— Мать ждёт тебя в храме, капитан Дюфрен, — отозвалась жрица, даже не посмотрев на Лиса, а потом обратилась прямо к Сэм. — Здравствуй, девочка. Ты так похожа на мать, — добавила она, и Симона вздрогнула.
— Вы её знали? — вырвалось у девушки, и она подалась вперёд.
Беспокойства, как не бывало, Сэм тут же позабыла и про Лиса, и про свои опасения. Ей никто не рассказывал про маму, даже король… Симона называла его отцом крайне редко.
— Конечно, я знала Лиаллу, — её голос потеплел, а глаза блеснули, и в них мелькнула грусть.
— Сэм! — раздался вдруг за спиной девушки знакомый голос, и она обернулась.
К ним подходил Ник с её сумкой и шпагой.
— Твои вещи, — спокойно произнёс он и улыбнулся уголком губ, а по лицу невозможно было прочесть ни одной эмоции.
Однако смотрел он в глаза Сэм прямо и твёрдо, и как ни старалась девушка, она не смогла увидеть ни тени сожаления, грусти или тоски. Неужели взял себя в руки и… смирился?
— Спасибо, — пробормотала Симона, забирая перевязь и сумку, которую тут же выхватил из её пальцев Лис, здоровой рукой.
Умник улыбнулся шире, засунув ладони в карманы, и кивнул.
— Надеюсь, увидимся ещё, — он развернулся и пошёл прочь, что-то насвистывая.
Пожалуй, в самом деле, пора закрыть эту страницу. Всё разрешилось к общему благополучию, и пора двигаться дальше. Симона тоже отвернулась, застегнула пояс с ножнами и посмотрела на Алена.
— Пойдём, — он легко вспрыгнул на сходни и начал спускаться, и Сэм последовала за ним по узкому мостику.
На пристани, едва она ступила на доски, жрица тут же положила ладони ей на плечи, внимательно вглядываясь в лицо гостье.
— Да, те же глаза, волосы… — пробормотала Маррэн и вдруг порывисто обняла и прижала Симону к себе.
Та от неожиданности напряглась, глядя на Лиса через плечо женщины округлившимися глазами. Он, поставив её сумку на доски, молча развёл руками, показывая, что сам особо ничего не понимает.
— Пойдём скорее, для тебя уже приготовили комнату, — жрица отстранилась, но не убрала руки с плеч Симоны и потянула за собой, не обращая никакого внимания на Алена.
— Подождите! — Сэм вывернулась из её рук и покосилась на Лиса. — Я бы хотела попрощаться, — пробормотала она, чувствуя, как предательски краснеет под внимательным взглядом жрицы.
Маррэн усмехнулась, сложила ладони на животе и едва заметно кивнула. Симона, повернувшись к ней спиной, приблизилась к капитану, чувствуя себя всё более неловко с каждым шагом. Ален тоже молча наблюдал с непроницаемым лицом, скрестив руки на груди, и растерянность девушки мешалась с раздражением. Может, ей вообще показалось, что между ними что-то там есть?! Злость придала сил, и Симона, вздёрнув подбородок, остановилась рядом с капитаном.
— Ладно, спасибо, что привёз, я пошла, — выпалила она почти скороговоркой и протянула руку для пожатия.
Дюфрен же, растянув губы в ленивой ухмылке, ухватился за её пальцы и вдруг дёрнул к себе, тут же крепко обняв и прижав. Симона успела только возмущённо пискнуть и несильно упереться ладонями в грудь нахалу, как он уже целовал её. Напористо, горячо и так упоительно, что подгибались коленки… Все гневные слова растаяли, стоило наглому языку нежно погладить её губы, и они сами раскрылись навстречу, и пришлось уцепиться за широкие плечи, чтобы позорно не сползти на землю.
— Учись хорошо, лапушка, — произнёс Лис чуть погодя, его пальцы ласкали подбородок Симоны и нижнюю, чуть припухшую губу, а она, как заворожённая, смотрела в потемневшую зелёную глубину и тонула в ней с головой. — Твои умения нам здорово понадобятся, когда будем остров с карты искать.
Сэм моргнула, приходя в себя, и несмело улыбнулась.
— Хорошо, — послушно кивнула она и нехотя отпустила капитана, спиной остро чувствуя взгляд жрицы.
— Удачи, Сэми, — Лис подмигнул, развернулся и направился к небольшой двери в скале в конце причала.
Симона заставила себя не оглядываться на него, крепче сжала ручку сумки и вернулась к жрице.
— А нам сюда, — Маррэн, как ни в чём не бывало, обняла девушку за плечи и повела к узкой лестнице, прятавшейся в узкой расселине. — Наверх, где живут жрицы, и будешь жить ты.
— Здесь еще есть такие, как я? — осторожно спросила Сэм, поднимаясь вслед за Маррэн и стараясь не оборачиваться — лестница поднималась вверх довольно круто.
— Нет, дорогая моя, ты одна, — женщина бросила на неё ободряющий взгляд. — Сейчас дойдём, и я отвечу на все твои вопросы, сегодня отдохнёшь и обживёшься, а с завтрашнего дня начнём учиться.