Густые заросли на мелководье могут быть образованы и более мелкими морскими растениями. Все это говорит о том, что на сравнительно узкой полосе шельфовой зоны морей и океанов сосредоточены богатейшие ресурсы растительного мира.
В связи с различными гидрологическими условиями в отдельных морских районах плотность произрастания водорослей, а также количество других живых существ на единицу площади различны. Поэтому большое значение в настоящее время имеет изучение распределения жизни в Мировом океане. И это в полной мере относится и к рыбным, и к беспозвоночным объектам, и к донной флоре, и к планктону.
В последние десятилетия многие страны, особенно те, что имеют выход к морям, проявляют повышенный интерес к исследованиям водорослей. Тематика этих исследований обширна и многогранна. Она касается биологии, систематики, анатомии, цитологии (наука о растительных и животных клетках), распределения, экологии, биогеографии, физиологии, биофизики и, конечно, использования водорослей.
Большие работы в области альгологических исследований проводятся и в нашей стране. Результаты этих исследований предполагают более интенсивное использование водорослей, а также изыскание новых полезных морских растений, которые могут иметь важное промысловое значение.
Омывающие нашу страну моря весьма богаты как животным, так и растительным миром. Во всех наших внутренних водах растут водоросли. Но наибольшие их скопления наблюдаются в акватории Тихого океана, а также в некоторых морях северных областей страны (например, бассейны Баренцева и Белого морей). В настоящее время добыча морских растений и их использование в различных отраслях экономики подняты на уровень задач государственного значения. О применении водорослей в народном хозяйстве читатель узнает из следующих глав.
Нет сомнения, что постепенно
многое из того, что произрастает,
таится и живет в морях и океанах,
будет использовано в пищу человека,
внедрится в наш рацион, заслужит
признание полезностью и, конечно,
своим вкусом.
Л. А. ЗЕНКЕВИЧ
4 ПОДВОДНАЯ СТОЛОВАЯ
А, B, C, D,...
Вторая экспедиция по освоению новых земель в Тихом океане подходила к концу. Можно было уже торжествовать победу. Пройдет еще несколько месяцев — и Витус Беринг представит важные данные в Петербург. Но что это? Моряки начали сдавать буквально на глазах. Появилось прогрессирующее недомогание, стали расшатываться и выпадать зубы, пошла кровь из десен. Пришлось «Святому Петру» и «Святому Павлу» причалить к неизвестным островам (ныне они называются островами Медный и Беринг в честь командора Витуса Беринга, или Командорскими). Здесь большая часть экипажа погибла. Погиб и командор. В живых осталась небольшая группа людей, которые по совету ботаника экспедиции стали употреблять в пищу морскую траву и зелень, растущую на незнакомой земле в изобилии.
Диагноз был известен: цинга. Еще много столетий назад люди знали о существовании этого заболевания. Знали они и то, что лучшим лекарством являются свежие овощи и фрукты. Человеку были известны и другие заболевания, связанные с недоброкачественностью продуктов, в том числе с нехваткой растительной пищи. И только в конце XIX в. русские и зарубежные ученые установили, что причиной подобных заболеваний является недостаток витаминов.
В настоящее время наука о витаминах (витаминология) шагнула далеко вперед. Стала понятной роль многих витаминов (а их насчитывается несколько десятков) в жизни человека.
О витаминоносных растениях написано много. Здесь нас интересует количественный и качественный состав витаминов водорослей в сравнении с входящими в питание человека наземными растениями.
Довольно значительное количество водорослей сосредоточено в наших северных и восточных морях. Прилегающие к ним районы суши, как правило, бедны витаминсодержащими растениями. Поэтому важной задачей является изыскание богатых витаминами продуктов питания. К таковым в первую очередь и относятся морские растения. Водоросли в суровых условиях Крайнего Севера — нередко единственный источник, способный удовлетворить потребности человека в многочисленных витаминах. Ведь низшие растения в большом количестве аккумулируют не только различные макро- и микроэлементы, но также и многие витамины. Какие же витамины содержатся в альгофлоре?