— Тохто, стой говорю! К тебе в гости гуляю, чай с сахаром пить буду. Хорошую телеграмму получила. Зовет нас Ольга по телефону разговаривать. Нужно время с московского перевести, да и, чайку попив, на почту идти надо.
— О-о! Дуня, долго жить будешь, сейчас только о тебе думала. Ты, я знаю, пряники любишь, полкило взяла. А что доча на переговоры пригласила, это очень хорошо. Очень.
Пристроились друг за дружкой, пошли назад. В доме у Гавриловны хорошо протоплено, тепло, Степан-огонер по осеннему снегу толстых лиственниц обеим привез, соседские парни по вечерам, да за субботу-воскресенье бензопилой нарезали чурбаков, перекололи, да и сложили в две широкие, длинные поленницы — грейтесь, бабки, до тепла вот так хватит! Ноябрь и весь декабрь пользовались, нужно будет остаток января, февраль да март сильно топить, а там до благословенного лета всего ничего останется, апрель, да еще пол-мая только.
Жили сватьи дружно, ходили друг к другу чуть ли не каждый день. Климова мать молочка надоит и к чаю принесет. Ольгина на соседской кухне своим «Беломором» привычно надымит. Нормально. Хотели было привычно почаевничать, да рассудительная Евдокия благоразумно предложила сперва посмотреть телеграмму. Принесли очки, пересчитали Москву на местное время и увидели, что до переговоров осталось всего полчаса. Привычные к неспешной жизни, обе отложили чаепитие на потом. Погрелись и отправились на почту.
Ждать пришлось долго, они даже подходили к окошку, деликатно напоминали, что сидят, никуда не ушли. А с другого конца беспокоилась Ольга, пока, наконец, не установилась связь: местная почта — район — Якутск — Хабаровск — район — гарнизонный телеграф. Слышимость была плохая, но обе стороны к этому привыкли, славно покричали в трубки, выяснили все вопросы и старушки, довольные, молча пошли домой. Молча потому, что на морозе не поговоришь, горло застудить можно.
Смахнули на крылечке специально приготовленным веничком снег с валенок. Человек обстоятельный, соседка переобулась в принесенные ею еще осенью тапки. Тут же появилась пачка «Беломора». Евдокия курила без всяких разрешений-извинений и не в поддувало или приоткрытую печную дверку да разные там форточки пускала дым, он стелился слоями прямо по кухне. Никогда не отказывалась от своих привычек, у знакомых чувствовала себя как дома. Гавриловна протянула пепельницу, привычно бросила: «Ничего, я привыкла, кури себе». Включила чайник, достала сахарницу, чайные чашки, блюдечки к ним, наполнила мятными пряниками плетеную хлебницу.
Как и большинство коренных жителей, обе пренебрежительно отзывались о вкусовых качествах вошедших в обиход пакетиков, покупали чаи индийский, или цейлонский, обязательно крупнолистовой, он хорошо настаивался. Все знакомые особенно ценили прекрасный этот напиток из заварника Борисовых, еще царских времен, перешедший Гавриловне в наследство по женской линии. Как передавалось поколениями бабушек, его изготовил китайский мастер из особой глины, набирающей и со временем усиливающей вкус продукции лучших чайных плантаций мира. Уникальную эту вещь доставали в особых случаях, когда было необходимо обстоятельно переговорить, уточнить важные вопросы, или, как сегодня, заново пережить приятное событие.
— Давай, Дуся, к столу, немножко надо нутро греть.
Ароматный чаек пили с блюдечек, по старинке вприкуску, с кирпичиками прессованного рафинада. Не обходили вниманием на редкость свежие пряники. Блаженствовали. После первых глотков продолжили важнейшую занимавшую их тему, благополучное устройство Ольги на работу. Давний и, как обеим казалось, нескончаемый этот разговор, наконец-то получил приятное завершение.
— Вот видишь, девка, — первой нарушила тишину Евдокия. — Оказывается, какие там, в военном городке хорошие люди живут. Я так и сказала доче, передай, говорю, от меня большой им привет и спасибо.
— Да, да. Правду говоришь.
Она очень переживала с того самого времени, когда стало известно, что молодые сняли комнату, что с трудоустройством еще тяжелее. Это как же повезло детям, встретилась сердобольная хозяйка и жена командира оказалась чуткой. Вообще, судя по письмам о проводах Клима в море и отношениях военных можно твердо сказать, что на флоте служат люди очень душевные. Одно слово, морские люди, правильные.
Пришли к такому выводу и поставили на плиту второй чайник.
— А ты, дорогая, помнишь, как за своего Клима переживала, когда он служить остался? Вспомни. Приходила ко мне, плакала.
— Не знала раньше. Я что, теперь не рада? Грех тебе. Довольная, еще как! Можно жить на одну зарплату, вторую откладывать. Когда дети пойдут, им квартиру дадут обязательно. Денежки понадобятся на ремонт, обстановку. Мой Клим бережливый, он согласится со мной. А Ольга так и сказала, согласная, говорит.
— Хороший у тебя парень! Доча тоже молодец.
Помолчала, еще раз переосмысливая сделанное незнакомыми для ее Ольги. И заключила, глубоко уверенная в правильности своего решения:
— Для ее хозяйки и той женщины я попрошу Степана поймать лис. Капканы сама пойду куплю, а он для такого дела найдет лисиц.
Посмотрела на собеседницу, вытащила из пачки папиросу, прикурила и потеряла всякий интерес к дальнейшему обсуждению вопроса.
Замолчали. Одна потому, что решение приняла. Вторая обдумывала сказанное. Наконец, согласно кивнула. Ей, северной жительнице, вывод подруги очень понравился. Что и говорить, приятно ответить пусть даже совершенно незнакомым людям добром за добро. А эти женщины, как считает сватья, Климу и Ольге стали своими.
Улыбнулась, переключила мысли на другое. Давно хотелось узнать, как соседка собирается зимовать дальше. Дела житейские, вот воды из проруби на речке натаскать надо? Надо. Или, например, со снегом бороться, да просто в магазин чуть ли не каждый день ходить по такому холоду. Вдруг одна из них заболеет, лекарство подать некому, надо вторую ждать. А тут, пожалуйста, легче, когда сообща. Интересно, если предложить новоявленной родне своей жить в одном доме. Евдокия по характеру спокойная да еще и практичная, ей ли реветь свирепой медведицей в ответ на столь заманчивое предложение. Но ведь обкурит здесь все, пачка папирос «Беломорканал» в день, шутка ли. Фу-у, задохнешься. Ну ее.
В Якутии зимой темнеет рано, долго еще горело электричество на кухне Борисовых. Потом оно зажглось у соседки. Так и светили окна двух рядом расположенных жилищ, пока переполненные впечатлениями старушки не отправились отдыхать, каждая в свою тепло натопленную спальню.
После того, как Евдокия ушла, хозяйка вымыла посуду, убавила громкость телевизора, присела у окна. На улице тускло мерцала лампочка, свет ее едва пробивал туман и терялся в покрытом морозными узорами стекле. Было тихо. Посмотрела, посмотрела свекровушка в зимнюю темноту, да и всплакнула. После легких слез легко, быстро уснула. Ей снились пишущая письмо Ольга и люди, о которых сообщала невестушка. Как наяву виделся корабль, она чувствовала, что сынок находится именно на нем.
С тех пор, как его призвали, все хлопоты, разговоры, разного рода заботы были в основном вокруг морской службы Клима. Конечно, радовалась возвращавшимся домой, надеялась на скорую встречу. Когда узнала, что он остался на сверхсрочную, посчитала себя брошенной, обиделась и в письмах выговаривала ему. О какой там необходимости оставаться на корабле говорить! Следуя житейской логике, единственное дитя просто обязано обитать рядом с матерью. Желание обвинять сына, поступившего на ее взгляд легкомысленно, пропало после отпуска. Теперь у него семья, своя жизнь. В порядке вещей матери, желающей счастья детям уступить некогда занимаемое первое место и отойти для их блага в тень. Сегодняшние телефонные переговоры и беседа со сватьей окончательно утвердили ее в том, что у молодых все хорошо.
А теща? Та пришла домой, выкурила на ночь папиросу, да и залезла под одеяло. Захрапела, едва голова коснулась подушки. Почему не спать спокойно, если еще до свадьбы было известно, что у детей все в порядке.
Ей не снилось ничего.