— Концерт продолжается, не так ли? — спросил он.
— Да.
— Тебе нравится?
— Да.
— Что с тобой происходит?
— Не могу оторваться, Вожак.
— А мы повсюду искали тебя. Стадо в заливе и ждет тебя.
Только теперь Мечтатель посмотрел на него и поведал о своих ощущениях. И добавил, что ни за что на свете не уйдет с этого места. Вожак понял его и не стал укорять. Только спросил:
— И как долго ты собираешься пробыть здесь?
— Не знаю.
— Ты что-нибудь ешь?
— Нет.
— Ты счастлив?
— Да… Вожак, что со мной происходит?
— Ничего, дорогой… У тебя просто слишком чувствительная душа.
— Это хорошо?
— Кто его знает… Но по-моему, хорошо.
— Знаешь, это она там играет!
— Знаю.
— Я очарован.
— Ладно, — сказал Вожак — оставайся пока здесь, но помни: дельфины — это дельфины, а люди — это люди.
— Да, да…
— Мы не можем проникнуть в мир человека. Помни — когда кончится эта история, ты можешь спокойно вернуться к нам. Никто тебя ни в чем не упрекнет, никто не станет донимать расспросами… Понял?
— Понял…
— Нет, ничего ты не понял, — с грустной улыбкой произнес Вожак. — Ну да ладно…
Слушай себе музыку… Потом все поймешь… До свидания.
— Прощай, Вожак!
На следующее утро девушка сбежала по скалам к воде и издали махнула Мечтателю рукой. Мечтатель вздрогнул.
— Ты опять здесь! — задыхаясь, крикнула девушка. — Что ты здесь делаешь?.. Я их перехитрила! Пустила магнитофонную запись конкурсной пьесы!.. Пусть слушают и думают, что я в своей комнате!
Мечтатель молча подплыл к скале. Девушка погладила его по спине.
— Выкупаюсь-ка я! — сказала она и сбросила платье. — Для этого я и убежала. Знаешь, с каким трудом я нашла свой купальник!.. Поплыли!
Девушка и Мечтатель заплыли далеко в море. Сначала девушка просто держалась за дельфина, потом он подставил ей свою спину, и она села на него верхом. Она крепко держалась за Мечтателя, когда тот нырял под воду, вскрикивала, когда он подскакивал. Черные волосы девушки прилипли к ее плечам, мокрая кожа блестела.
Они были одни, вокруг простиралось бескрайнее море, над их головами сверкал голубой купол неба. Девушка не знала, в каком направлении находится дача, потому что кругом виднелась лишь линия горизонта.
Мечтатель без устали бил хвостом по воде, и девушка поняла, что так он выражает свою радость. Дельфин заплывал все дальше в море. Казалось, голубой небесный купол движется вместе с ними, потому что они все время оставались в центре, окруженные водой и светом. И только почувствовав, что солнце светит ей в спину, девушка поняла, что они возвращаются. Вскоре показался залив с полосой песчаного пляжа, где наслаждались горячим песком и прохладной водой ее двоюродные братья и сестры, ее тети и дяди… Только она, бедняжка, целыми днями играет в своей комнате. И никто не смеет ее беспокоить, потому что приближается день конкурса и славы…
Мечтатель приблизился к скалам, девушка соскочила в воду и поплыла к берегу. Там она схватила свою одежду, помахала дельфину рукой и побежала к даче.
Магнитофонная лента уже кончалась. Девушка быстро выключила магнитофон и взяла виолончель. Теперь она играла бодро и восторженно.
— Сегодня ты играешь на редкость хорошо, — сказала мать девушки, войдя в комнату. Лицо женщины сияло… — Ты по-новому освещаешь мысль автора… Пошли обедать!
Вечером будущая участница конкурса, как обычно, стала играть, освещенная зеленоватым светом. А Мечтатель доплыл по каньону до своего обычного места. Концерт с единственным слушателем продолжался.
Мечтатель пережил еще два счастливых дня — девушка спускалась к скалам, он подхватывал ее и уносил в открытое море. И, конечно, девушка с каждым днем играла все лучше. Но всему приходит конец. Обман с магнитофоном был раскрыт.
Мать девушки случайно вошла в комнату и все поняла. Она пересекла террасу, спустилась по камням к морю и принялась искать дочь. Но нашла только ее платье.
Напрасно она звала ее… Поднялся переполох. Статные спасатели обшарили весь залив. Были вызваны катера и лодки. Но поиски не дали никаких результатов.
А тем временем Мечтатель сумел незаметно высадить девушку на скалы.
Но в тот вечер зеленый огонек не зажегся, музыка не зазвучала. Девушка не появилась. Напрасно Мечтатель ждал до утра, напрасно подплыл утром к скалам, чтобы унести свою подругу в море. Она не пришла ни в тот день, ни на следующий…
А через три дня Мечтатель предпринял нечто необычайное. Мобилизовав всю свою волю и все свои силы, он выполз на песчаный берег. Преодолевая метр за метром, он добрался до террасы. И там потерял сознание. Но его затуманенный взгляд был обращен в сторону комнаты.
Его обнаружил отец девушки. Он сейчас же позвал двух рыбаков. Те заявили, что это невероятный случай и добавили, что за дельфина можно получить немалые деньги, если сдать тушу. Но отец девушки не согласился. Он считал, что дельфин еще жив и что его надо вернуть в море.
Мужчины перенесли Мечтателя на берег, осторожно опустили его в воду и стали ждать. Жизнь медленно возвращалась к дельфину, и когда он перевернулся брюхом ко дну, отец девушки воскликнул:
— Посмотрите! Залив полон дельфинов!
— И правда! — удивился один из рыбаков. — Ой, сколько дельфинов!
— Невероятно! — сказал другой рыбак. — Никогда не видел столько дельфинов!
Вожак бесстрашно подплыл к Мечтателю и погладил его по затылку. Следом за ним к бедняге подплыли еще несколько дельфинов. Они подхватили своего полу мертвого товарища и понесли его в море.
Отец девушки с интересом наблюдал за происходящим. Рыбаки недоуменно переглядывались.
— Теперь я верю всему, что пишут об этих животных, — сказал отец девушки. — Но что ему нужно было у меня на даче?.. Какая тайна скрыта в его отчаянном поступке?
С того дня прошло больше года. Мечтатель снова плавал со своими товарищами, но редко бывал весел. И всегда, когда стадо пересекало залив, он отставал от него и подплывал к скалам. Но напрасно он прислушивался в надежде услышать знакомую мелодию.
В такие минуты Вожак подплывал к нему и шептал:
— Пойми, милый мой Мечтатель, мир человека не похож на наш…
Играя и резвясь, дельфины незаметно приближались к заливу Юноши с бледным лицом, где они должны были встретиться с Мони, забрать его и снова понестись по голубым морским дорогам. Разумеется, дельфины не забывали и о том, что порой море преподносит сюрпризы. Они встречали терпящих кораблекрушение, тонущих людей.
Порой им попадались застывшие среди моря в ожидании ветра яхты. Они помогали тонущим добраться до берега, а перед яхтами разыгрывали целые спектакли, чтобы помочь яхтсменам скоротать время до тех пор, пока задует бриз.
В этот день они с удивлением увидели корабль, на котором находились в основном дети. Дети пели веселые песни. Стадо окружило корабль, и по знаку Вожака дельфины выстроились в две линии. Первым выскочил из воды Ловкий. А дальше пошли такие трюки и прыжки, что их трудно описать. Нам остается только позавидовать ребятам, которые видели все это собственными глазами.
На борту экскурсионного судна находился один догадливый мальчик. Он бросил дельфинам мяч. Те подхватили его и устроили показательный волейбольный матч, который продолжался до тех пор, пока не наступило время плыть в залив Юноши с бледным лицом. Тогда Вожак в последний раз ударил мяч головой, послав его обратно на палубу, прямо в руки догадливому мальчику.
Вы представили себе эту картину? А дети видели все это.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ. ПА-ПА-ПА
Мони приплыл в залив Юноши с бледным лицом задолго до условленного времени.
Сейчас он так не походил на того беззаботного, веселого дельфинчика, каким все привыкли его видеть… Со вчерашнего вечера он переживал свое первое горе в жизни, притом большое горе. Увидев его в таком состоянии, обитатели залива удивились. Больше всех удивился бычок Па-па-па. Для удобства его называли просто Па-па, а для еще большего удобства некоторые называли его и вовсе Па. Но большинство обитателей залива вообще никак его не называли, справедливо считая, то так удобнее всего.