Однако военно-морская мощь по-прежнему имела значение на периферии. В 1982 г. поддержка США обеспечила Великобритании решающее преимущество в Фолклендском конфликте. Когда европейские "союзники" отказались поставлять артиллерийские снаряды, США вмешались, предоставив ракеты "воздух-воздух", дипломатическое прикрытие и многое другое. Взамен британцы согласились не сильно бить аргентинцев. В 1991 г. только Королевский флот действовал вместе с американцами в боевых действиях в конце первой войны в Персидском заливе, что является верным признаком глубоких, долгосрочных связей и перекрестного обучения. Окончание "холодной войны" сместило глобальный баланс в сторону моря, вызвав бурный рост мировой торговли, что сделало контроль над морскими коммуникациями столь же важным, как и раньше. Современная Великобритания пользуется большинством преимуществ морской державы без затрат на содержание большого военно-морского флота, однако дальнейшее существование ВМС США не следует воспринимать как должное. Последние тенденции в развертывании военно-морских сил США привели к тому, что им приходится брать на себя часть ответственности на европейском театре военных действий, в то время как роль Великобритании в Европе претерпела глубокие изменения. Британия не строила два больших авианосца в преддверии Brexit, но эти "бегемоты" будут представлять государство, которое вернуло себе часть своего морского наследия, отойдя от организации, ориентированной на континенты. Насколько полезными они окажутся, помогая Великобритании после Brexit восстановить глобальные связи независимого морского государства, пока неясно.
ГЛАВА 9. Морская энергетика сегодня
Хотя великих держав, обладающих морской мощью, больше не существует, старое соперничество между морскими государствами и континентальными гегемонами продолжается и в XXI веке. Западный либеральный мир, во многом сформированный политическим, экономическим и интеллектуальным наследием морских держав, с 1945 года сохраняет стратегическую морскую мощь под зонтиком США. Это позволило морским государствам и другим субъектам глобальной экономики функционировать в качестве морских держав при относительно низких затратах и незначительном стратегическом риске. К современным морским государствам, для которых море является центральным элементом их идентичности и экономики, относятся Япония, Нидерланды, Дания, Великобритания, Норвегия и Сингапур, и они не одиноки. Эти государства в непропорционально большой степени вовлечены в международную океанскую торговлю, морская идентичность занимает видное место в их культуре, и они первыми отреагируют, если мирное использование моря окажется под угрозой. Насколько их демократический электорат готов принять экономические издержки и человеческие риски, связанные с таким статусом, остается неясным. То, что им придется это делать, очевидно, но многие из угрожающих им опасностей находятся за пределами досягаемости обычных военно-морских сил. На протяжении всего периода после 1945 г. западная морская мощь сталкивалась с устойчивой враждебностью гегемонистских континентальных империй, Советского Союза и, в особенности, Китайской Народной Республики - государств, которые стремились не допустить создания для своих подданных таких же прогрессивных и инклюзивных политических систем, как на Западе.