На международной радиотелеграфной конференции в 1927 г. был установлен запрет на ведение передач на радиотелеграфной частоте бедствия (500 кГц), кроме передач, связанных с аварией. Конференция установила сигнал бедствия для передачи по радиотелефону с судов и самолетов – «Мэйдэй» (на французском языке – «Помочь мне», на английском – «Майский день»), а также частоту для этого сигнала – 2182 кГц.
На частоте бедствия, кроме сигнала СОС, разрешается передавать сведения о плавающих минах, брошенных и затонувших судах, дрейфующих буях, банках, мелях, скалах, вулканических образованиях. Эту же частоту можно использовать для сообщения об обмелении каналов и фарватеров, о препятствиях, не показанных на картах и в лоциях, неисправностях навигационного оборудования, изменении режима работы маяков, огней, радиотехнических средств, т. е. обо всем, что связано с непосредственной угрозой безопасности мореплавания[18].
Кодификация сигналов бедствия, т. е. сведение их в единую таблицу, была произведена в 1914 г. на международной конференции, завершившейся принятием Международной конвенции по охране человеческой жизни на море 1914 г. (СОЛАС-1914). Эта Конвенция неоднократно пересматривалась (в 1929, 1948, 1960 и 1974 гг.) и в каждую новую редакцию Конвенции, кроме СОЛАС-74, включалась таблица сигналов бедствия. В настоящее время перечень сигналов бедствия содержится в Приложении IV к Международным правилам предупреждения столкновения судов 1972 г. (МППСС-72), в Международном своде сигналов 1965 г. (МСС) и в ряде других правовых актов.
По характеру и способам подачи сигналы бедствия могут быть классифицированы следующим образом:
1. Сигналы в виде знаков:
– двухфлажный сигнал NC по МСС;
– квадратный флаг с находящимся под ним или над ним шаром или чем-либо похожим на шар (все знаки черного цвета);
– полотнище оранжевого цвета с черным квадратом либо кругом или другим подобным символом (для опознания с воздуха);
– цветное пятно на воде;
– слово СОС, выложенное из камней или других подобных предметов (для экипажа и пассажиров аварийного судна, оказавшихся на пустынном берегу).
2. Световые сигналы:
– ракеты или гранаты, выбрасывающие красные звезды, выпускаемые поодиночке через короткие промежутки времени;
– красный свет ракеты с парашютом или фальшфейером, выпускаемых через короткие промежутки времени;
– пламя на судне (например, от горящей смоляной или мазутной бочки);
– дымовой сигнал – выпуск клубов дыма оранжевого цвета;
– сигнал СОС, передаваемый по азбуке Морзе с помощью сигнального фонаря.
3. Звуковые сигналы:
– пушечные выстрелы или производимые путем взрыва сигналы (например, с помощью звуковой шашки);
– непрерывный звук любым аппаратом, предназначенным для подачи туманных сигналов (гонг, колокол, сирена, тифон, свисток, наутафон и т. д.);
– звуковой сигнал СОС по азбуке Морзе.
4. Радиосигналы:
– сигнал СОС, переданный по радиотелеграфу или с помощью другой системы, использующей электромагнитные волны;
– сигнал, переданный по радиотелефону и состоящий из произносимого вслух слова «Мэйдэй»;
– радиотелеграфный сигнал тревоги;
– радиотелефонный сигнал тревоги;
– сигналы, передаваемые аварийными радиобуями, в том числе сигналы через ИСЗ.
5. Сигналы, передаваемые движением:
– медленное и повторяемое поднятие и опускание рук, вытянутых в стороны;
– маневры самолета в воздухе для указания места бедствия;
– передача сигнала бедствия с помощью флажного семафора.
6. Сигналы по почте:
– передача сообщений о бедствии с помощью голубей;
– передача сообщений о бедствии с помощью плавающих бутылок, кувшинов, бочек.
Применение или выставление любого из названных сигналов в иных целях, кроме указания о бедствии и необходимости помощи, категорически запрещено. Не допускается также использование сигналов, которые могут быть по ошибке приняты за сигналы бедствия (ст. 37 Международной конвенции электросвязи, принятой 6 ноября 1982 г. в Найроби, а также Регламент радиосвязи 1979 г.)[19].
19
Аврамов В. Международный союз электросвязи // Советский ежегодник БСЭ. М., 1983. С. 413.