— Паек получил. С продуктами у них тяжело, часть срочной службы занимается добычей пропитания. Наши матросы, когда идут на пляж, берут для них хлеб, негласно, конечно. Тут такой случай был у наших локаторщиков и их пограничной заставой…
С военно-морской базы Фокино, это бухта Стрелок в Приморском крае, прибыли на плавмастерской расчеты электронщиков для наблюдения за водной обстановкой района. Привезли с собой небольшую собачку, несколько лет назад подобранную еще щенком. Она умела ходить на задних лапках, танцевать, каждое пополнение матросов обучало питомицу новым фокусам. Стрелка, так ее звали, напоминала о доме, скрашивала досуг и, как собака сознательная, добровольно несла службу по охране объекта наравне с часовыми, оповещая их о приближении как нарушителей, так и проверяющих.
Привезли, а через несколько дней Стрелка пропала. Искали-искали, не нашли, зато во время поисков познакомились с местными пограничниками. У тех застава, казарма, домики для офицеров. Тут у одного из них как раз день рождения. Они пригласили нашего мичмана, как было не отпустить, должны же укрепляться советско-вьетнамские, войной проверенные отношения. Добро, даже политотдельского переводчика лейтенанта Аббасова выделили. Ну, мичман приготовил подарок и после обеда потопали к вьетнамцам. Идти километра три, прямо от нашего расположения до погранцов есть неплохая дорожка, погода для осени стояла прекрасная. Пришел с переводчиком, в наилучшем расположении духа. Сели за стол, тосты там, выпили за здоровье новорожденного, за дружбу. Хорошо поели, благо было чем закусить. Пограничники настреляли голубей, рыбкой разжились, мяса натушили с местными травками. Даже спели. В общем, мичману очень понравилось.
Решили перекурить. Дело к вечеру, москитов налетела куча, поэтому зашли в пристройку, типа нашей летней кухни. Глядь, а там на столе голова Стрелки. Мичман давай горло драть, что это была их собачка, что такого отношения прощать никак нельзя. Погранцы в голос — мы не знали, честное слово, не знали. Думали, что ничья собака-то, но раз такое дело, дали слово утрату компенсировать и, не откладывая дело в долгий ящик, принесли щенка от служебной суки. Наш ни в какую. Стрелка, по его словам, была красивая, чистых цирковых кровей, а этот кабысдох вымахает с теленка, что с ним делать, разве что прежним хозяевам на мясо сдать.
Крепко, очень крепко расстроился мичман. Надо думать для утешения, дали ему бутылку французского коньяка, бутылку американского виски и две банки пива «Сайгон», все это местного производства. Да еще заверили, что завтра же привезут настоящую компенсацию. И действительно, рано утром принесли живого поросенка местной вислобрюхой породы. Там такой миляга, матросы в нем души не чаяли. Ушки маленькие, рыло короткое, за всеми бегал как собачонка…
Между тем подъехали к металлической двери, перечеркнутой металлической же полосой с увесистым амбарным замком. Она была установлена прямо в отвесной скале. Сбавили скорость. Как раз подошло несколько военных, один из них достал ключ, дверь со скрипом открылась, вышли матросы и солдаты. Помятые, после кромешной темноты выдолбленного в камне помещения люди невольно закрывали глаза.
— Местная гауптвахта, — пояснил Олег Викторович. — А это задержанные за ночь. Сейчас комендант, тот, который с ключом будет проводить воспитательные мероприятия. Говоря попросту, надает по шеям и отдаст провинившихся командирам.
Он начал рассказ о том, что как в армии Вьетнама, так на флоте, воинская дисциплина поддерживается строго, в том числе далеко не гуманным методом. Москаль покорно выслушал небольшую лекцию, а, когда Алексеев умолк, спросил:
— Товарищ капитан первого ранга, мы немного переключились, хочется на поросенка глянуть. Локаторщики нам по пути? Я в Москве, в уголке Дурова видел. Почему запомнилось, на табличке надпись была: «Бабирусса, подарок вьетнамских друзей», такое страшилище с четырьмя клыками, худое, на свинью не похожее.
— Нет, этот черненький был, без клыков, говорю, очень даже симпатичный, игривый как щенок. Они в конце полуострова, далеко. Поросенка уже нет, заставили вернуть согласно приказу запрещающему содержание подсобного хозяйства в расположении воинских частей за пределами страны. Их переводчик, потом вы с ним познакомитесь, говорил, что поросенок по местным поверьям является талисманом удачи, процветания и достатка, но ничего не поделаешь. Они принесли взамен вислобрюхого парнокопытного щенка из поселка. Подрос, рыжий такой, морда черная. Научили сидеть, лежать, ползать, стоять по команде. В общем, курс молодого бойца при массе воспитателей песик прошел успешно. Умеет отличать штабных от обитателей поста. Показывает свои фокусы, потом выпрашивает у гостей сахарок за представление, а заодно у хозяев — за службу.
Шоссе вывело к окраине аэродрома. Среди кустарника виднелось несколько высоких деревьев с расположенными близко к вертикально торчащим стволам пучками чахлой растительности. Иван Константинович спросил у сидящего рядом заместителя комбрига:
— Товарищ капитан второго ранга, это что, разновидность эвкалиптов?
— Где? А! Вьетнамские зенитки стоят, их дивизион охраняет аэродром. Там, в полукилометре пусковые позиции для зенитных ракет средней дальности. Сейчас будут вертолетные капониры, еще американской постройки. Дальше бомбардировщики, ракетоносцы. Часть прилетают из Союза, часть местного базирования. Есть рулевые дорожки чисто для вьетнамских истребителей и взлетно-посадочная полоса для них.
Капониры представляли собой заполненные песком плетеные стены. Издали строения напоминали заброшенные и разрушенные помещения, но поблизости поражали идеальным порядком. Бойцы северного Вьетнама знали цену оставленным американцами и южновьетнамцами военным укреплениям. В конце концов им же самим пришлось бы строить их. Москаль вспомнил рассказ о расплавленной цистерне на складах горюче-смазочных материалов, хотел было уточнить, чьих рук дело, потом передумал. Сгорела и сгорела, может, пожар случился, мало ли.
Миновали аэродром, взяли курс, как объяснил Москалю Яковлев на расположение личного состава ПМТО. На одном из поворотов Алексеев дал знать водителю остановиться, осторожно двинулся к небольшой полянке, приглашающе махнул спутникам:
— Ступайте след в след, поаккуратнее. Сейчас увидите чудо.
Капитан второго ранга Яковлев подобрал сухую ветку, сделал Москалю знак смотреть под ноги. Двинулись на зов Олега Викторовича. Заинтригованный, Москаль вопросительно посмотрел на него, огляделся. Ничего, кроме знакомой травки, называемой на Владимирщине гусиной, не заметил. Парно расположенные листки, стелющийся стебель, ничего необычного. Но вот ветка коснулась растения, оно медленно сжалось, листки съежились.
— А сейчас потихоньку вернемся на дорогу и пройдем к дому, где живут офицеры материально-технического обеспечения. Теперь, когда увидите эту травку, старайтесь не трогать ее, у нее такое свойство, она от испуга сжимается, цепенеет и в конце концов засыхает. Местная редкость.
— У нас в средней полосе похожее растение зовут гусиной лапкой, думаю, из-за листьев, но чтобы она так реагировала, вижу впервые.
Подошли к деревянным похожим на казармы строениям, каждое с длинной открытой верандой, широкой, похожей на коридор. Одной стороной она выходила во двор, с другой, тенистой был виден ряд дверей. Иван Константинович поразился необычно насыщенным, глубоким цветом мастики, искусно наложенной настоящим мастером, о чем он тут же заявил. Ответ прозвучал незамедлительно и заставил любопытствующего округлить глаза.
— Господь Бог ему имя. Весь дом и даже ступени крыльца сооружены из красного дерева. Первооткрыватели-французы постарались в восемнадцатом веке. Думали, что в таком климате любая другая древесина быстро сгниет или ее сожрут термиты. С тех пор сколько времени прошло, а следов гнили нет, как и потемнения оттенков. В соседнем здании живут вьетнамские матросы береговой охраны. Обходятся без кондиционеров круглый год, каждый день поливают полы водой и ничего, никаких следов сырости.