В Японии, да и в некоторых других странах, из красной водоросли порфиры приготовляют сушеный продукт под названием «лейвер», который весьма близок к «нори». Широко распространен в Японии сушеный «морской салат». Лист такого салата приравнивается по стоимости к куриному яйцу. В Китае из порфиры готовят супы. Ее иногда называют водяным хлебом, морским соусом.
Интересны случаи употребления в пищу сине-зеленых водорослей, многие из которых считаются не только не съедобными, но и опасными для жизни. Один из видов этой водоросли произрастает в Японии не на морском дне, а на склонах вулканов, часто образуя толстые пласты. Местные жители издавна употребляют эти нежные растения для питания. Население называет их «тенгу-номугимеши», что по-русски означает «ячменный хлеб тенту». «Тенгу» по поверью японцев — добрый горный дух, приносящий счастье. Горные жители рассказывают, что продукты из этих сине-зеленых водорослей вкусны и питательны.
Из зеленых водорослей ульвы и энтероморфы готовят гарниры к мясу и рыбе, а кодиум, как утверждают некоторые, по вкусу напоминает шпинат.
Конечно, не удивительно, что японцы — большие любители и ценители водорослевой кухни — добывают более 70% мирового улова морских растений. Однажды, когда в округе Немура (о. Хоккайдо) истощились растительные ресурсы прибрежных вод, японские власти обратились за помощью в нашу страну. Советское правительство рассмотрело просьбу восточного соседа и разрешило добывать рыбакам водоросли в нашей акватории вблизи острова Сигнального. Это было сделано из гуманных соображений, а не предусматривалось какими-либо обязательствами.
В последние годы значительно повысился интерес к пищевому использованию водорослей и в Советском Союзе. Дальневосточные предприятия освоили производство продуктов из морской капусты и значительно расширили их ассортимент. Тафуинский завод, например, вырабатывает консервы из морской капусты, а Каменский — икру из этих водорослей.
Зеленые дары моря из года в год пользуются все большей популярностью у населения. Неоднократно приходилось убеждаться, что люди с охотой приобретают продукты из водорослей. Широким спросом пользуется сейчас морская капуста на Камчатке: кулинары значительно улучшили вкусовые качества приготовляемых из нее продуктов.
Но, к сожалению, еще далеко не везде водоросли заслужили всеобщее признание. Люди, по-видимому, недостаточно знают о замечательных достоинствах морских растений. И здесь необходима хорошая реклама.
Бурное развитие науки и техники быстро меняет взгляды людей на многое. Новые моды способствуют появлению нового вкуса. Но эти изменения вкуса, как правило, касаются прежде всего мебели, одежды, прически и в гораздо меньшей степени — пищи. Более всего человек консервативен по отношению к еде. Мы давно привыкли к той пище, которую ели наши деды и прадеды, и, естественно, неохотно отказываемся от привычных вкусовых ощущений. Завезенный в наш город какой-либо «заморский» продукт часто вызывает недоумение.
Но в последние годы на прилавках магазинов появляется все больше и больше новых продуктов. Особенно возрос удельный вес нерыбных даров моря, среди которых известное место занимают и водоросли. Это радостное для нас явление. По мнению многих ученых, морские растения займут большое место в нашей жизни уже в ближайшие десятилетия. В русской кухне донная флора будет играть все большую роль. Ученые выражают уверенность, что альгофлора произведет в нашем меню такую же революцию, какую некогда произвели картофель и помидоры.
Сейчас нам трудно себе представить стол без такого «деликатеса», как картошка. Она наряду с хлебом стала продуктом первой необходимости. А в свое время картофель так же, как и помидоры, не понравился многим в России и его почти не выращивали. Даже в середине XIX века картофель был редкостью на столах русских людей.
Пока многочисленные дары моря нередко подолгу залеживаются на различных базах. Они плохо рекламируются. Да и работники торговли зачастую относятся к ним пренебрежительно. Поэтому-то выбор деликатесов моря на многих предприятиях общественного питания ограничен единицами блюд.
В целях пропаганды продуктов моря среди населения ученые рекомендуют в крупных городах страны открыть специализированные магазины «Дары моря», которые несомненно привлекут к себе большое внимание. И в этом отношении всяческого одобрения заслуживают такие фабрики, как «Лайма» в Риге, карагандинская, московская, которые снабжают свои предприятия торговли морскими деликатесами растительного происхождения и в то же время широко рекламируют водорослевые продукты. Так, фабрика «Лайма» несколько лет назад начала выпускать кондитерские изделия с начинкой из морской капусты. Небольшие заметки в центральных газетах сделали свое дело. Население стало непосредственно обращаться на фабрику с просьбой выслать им рижские деликатесы, обладающие высокими питательными и целебными свойствами. Спустя некоторое время, замечательному примеру латвийской фабрики последовали и дальневосточные предприятия. Можно выразить уверенность, что в ближайшем будущем продукты водорослевого происхождения наряду с другими дарами моря займут достойное место в русской кухне.