кивнул, сглотнул, не сводя взгляда с лица с заострившимися чертами, и широкими шагами направился к лестнице, прижимая к себе драгоценную ношу. Лису он всё равно не мог сейчас ничем помочь, врач выгнал всех из каюты, чтобы не толпились и не сопели над ухом. А Сэм… Она ведь тоже просила о помощи, и Умник чувствовал, как дрожит девушка, видел нездоровый блеск глаз. Вот ей как раз он может помочь. С остатками совести и благородства будет разбираться после.