Прибывших моряков принял начальник инженерной службы армии и приказал заминировать наиболее опасный участок Сиваша так, чтобы не только техника, но и пеший солдат не прошел. Дело это, конечно, трудоемкое, но в помощь им будет выделен взвод саперов.
Через два часа моряки прибыли на берег Сиваша. Место, указанное для постановки мин, представляло собой сплошную трясину. Грязь была где по колено, а где и по пояс. На сухих участках белела соляная корка.
— Может, где поглужбе место выбрать? Как мы здесь наши «дуры» замаскируем? — обратился к Титову Коробков.
— Ставить будем там, где приказано! — отрезал Титов. К вечеру подошел взвод солдат во главе с пожилым на вид старшим сержантом, а еще часа через полтора прибежал посыльный и сообщил, что на станцию прибыл поезд с секретным грузом.
Мины разгружали все вместе, солдаты и моряки, на автомашинах доставляли их к берегу, а затем тащили вручную на приспособленных под волокуши деревянных щитах, в которые впрягались по десять — двенадцать человек. Маскировали мины в бурьяне. Солдаты с опасением и недоверчивостью оглядывали большие черные шары.
К утру, измученные ночной работой, все уснули тут же, на пожухлой траве.
Утром решено было рыть в грунте ямы, а затем укладывать в них мины, заваливая все сверху песком и илом. Для того чтобы лишить мины возможности всплывать, Титов предложил вскрывать одну из горловин и через нее засыпать в корпус мины по пятьдесят килограммов песка. В дополнение к штатным ударным взрывателям решили ставить еще и взрыватели натяжного действия от противопехотных мин, а сами мины соединять попарно стальными тросиками. В случае натяжения такого тросика две рядом стоящие мины взорвутся одновременно. На одной из мин проверили надежность взрывателя при натяжении троса. Взрыватель сработал безотказно.
Через две недели старшина 1-й статьи Б. Титов доложил начальнику инженерной службы о выполнении задания. Когда представители штаба армии подъехали к берегу, ничто не говорило о том, что в жидкой грязи Сиваша в пятидесяти — ста метрах от них стоят в боевом положении сто двадцать морских мин.
В ходе наступления на Крым фашисты не предприняли попыток форсировать Сиваш, но это отнюдь не означает, что минное заграждение, поставленное флотскими минерами, не сыграло предназначенной ему роли. Оно надежно прикрывало фланги войск, оборонявших Крым в октябре 1941 года.
Сохранился в памяти участников обороны Севастополя и другой эпизод, связанный с применением морских мин на суше. Было это перед началом штурма Севастополя в мае 1942 года. Враг подтянул резервы и по данным разведки со дня на день должен был начать наступление. 79-я бригада морской пехоты, которой командовал полковник А. Потапов, держала оборону в районе Камышловской долины. Это был участок фронта, на котором противник мог использовать танки. Служивший в бригаде капитан Яковлев предложил применить для борьбы с ними старые морские мины из арсенала, располагавшегося в то время на Северной стороне. Эти мины частично разоружили, выплавив из них тротил для целей обороны.
А. Потапов отнесся к предложению хотя и настороженно, но с интересом. Он доложил о нем командующему флотом вице-адмиралу Ф. Октябрьскому, который приказал выделить бригаде несколько десятков морских якорных мин.
В помощь капитану Яковлеву направили матросов — бывших флотских минеров. Непосредственно к использованию мины готовили под руководством матросов М. Астафьева и Б. Плотникова. А подготовка заключалась в следующем: у мин вывинчивали ударные взрыватели и вместо них в горловины вставляли обычные тротиловые шашки с бикфордовым шнуром. Его длина определялась временем горения, которое было необходимо мине, чтобы скатиться с гребня высоты, на которой оборонялась бригада, до низины, по которой могли пройти вражеские танки.
В каменистом грунте для мин вырыли небольшие углубления и замаскировали их. Приладили специальные рычаги, чтобы их можно было легко сталкивать с места, Правда, существовала опасность, что мины могут взлететь на воздух при артобстреле или авиабомбардировке. Учитывая это, «минную позицию» развернули непосредственно перед траншеями оборонявшихся моряков. Около мин установили круглосуточное дежурство. Решено было так: если появится реальная угроза взрыва мин, скатить их «аварийно» — внизу все равно были вражеские позиции.
Через несколько суток противник начал наступление. Гитлеровцы хорошо изучили нашу линию обороны и во время артиллерийской подготовки стреляли непосредственно по траншеям. Снаряды падали сравнительно далеко от мин. К этому времени их успели прикрыть от возможных осколков небольшими брустверами из камней.