— Ох, простите…
Ещё несколько долгих мгновений Ник не отпускал её, и Сэм сама не заметила, как вцепилась в его запястья. Правда, к его чести, первый помощник не пытался преодолеть сопротивление, просто мягко прижимался к губам и всё… Когда Умник отпустил, Симона смерила его выразительным взглядом, тяжело дыша и стискивая кулаки.
— Это был лучший выход, чтобы избежать ненужных вопросов, — извиняющимся тоном ответил Ник, подняв перед собой руки.
Сэм фыркнула, покосившись на него, и развернулась.
— Пойдём отсюда, — отрывисто произнесла девушка, чувствуя, как щёки горят.
— Я Лиса обманывать не буду, — предупредил Ник, пока они быстро шагали по коридорам и гостиным к чёрному входу.
— Если он съездит тебе по физиономии, будет прав со всех сторон, — буркнула Симона, придерживая юбку и поспевая за ним. — Ладно, замяли. Но больше так не делай.
— Не буду, — неожиданно серьёзно отозвался Умник.
Дом они покинули без происшествий. Переживая выходку первого помощника, Сэм даже позабыла о нехорошем взгляде, и лишь когда сели в наёмный экипаж, шумно вздохнула с облегчением.
— Думаю, лучше переночевать и завтра утром поехать, — негромко произнёс Ник, покосившись на извозчика.
— Да, давай так и сделаем, — ровно отозвалась Симона, понимая, что ехать в ночь из города идея не из лучших, как ни хотелось поскорее оказаться на корабле.
Вряд ли хозяин обнаружит подмену, и уж точно в самом худшем случае не найдёт воров — они с Ником следов не оставили. Так что, Сэм немного расслабилась и разжала стиснутые пальцы. Они доехали до гостиницы, и Умник, пропуская спутницу вперёд, поинтересовался;
— Не голодная?
— Можно перекусить, только я переоденусь, — Симона прошмыгнула в общий зал, радуясь, что можно закутаться в плащ, и стремительно поднялась в свою комнату.
Сменив платье на привычные штаны и рубашку, прицепив верную шпагу, Сэм почувствовала уверенность, и остаток вечера прошёл мирно. Ник вёл себя, как обычно, двусмысленных намёков не делал, будто и не случилось того поцелуя в особняке, и Симону беспокоило только одно: реакция Алена на новость. Конечно, он умный мужчина, и доверяет ей — по крайней мере, девушка надеялась на это, — тем более, что Ник действовал исключительно в целях отвлечь внимание… Однако всё равно было слегка не по себе. «Ладно, завтра разберёмся, — оборвала Симона беспокойные мысли, устраиваясь в кровати. — Лис вроде не кажется ревнивым идиотом…» Не додумав, Сэм уснула, свернувшись калачиком под одеялом и поймав себя на том, что одной в постели Как-то не очень уютно.
На следующий день, после завтрака, они выехали из города и поспешили к шхуне, ждавшей в укромной бухте. Симона то и дело пускала лошадь в галоп, ей не терпелось увидеть наконец Лиса и… Ну, да, наябедничать на Умника. Девушку так и грызла неуверенность где-то в самой глубине души, да ещё и смутное чувство вины. Может, надо было сразу оттолкнуть Ника, не давать ему воли? Хотя, она ведь так и не ответила на тот злосчастный поцелуй. Сэм пришпорила лошадь, снова перейдя на галоп и упорно сражаясь с вредными мыслями, портившими настроение. Вот не будет об этом думать и всё, не будет!
Когда впереди появились утёсы, Симона чуть восторженно не завопила, побежав впереди лошади. Сердце забилось пойманной птицей, особенно при виде знакомой фигуры, ждавшей у начала тропинки. Сэм буквально слетела с лошади, не отрывая взгляда, и через несколько мгновений уже нежилась в крепких объятиях, вдыхая терпкий, свежий аромат и жмурясь от удовольствия.
— Я тоже соскучился, лапушка, — пробормотал капитан, запустив пальцы в растрёпанные кудри Симоны. — Как всё прошло? — он отстранился и посмотрел ей в лицо.
— Удачно, — вместо Сэм ответил подошедший Умник и усмехнулся.
Девушка набрала в грудь воздуха, и так вышло, что следующие слова они произнесли одновременно:
— Он меня поцеловал!
— Я её поцеловал.
На лице капитана появилось озадаченное выражение, брови поползли вверх, а глаза прищурились.
— Не понял, — осторожно переспросил он.