Моряки начали звать его. Но тот не шевелился.
Весть о необычном госте разнеслась по судну. Доктор первым делом обратил внимание на рану…
— Нужно лечить, и немедленно.
С ним согласились.
Тогда доктор попросил разрешение у старпома соорудить из брезента плавательный бассейн. Рядом с докторской каютой самое подходящее место: пожарный кран и леера, к которым можно было крепить брезент.
Бассейн был готов буквально минут через сорок. Туда и запустили раненого зверя. Набросали ему свежей рыбы. Тюлень сперва не принимал пищу, но потом — только подавай!
— Ребята, — сказал однажды матрос Терешков, — это ж самочка. Вон какие соски…
Промысел подходил к концу. Собирались в порт. Тюленя решили выпустить. Однако тюлениха уползала от воды, забивалась под трапы, лезла на рыбофабрику. Только бы не за борт!
Но что делать? Пришлось все-таки осторожно столкнуть зверя в море.
Тюлениха упорно поплыла за судном. Она приблизилась к слипу, ей снова помогли взобраться на палубу. Будущая мать обвела благодарным взглядом моряков и устало направилась к Своему излюбленному месту.
«Рыбачку» (так ее окрестили) отвезли в порт и передали в зоопарк. Теперь, отправляясь в отпуск, моряки непременно заезжают в зоопарк проведать свою старую знакомую. В просторном бассейне ей живется неплохо, а рядом резвится ее симпатичный сынок.
Белый зверек
На старом рыболовном суденышке «Краб» ее первым увидел молодой кок Святослав Макеев.
Было это часов в десять утра. Матросы на палубе убирали улов. Специалисты несли службу на своих рабочих местах. А те, кто сменился с ночной вахты, отдыхали.
В кают-компании стояла тишина. Рядом, на камбузе, Макеев, задумавшись, чистил картошку. Ему показалось, что кто-то поблизости скребется. Он подумал, что это, наверное, кончик стального троса качается от ветра и трется о переборку. Чистил картошку, мечтал и слушал. А потом надоело, решил проверить — что все-таки скребется. И каково же было его удивление, когда он заметил в углу кают-компании беленького зверька, возившегося с поджаристым сухарем.
На другое утро, когда все ушли обрабатывать рыбу, Макеев положил в угол косточку. Крутит ручку мясорубки. Остановился и слышит легкий хруст. Выглянул из-за двери, а в кают-компании усатенькая тонкомордая гостья крепкими зубами гложет гостинец.
Кок прямо в колпаке и белой куртке побежал звать капитана и матросов.
Моряки подходили на цыпочках и, вытягивая шеи, друг из-за друга с любопытством глядели на белого зверька. Но тот уже насторожился, подергал носиком. И вдруг юркнул в угол, где была дырка.
— Крыса, — сказал бывалый капитан.
— Разве они белыми бывают? — удивились матросы.
— Выходит, бывают.
— А вдруг расплодятся? Беды не оберешься.
Призадумались.
— Подождем, — предложил боцман.
Решили крысу пока не трогать, потому что она была белая.
Кок каждый день подбрасывал зверьку косточки, хлебные корки, ставил в жестяной банке воду. Крыса освоилась — стала появляться в кают-компании даже при людях. И если никто не шевелился, она спокойно разгуливала по палубе, влезала на диван. Моряки замирали, когда она пробегала по их коленям. Старались не пугать.
Постепенно белая крыса привыкла к людям. Перестала шарахаться в спасительную дыру и от звона посуды.
Когда суденышко заходило в порт, белая крыса сбегала на причал и никогда не опаздывала к отходу.
Как-то любимица моряков не явилась. Уже шли последние приготовления по отдаче швартовых концов, а ее все не было.
Работал двигатель. Капитан из открытого окна рулевой рубки озабоченно смотрел на причал. Береговой матрос на причале снимал с кнехта швартовый конец, чтобы сбросить в воду. И… тут на канат прыгнул белый зверек и стремительно побежал по нему на судно. Радостно расступились матросы. Улыбнулся капитан.
Корабль отходил от причала.
