— Госпожа, кок просил передать вам и кэпу, — пробасил он. — Вам омлет, а Лису — какую-то травяную от… — матрос поперхнулся и поспешно исправился. — В общем, что-то полезное. Вот.
Брови Сэм поползли вверх, она открыла дверь шире и забрала поднос.
— Спасибо, — озадаченно пробормотала девушка.
— Это… Вам спасибо, — неожиданно отозвался он. — Что вытащили наши задницы, — матрос неуклюже изобразил поклон и поспешно спустился на палубу.
— Селёдку мне в глотку, — тихо под нос ругнулась Симона, чувствуя себя немного неловко.
Ну да, вытащила. А то, что Антуан сел на хвост «Морской деве» из-за неё же, это так, мелочи, недостойные упоминания. Сэм прикрыла дверь и повернулась к Алену. Он уже полулежал на подушках, с блестящими глазами принюхиваясь к соблазнительным запахам, и вот тут пришла очередь Симоны довольно улыбаться.
Она нарочито медленно подошла к столу, поставила поднос и посмотрела на больного, скрестив руки на груди.
— Ты слюну-то так демонстративно не сглатывай, Дюфрен, — обманчиво ласково сказала девушка. — Сначала — лекарства, а потом полезное пойло от доктора, — она с удовольствием наблюдала, как вытягивается лицо капитана. — Рано тебе пока жрать в три горла, — добила она Алена, поддела вилкой кусок исходившего паром омлета и, демонстративно зажмурившись, отправила в рот.
— Я же сейчас встану, — тихо, проникновенно произнёс Ален, только Симона почему-то подумала… ну, не о том подумала, в общем, и едва не поперхнулась омлетом.
Торопливо прожевала, давясь смехом, и вдруг с удивлением поймала себя на том, что, кажется, впервые за всё время их знакомства они не огрызаются и не ругаются. Слишком сильно задуматься над этим Сэм не успела: Лис на самом деле опёрся ладонями на кровать с упрямым выражением на лице, и она в два шага подскочила к постели.
— Будешь буянить — позову кого-нибудь в помощь и привяжу к кровати, — пригрозила Сэм, нахмурившись, и надавила ладонями на плечи Алена, укладывая его обратно.
— А с ложечки кормить будешь? — вкрадчиво спросил капитан с ухмылкой, и в проклятущих зелёных глазах вспыхнул огонёк предвкушения.
— Угу, бульоном, — буркнула Симона и схватила с тумбочки один из пузырьков, накапала в стакан. — Держи, болезный, — она сунула в руку Алену лекарство и отошла обратно к столу.
Подумав, взяла поднос и вернулась к кровати, попыталась молча есть омлет, но под выразительным взглядом Лиса кусок застревал в горле. Идея подразнить больного уже не казалась такой замечательной. И вообще, не чувствовала Сэм злости, если быть честной. Скорее, по привычке действовала и немножко от растерянности изменившимся поведением капитана. Длинно вздохнув, она протянула вилку Алену.
— Ешь, — коротко сказала девушка и подвинула чашку с отваром.
Так они и позавтракали, передавая друг другу вилку, и Как-то так уютно получилось, что Сэм снова впала в задумчивость. А вот когда пошла относить поднос на камбуз, столкнулась с Ником, и наткнувшись на его натянутую улыбку и притаившуюся в глубине глаз грустинку поняла, что… надо что-то делать. Поговорить хотя бы, чтобы не чувствовать этой дурацкой вины, будто обманула его. Торопливо сунув пустую посуду в руки коку, Симона поспешила за Умником и ухватила его за рукав рубашки.
— Ник… — начала было девушка, но не договорила.
— Как кэп? — перебил первый помощник, аккуратно отцепляя пальчики от одежды.
Чуть придержал, легонько сжал и выпустил, не сводя с неё взгляда, и от этого Сэм стало почему-то еще больше не по себе.
— Прости, пожалуйста, — пробормотала она, ощущая, как в горле встал ком, и с усилием сглотнула. — Я… я не могла по-другому…
— Ш-ш-ш, — снова не дал ей закончить Ник и прижал палец к дрожащим губам девушки. — Сэм, всё в порядке. Правда, — мягко ответил он и улыбнулся шире. — Я уже взрослый мальчик, и вполне отдаю отчёт своим действиям. С Аленом что, лучше ему? — вернулся он к первому вопросу.
Симона чувствовала, что еще одно слово, и она позорно разревётся. Но выглядеть перед Ником маленькой девочкой очень не хотелось, и раз он говорит, что справится, то… Надо сделать над собой усилие и не винить ни в чём. Да, так будет лучше для всех. Сэм задержала дыхание на несколько мгновений и потом кивнула.
— Да, думаю, через пару-тройку дней точно с кровати начнёт вставать, что бы доктор ни говорил, — она даже смогла улыбнуться в ответ, правда, с некоторым усилием.