После завершения сухопутных боевых действий Китая и Вьетнама «Адмирал Лазарев» и «Александр Суворов» стояли рядом в Бяуде, одной из удобных бухт Совгаванского залива. Алексеев вспомнил, что корабль дважды в период конфликта заходил в Камрань. Юрьев кивнул:
— При первом возвращении «Суворова» я брал материалы у комендоров, машинистов. Меня матросы даже кусочком жареного поросенка угощали. Боцмана рассказывали, что в Восточно-Китайском море у вас штормом снесло несколько ялов со шлюпочной палубы.
Вспомнили, как командир крейсера, здоровенный капитан первого ранга Сергеев подавал команды на верхней палубе без использования «Каштана». Оглушительный его рык был отчетливо слышен даже на соседнем «Лазареве». Юрьев рассказал о том, как однажды громогласный этот моряк предлагал перевестись в его команду. Позднее он стал командиром оперативной эскадры в Индийском океане. Американцы называли контр-адмирала Сергеева «хитрым Лисом» за то, что их уловки в районе влияния Тихоокеанской советской эскадры, как правило, были обречены на провал.
Немного поговорили о том, что легкие крейсера этого проекта являются непревзойденными стайерами и будет очень жаль, если их пустят на иголки:
— Такой удачный проект надо модернизировать. Убрать по одной носовой и кормовой башне главного калибра и поставить вместо них ракетные комплексы. Заменить устаревшие «Буки» и «ЗМЗ» на современные установки АК-235.
Перешли к делам насущным. Начпо пообещал выделить в распоряжение корреспондента офицера политотдела. Юрьев отказался:
— Не надо за меня беспокоиться. Расскажите где что находится, как туда добраться и, пожалуйста, не отрывайтесь от своих дел. Ну, номер телефона оставьте, утром и вечером буду докладывать где я, что и как.
Олег Викторович согласился, рекомендовал начать с дальней точки, с локаторщиков. Второй день посвятить морским авиаторам. А закончить в день отхода работой непосредственно на кораблях бригады. Решили, что материалы лучше доставлять в политотдел оказией, машины ходят часто, проблем не возникнет. Отсюда специалисты будут телеграфировать репортажи на главную базу по своей линии.
— Еще одна существенная просьба. Хорошо бы поручить пересылку корреспонденции более-менее грамотным телеграфистам. Знаете, как бывает — неопытные первогодки вечно хотят спать из-за перегрузок, они делают из нормального текста такую тарабарщину, что не понять. Некоторые стараются просто выбросить материал в урну.
— Хорошо. Это поправимо. Да и вы держите ухо востро.
— Хотите сказать, что не дадите новичкам выспаться и не уберете урны?
Алексеев коротко хохотнул — корреспондент не зануда, молодец. Насчет автомобиля промолчал, это тоже хорошо.
До него приезжали два московских журналиста, взяли машину, ездили на ней, пока вездесущие вьетнамские бойцы не стащили одежду и фотоаппаратуру. Пришлось гостям добираться до гарнизона одетыми лишь в плавки, можно сказать, голышом.
Про тот случай каким-то образом узнали даже во Владивостоке, в редакции «Боевой вахты». Поморщились, правда, по другому поводу. Жаль, что и среди свободолюбивых воинов Вьетнама есть воришки, покачали газетчики головами Посокрушались, да и забыли. Подробности, понятно, остались в тайне. Оказывается, товарищ из журнала «Огонек» и сопровождающий его корреспондент из центральной газеты после трудов праведных решили искупаться. Остановились на пустынном на многие километры песчаном пляже, одежду и вещи побросали прямо на песке, принялись резвиться подобно расшалившимся школьникам. Один заметил двух бредущих вдоль по бережку представителей народной армии Вьетнама, закричал, замахал руками. Другой подхватил:
— Син тяо! Как жизнь, друзья? Присоединяйтесь!
Те тоже кричали что-то приветливое в ответ, махали картонными своими шлемами и даже прыгали. От восторга, не иначе. «Хорошие ребята эти вьетнамцы, наши не зря зовут их корефанами» — сказал один журналист другому и безмятежно перевернулся на спину. «Непосредственны, как дети» — подтвердил второй, повторяя его маневр. Плотная от избытка солей вода легко держала тела на плаву. Ощущение было восхитительным. Потом, понятно, оба костерили на чем свет сволочных воришек и плевались:
— Мы к ним по-людски, а они раздели, разули, оставили без ничего!
Где-то через час-полтора корреспондент был у локаторщиков. Предупрежденные о его приезде, они вытолкнули к подножке машины рыжую собаку с черной мордой, та немедленно встала на задние лапы, вытянулась во фрунт, громко гавкнула три раза. В последнее время это был ее коронный номер.
Кок приготовил на обед что-то похожее на блюда из вьетнамской кухни, мичман обеспечил столом в канцелярии для написания материалов. Юрьев обратил внимание на то, что коллектив из двух-трех десятков матросов интернациональный. Стали считать, получилось, что радиолокационную станцию обслуживают представители девяти союзных и автономных республик. Ребята даже удивились. Один моряк на полном серьезе заявил, что совершили ошибку, считать надо не по республикам, а по представителям национальностей. В Советском Союзе кроме русских и нерусских, сказал паренек, есть еще дагестанцы, нанайцы, аварцы, украинцы, а вот лично он магаданец и представляет вполне реально существующий народ со своими обычаями и нравами:
— Нет такой республики, а сами магаданцы есть.
Его столь категоричное заявление понравилось всем и так развеселило корреспондента, что через короткое время блокнот был исписан, он сел за расшифровку, увлекся, решил остаться у гостеприимных ребят до утра.
Перед сумерками кок вынес остатки каши за забор, постучал чумичкой по бачку, быстренько шмыгнул назад и сказал корреспонденту:
— Тут у нас варан живет, здоровый такой вымахал, как крокодил. Пока еще полностью не приручили, но уже знает, паразит, когда надо приходить на ужин. Чуть ногу не оттяпал.
Вечером посидели у костра, предались байкам о местной жизни. Утомленный Юрьев ушел отдыхать поздно, скоро его усыпили скрип гальки под ногами часового, стрекот цикад и непередаваемо насыщенный воздух джунглей.
Ночью приспичило по нужде. Он пощупал в поисках очков под кроватью, заглянул под подушку. Потом решил, что дойдет до нужного места без них и вышел на крыльцо. Сиял тонкий месяц, неяркая лампочка едва высвечивала часового, тропинку, кусты и нужное строение. Побрел, зевая, как вдруг увидел за поворотом залезшую на высокий куст толстую змею. Сон мгновенно исчез. Ноги потяжелели. Шагнул было влево, змея мгновенно шевельнулась. Вернуться назад? Но она словно ожидала его решение и вновь угрожающе качнулась. Юрьев, какое там уже стремление добраться до отхожего места, шажками, медленно попятился в казарму. Слава Богу, маневр удался, змея не погналась, вновь замерла на ветке, продолжать греться в лучах месяца, не иначе.
Утром очки нашлись на столе. Памятуя о ночном происшествии, по дорожке пошел тихим шагом, внимательно приглядываясь к подозрительным местам. Вот и поворот. А это что? Какой-то безалаберный матрос может с вечера, а скорей всего еще в день прибытия расчета на место постоянной дислокации забросил на куст двухметровый отрезок рифленой пожарной кишки, да и забыл про нее. «Змея» колыхалась на тонких ветках под свежим утренним ветерком.
Родиной повеяло. Сразу пришло подтверждающее мысль воспоминание — вдоль побережья Северного Ледовитого океана, в других местах временного пребывания вахтовиков приезжие и коренные жители видят огромное количество брошенных пустых бочек из-под горючего, всякий хлам. Все спокойны. Почему во Вьетнаме кто-то должен меняться. Такова действительность, присущая советскому народу.