Зато морское чудовище приходило в себя, его щупальца снова начали шевелиться. Пошарив кругом, они бешено захлестали по пакгаузу, расшвыривая бочки и газовые баллоны, круша ящики о стены.
Гости с визгом и воплями кинулись врассыпную. Они скользили и падали на пол, залитый горячей водой.
— На помощь! Спасите! Сакрэблё! Тасукете! Айюда! Ах, монстер, найн! Найн!
Доктор Филдинг, привязанная к стулу, старалась вместе с ним отъехать подальше к стене.
— Костэн! Уйми же ты этого оборотня! — кричал барон, — Кровен! Тебя тоже касается!
Но Костэн и Кровен вместе со всеми мчались к дверям.
— Трусы! Вернитесь! — кричал им вслед барон Маракаи.
Франко Равиолли, держась за голову, поднялся с пола. И тоже побежал к выходу из пакгауза, крикнув на прощание:
— Чтобы я еще стал готовить для вас…
Барон вытащил из кармана шубы пистолет и вложил в него блестящую пулю.
— Я устрою тебе несварение, оборотень!
Он взвел курок и прицелился в Ульфа.
— Умри, оборотень!
Но в самый миг выстрела между Ульфом и пистолетом метнулось могучее щупальце, и пуля срикошетировала от приросших ракушек.
Красноспинка цеплялась присосками и подтягивалась, продвигаясь вперед — прямо к барону. Вот одно из щупалец обрушилось на обеденный стол и с треском разнесло его в щепы.
Во все стороны полетели бокалы, тарелки, вилки с ножами.
Барон Маракаи быстро перезарядил пистолет и принялся палить в надвигавшееся чудовище, крича:
— Уберите его! Уберите его от меня!..
Однако пули отскакивали от панциря, не причиняя красноспинке вреда. Потом она дотянулась — и ловкое щупальце опутало барона.
— Не-е-е-ет… — закричал тот, молотя по щупальцу разряженным пистолетом.
Потом бросил оружие и начал отдирать от себя присоски. Красноспинка ползла через пакгауз, неудержимо стремясь в море. Щупальце подняло барона в воздух.
— Отпу…
Но тут барон въехал головой в железный щит с надписью:
«ЗОНА ПОГРУЗКИ! ОСТОРОЖНО! К КРАЮ НЕ ПОДХОДИТЬ!»
Щупальце, тащившее барона, высунулось наружу, и Маракаи закачался высоко над водой.
Громко взревев в последний раз, красноспинка сделала еще усилие и перевалилась через край платформы, унося барона с собой.
Ульф посмотрел вниз. В свете полной луны было хорошо видно, как они падают в воду.
Морское чудовище так и не ослабило хватки.
— Я еще верну-у-у-усь… — долетело снизу.
Потом гулко плеснула вода, и барона поглотили волны. Ульф облизнул клыки и зарычал ему вслед. К нему подлетела Тиана.
— Избавились наконец, — посмотрев в воду, сказала маленькая фея.
Кровен, Костэн и шеф-повар Равиолли успели уже перебраться на рыболовное судно барона Маракаи и на всех парах удирали прочь.
В ночном небе стрекотал вертолет. Это драпали гости.
Ульф подбежал к доктору Филдинг и единым духом перекусил веревки. Она выдернула изо рта кляп и первым делом крепко обняла оборотня.
— Ты спас нас, Ульф…
Ульф высвободился из ее рук и поспешил к Орсону. Великан лежал на полу прямо в луже горячей воды. Его кожа больше не была голубой. Орсон оттаивал.
— Просыпайся, Орсон, — сказала Тиана.
Она порхала вокруг головы великана, осыпая его искрами.
Доктор Филдинг положила руку на запястье Орсона, щупая пульс.
— Он жив! — радостно объявила она.
Горячая вода, вылившаяся из котла, согрела его и вывела из ледяного сна. Ульф лизнул щеку великана. Тот открыл глаза и тряхнул головой.
— Ты в порядке? — спросила его Тиана.
— Ну, и крепкое же пойло сварил капитан, — проговорил великан. Огляделся и недоуменно спросил, — Где это мы?
Доктор Филдинг и Тиана заулыбались. Ульф завернул губу, показывая клыки.
В это время снизу, с поверхности моря, долетел человеческий голос.
— Эй, там, на вышке! У вас все хорошо?
Ульф перебежал на мягких лапах к открытой двери и увидел внизу, на воде, оранжевый катер. Сидевший в нем человек светил вверх мощным фонарем.
— Что вообще тут у вас происходит? — прокричал он. Это был инспектор, присланный УМНИЧКА.
Доктор Филдинг подошла к краю платформы.
— Здесь доктор Филдинг, — крикнула она в ответ, — Теперь уже все хорошо…
Луч фонаря озарил Ульфа.
— А кто это там с вами, доктор Филдинг? — просил инспектор.
Ульф откинул голову и завыл на луну…
Глава двадцать четвертая
На другое утро Ульф проснулся в своем логове, на соломе. Потянувшись, он перво-наперво облизнулся. Клыки оборотня снова были просто зубами. И тело успело стать обычным мальчишеским. Ульф высунулся наружу. Там ярко светило солнце, и до следующего преображения оставался еще целый месяц.