Но так бывало не всегда. Во время Великой Отечественной войны случалось, когда корабли ставили мины специально… на глазах у противника. Более того, именно в этом и заключался тактический расчет их применения.
Некоторые из таких минных постановок были выполнены кораблями Дунайской флотилии в начале войны. Обстановка, сложившаяся на этом участке фронта, оказалась нелегкой. И не только потому, что пункты базирования и стоянки наших кораблей попали в зону обстрела артиллерийских батарей противника с противоположного берега Дуная, но и потому, что вражеская речная дивизия превосходила в то время флотилию как по численности, так и по огневой мощи и броневой защите кораблей. Вражеские мониторы были настоящими речными броненосцами; имели довольно большое водоизмещение, пушки калибром сто двадцать миллиметров и броню, которую стомиллиметровые орудия наших мониторов могли пробить только на малой дистанции и на определенных курсовых углах. Вражеские корабли обстреливали боевые порядки сухопутных войск, оборонявших левый берег Дуная, производили огневые налеты на береговые объекты. Не исключалась возможность их нападения и на главную базу флотилии — Измаил.
В связи с этим командование флотилии приняло решение прикрыть подходы к Измаилу оборонительными минными заграждениями, перекрыв таким образом весь судоходный фарватер. Выполненные в штабе расчеты показали, что для решения задачи потребуется такое количество мин, которым в данный момент флотилия просто не располагала. И тогда флагманский минер капитан-лейтенант Н. Иссарев предложил отказаться от постановки оборонительного заграждения, а выставить только несколько небольших минных полей в виде активных заграждений на маршруте перехода кораблей противника от мест своей стоянки к Измаилу. Однако выполнить это так, чтобы противник обнаружил постановку мин нашими кораблями. Но, раскрыв сам факт этого минирования, не дать противнику возможности выявить точные границы заграждений и количество выставленных мин. Для этого следовало сделать все возможное, чтобы наши заградители были обнаружены только в конце выполнения задачи. Если же враг попытается установить границы минного заграждения тралением, то помешать ему в этом должны артиллеристы.
Командующий флотилией контр-адмирал Н. Абрамов одобрил решение, которое позволяло ограниченным числом мин создать для противника довольно серьезную угрозу на значительной акватории реки. Мины решили ставить на рассвете, чтобы наблюдательные посты противника смогли не только различить наши корабли, но и разобраться, чем они занимаются.
Первую минную постановку осуществили в ночь на 24 июня 1941 года четыре бронекатера. На корме у каждого катера соорудили специальные обвесы, позволявшие принимать по четыре речных мины типа «Р-1». Предполагая, что в городе могла быть вражеская агентура, наблюдавшая за подготовкой к выполнению боевой задачи, мины погрузили на катера до наступления темноты.
Ночью отряд вышел из Измаила, поднялся вверх по Дунаю до устья небольшой речки Писики, где подошел к берегу и остановился. Незадолго до рассвета катера вновь вышли на судовой ход реки и некоторое время плыли по течению. Когда же в темноте появились смутные очертания противоположного берега — сбросили первые мины. Над тихой рекой раздалось несколько всплесков. Как и предполагалось, вражеские наблюдатели заметили катера и открыли огонь сначала из пулеметов, а затем и минометов. Сбросив последние мины, бронекатера полным ходом пошли к нашему берегу и вышли из зоны обстрела.
Следующая минная постановка была выполнена теми же бронекатерами в ночь на 26 июня. Цель ее заключалась в том, чтобы заблокировать Сулинское гирло Дуная, в котором, по данным разведки, находились два вражеских монитора. Выполнение задачи на этот раз осложнилось тем, что на реку вечером лег плотный туман. Между тем суть ее оставалась прежней — дать возможность противнику обнаружить наши катера.
Из Измаила вышли в три часа ночи и малым ходом пошли к Сулинскому гирлу. Но в тумане и темноте прошли мимо него, поднявшись выше по Дунаю. Когда на катерах обнаружили ошибку и легли на обратный курс, уже начинало светать. В момент подхода к запланированному месту постановки мин туман стал редеть, и в предрассветных сумерках на катерах прямо перед собой внезапно увидели замаскированные в прибрежных камышах вражеские мониторы.
Наши катера и вражеские корабли открыли огонь почти одновременно. Но перевес был явно на стороне противника. С точки зрения безопасности бронекатеров мины нужно было немедленно сбросить за борт, но командовавший этим отрядом заградителей капитан-лейтенант Н. Иссарев и в этих неблагоприятных условиях не отказался от выполнения боевой задачи. Некоторое время катера отходили, прикрываясь камышами, а затем резко повернули на середину реки и, выйдя на фарватер, начали ставить мины, что, конечно же, было замечено противником. Выполнив боевую задачу, все четыре бронекатера под прикрытием дымовых завес благополучно вышли из-под огня врага и вернулись на базу.