и холод. Эта морская зона до недавнего времени считалась лишенной какой-либо жизни. Правда, в последние годы ученые доказали, что и в этой «мертвой» зоне живут некоторые виды глубоководных рыб. Как видно, жизнь заполняет даже самые глубокие слои водного бассейна.
Подводные оазисы
Самой продуктивной, самой плодородной зоной Мирового океана является континентальный шельф. Эта зона прибрежной части морского дна весьма богата самыми разнообразными представителями животного и растительного мира. Шельф занимает 3,1% всей акватории. Многие виды морской фауны питаются тем, что «проросло» на этом, если можно так сказать, морском Клондайке. Для большинства живых существ подводные луга — своеобразные «пастбища».
Шельф выгодно отличается от плодородных слоев почвы. Органические и минеральные запасы почвы довольно быстро истощаются, тогда как материковая отмель— гигантская кладовая самых различных питательных веществ, которые непрерывно воспроизводятся. Животные и растения, отмирая, постоянно пополняют дно шельфа новыми порциями «удобрений». При хорошей горизонтальной и вертикальной циркуляции вод в этом плодородном районе создаются практически идеальные возможности для роста и развития подавляющего большинства гидробионтов. Интенсивностью циркуляции водных масс и обилием солнечного света часто объясняется неравномерность распределения жизни в различных районах континентального шельфа.
Шельф с полным основанием можно назвать жизненной артерией морей и океанов. Вот что говорит по этому поводу гениальный исследователь А. Гумбольдт: «На пространстве, представляющем гораздо меньше разнообразия, чем на суше, мы находим в море такую пышную и богатую жизнь, о которой нам не может дать даже самого отдаленного понятия какая-либо часть суши».
Морская растительность живет только в этой чудесной зоне. Правда, это не относится к микроскопическим морским растениям — фитопланктону, который растет и развивается не только в зоне материковой отмели, но и в приповерхностных водах Мирового океана. Благодаря пышной растительности в прибрежной зоне основная масса рыб и других животных постоянно обитает в зоне шельфа, находя здесь прекрасные условия для питания и размножения. Общая поверхность шельфа составляет примерно 30 млн. км2. Шельф обычно разделяют на три пояса: супралитораль, литораль и сублитораль. Супралиторальный пояс располагается, как правило, выше уровня моря в самый высокий прилив его, но все же этот пояс время от времени подвергается воздействию воды, прямому или косвенному. Во влажных прибрежных районах супралиторали проживают многочисленные представители ракообразных, моллюсков, червей.
Литораль, или следующий пояс континентального шельфа,— это та часть морского дна, которая периодически оказывается на воздухе, что объясняется приливами и отливами. Жизнь морских растений здесь во многом зависит от колебаний уровня моря. Самые благоприятные условия для развития и размножения водорослей и других морских растений имеет литораль морей с умеренной температурой воды. В таких районах создаются благоприятные возможности для активного перемешивания водных масс, что способствует подъему к поверхности питательных солей. Водоросли здесь растут непосредственно вблизи берега.
Наиболее важной по своему значению для жизни животных и растений является сублиторальный пояс, или мелководная прибрежная часть дна океанов и морей. Сублитораль простирается вдаль от берегов на 60 — 100 км. Этот пояс шельфа ограничивается материковым склоном. На границе его обычно прекращается рост водорослей. Сублитораль считается самой богатой среди всех зон Мирового океана. Большая часть кладовых Нептуна находится именно в этом слое воды. Здесь сосредоточены колоссальные запасы растительного и животного мира. Водоросли в сублиторальном поясе представлены во всем своем многообразии.
Альгология изучает...
Наука о водорослях — альгология — насчитывает двести лет. Отцом русской науки о водорослях по праву считают академика Г. С. Гмелина, издавшего в 1768 г. первую в стране книгу под названием «Historia fucorum», в которой он подробно описал более двадцати различных, представителей морских водорослей, обитающих в наших водах.
Позже, во время экспедиции Литке (1826 — 1829 гг.), видный исследователь морской флоры доктор К. Г. Мертенс собрал коллекцию водорослей у американского и азиатского берегов Тихого океана. Этот материал обобщили А. Постельс и барон Китлиц в замечательной книге «Путешествие вокруг света, совершенное по повелению государя императора Николая I на военном шлюпе «Сенявине» в 1826, 1827, 1828 и 1829 годах Флота капитаном Федором Литке». Большой вклад в альгологию как науку сделали также профессора X. Я. Гоби, Л. В. Рейнгард.