Решительно выдохнув, Сэм подошла к двери и распахнула её, спрятав эмоции как можно глубже. Она что-нибудь придумает, обязательно. И Ник… Молодая ведьма верила, что Умник не погиб, не утонул в море. Ведь не зря порезал ей руку. Уголок губ Сэм дрогнул в намёке на улыбку, она вздёрнула голову и вышла на палубу, где уже стоял господин Тень и собралась команда. Корвет Антуана покачивался на волнах рядом, и Симона запретила себе коситься в ту сторону и переживать о Лисе. Он жив, это главное. Пока остров не в руках Яростного, пока они нужны ему оба.
— Позови остров, — прошелестел Тень повелительно, под капюшоном сверкнули глаза-угольки.
Краем глаза Симона заметила стоявшего у борта Антуана, сверлившего девушку пристальным, немигающим взглядом, и едва справилась с дрожью. Вспомнила, что говорила Лиалла — окропить шахту их с Лисом кровью, и земля признает их, как хозяев. Про то, как позвать, она тоже сказала. Симона развернула карту, положила на неё ладонь и прикрыла глаза, глубоко вздохнув и сосредоточившись. «Я здесь», — направила она короткую мысль, надеясь, что русалка не соврала, и Сэм всё делает правильно. Лица коснулся ласковый ветерок невидимой ладонью, а через несколько мгновений послышались удивлённые возгласы команды. Симона осторожно приоткрыла глаза и замерла, глядя вперёд, куда и всё.
Над морем воздух вдруг замерцал, поплыл радужными переливами, вода взбурлила, расходясь в стороны и вспениваясь белыми барашками, и над ними начали постепенно проступать очертания скалистого берега. Они становились чётче, марево бледнело, угасая, и спустя четверть часа перед изумлёнными взглядами обеих команд предстала суша. Кое-где над обрывом виднелись деревья, а прямо перед кораблями располагалась удобная бухта с причалом. Рядом с Сэм кто-то шумно выдохнул, и знакомый голос удовлетворённо прошелестел:
— Отли-и-ично. Теперь осталось последнее…
Эти слова вызвали у Симоны холодок вдоль спины, и она с трудом сдержалась, чтобы не сжать рукоятку шпаги — оружие у неё не отобрали, Антуан не сомневался, что пока держит в заложниках капитана Дюфрена, Сэм будет послушной. И в общем, он прав.
— Ну что, госпожа ведьма, готова ступить на берег своего наследства? — раздался насмешливый голос Антуана. — Которое скоро станет моей собственностью?
Стиснув зубы и не сводя взгляда с острова, Симона отрывисто кивнула. Там всё решится, и обратно они вернутся в сильно урезанном составе. Сэм надеялась, что Яростный не потащит за собой всю команду, положится на то, что одна щуплая девчонка, пусть даже обученная морская ведьма, не справится с ним. А Лис безоружен, связан и ко всему наверняка ещё и избит… Девушка запретила себе впадать в панику, молча дождалась, пока приготовят шлюпку, и легко слезла по лестнице. Господин Тень спустился по воздуху, не утруждая себя дополнительными приспособлениями. Антуана и Лиса Сэм не видела — они готовились с другой стороны корвета. Едва девушка села на скамейку, шлюпка сама легко поплыла, повинуясь едва заметному знаку Тени и направляясь к острову. А за ними — Яростный и его пленник.
Взгляд Симоны не отрывался от знакомой фигуры. Руки Лиса всё так же были связаны за спиной, волосы свисали на лицо сосульками, и грязная, разорванная рубашка тоже не поменялась. Значит, все эти дни его держали в трюме. Хорошо хоть, не били: синяков на лице капитана Сэм не увидела, и незаметно разжала судорожно стиснутые пальцы. Лис улыбнулся самым уголком губ, едва заметно, и подмигнул. Симона сдержала прерывистый вздох, в груди разлилось тепло, и на девушку опустилось спокойствие. Они справятся. Она ещё не знала, как, но справятся. За спиной раздался тихий смешок, и повеяло холодом.
— Смотри, смотри, ведьма, пока есть возможность.
Сэм оглянулась и пристально посмотрела в глаза-угольки, не испытывая ни капли страха.
— Этот остров — мой, и я не отдам его никому, — негромко произнесла она. — Кто бы вы ни были.
Угольки полыхнули, и Симона была уверена, что господин Тень усмехнулся.
— А это мы посмотрим, девочка, — вкрадчиво прошелестел он.
Ведьма отвернулась и обхватила себя руками, глядя на приближающийся берег. Спокойствие потихоньку уступало место нервному волнению, азарту, будоражившему кровь и заставлявшему делать глубокие вдохи, чтобы не выдать себя. Магия плясала на кончиках пальцев, требуя выхода, но Симона сдерживала её, понимая, что не время. Но облака и ветер ждали, готовые повиноваться первому жесту ведьмы, и это вселяло в девушку уверенность. Между тем, их шлюпка первая приблизилась к узкой полоске пляжа, зашуршала дном по крупной гальке, и Тень скользнул вперёд, протянув Симоне руку в чёрной перчатке.