Значительное развитие учение о водорослях получило в трудах советских ученых Г. И. Гайла, Е. С. и А. Д. Зиновых, И. В. Кизеветтера, Г. А. Надсона, К. П. Темп и многих других отечественных исследователей. В нашей стране вопросами альгологии занимается целый ряд институтов и лабораторий.
Обычно все живые существа, обитающие в воде, делят на три больших класса. В первый — самый большой по многообразию и количеству — включают животных и растения, которые в силу своих анатомо-физиологических особенностей обладают весьма ограниченной подвижностью или же лишены ее, но пассивно перемещаются благодаря различного рода колебаниям толщи морской воды. Этот класс микроскопических организмов называется планктоном, что в переводе с греческого означает «парящий». Планктон как растительного (фитопланктон), так и животного (зоопланктон) происхождения играет огромную роль в питании большинства гидробионтов. Планктон обычно плавает во взвешенном состоянии, свободно «парит» в воде, словно, пушинки в воздухе, поскольку удельный вес его, как правило, меньше удельного веса воды.
Ко второму классу относятся животные, которые активно передвигаются в воде независимо от течений и почти не подчиняются приливам и отливам. Этот класс называют нектоном, что в переводе на русский язык означает «плавающий». Сюда входят рыбы, тюлени, киты и многие другие позвоночные и беспозвоночные.
Немаловажное значение имеет и третий класс, включающий в себя обитателей дна. Этот класс называется бентосом (в переводе с греческого «бентос» значит «прикрепленный ко дну»). В него входят не только разнообразные животные, но и многочисленные по своему видовому составу водоросли.
Наше первое знакомство с морской растительностью обычно происходит на берегу моря, где довольно часто в больших количествах скапливается разнообразная донная флора, особенно после шторма, когда ревущий океан выбрасывает короткие и длинные ленты разноцветных слоевищ далеко на берег. Образованные в результате многочисленных штормов мясистые залежи водорослей нередко тянутся на многие десятки километров вдоль берега. По этим выбросам можно довольно объективно судить об интенсивности произрастания альгофлоры в том или ином районе Мирового океана.
Если подобно человеку-амфибии опуститься на дно морское, то можно увидеть, как на сравнительно небольшой глубине с небольшими перерывами на многие тысячи километров тянутся подводные джунгли. В одних местах они низкорослы, в других, наоборот, длина водорослей доходит до 10 — 20 и более метров. Переплетаясь между собой, они образуют сплошные заросли. Здесь значительно ослаблено волнение моря, что создает идеальные условия для жизни многих подводных обитателей. По разнообразию цветов и оттенков подводные сады вряд ли уступят цветущим долинам Кавказа или Крыма. И тот, кому хотя бы на несколько минут приходилось побывать в этих зарослях с аквалангом за спиной, надолго запомнит красоту волшебного царства.
Вот что говорит о морских растениях писатель-фантаст А. Беляев в книге «Подводные земледельцы»: «На долю морской растительности отпущено природой три краски: зеленая, бурая и черная... Ванюша видел перед собою качающиеся водоросли, зеленоватые и бурые. Глядя на эти разнообразные узорчатые растения, можно было подумать, что их создал художник, который старался восполнить недостаток оригинальных идей богатством, тщательностью и разнообразием отделки. Здесь были водоросли, похожие на веревки со многими узлами, водоросли елковидные, лапчатые, лентообразные, с зазубренными краями... Сквозь лес длинных водорослей свет маяка разгорался все ярче по мере того, как путники двигались вперед. Ванюша много раз любовался подводным ландшафтом — и не мог налюбоваться. Как будто он попал на неведомую планету, где все иное. Длинные полосы, ленты, шнуры, веревки бурых водорослей тихо колебались, извивая, как полусонные змеи, свои гибкие тела. Среди этих лент, протянутых, как серпантин, резко выделялись широкие пальмовидные листья ламинарий».
В своей крови мы носим частицу
того моря, в котором жили наши предки.
Ж. ЛЕБ
2 АБОРИГЕНЫ Ж ИЗНИ
В колыбели великой тайны
Соленые воды занимают большую часть поверхности нашей планеты. Мировой океан играет громадную роль во всех проявлениях жизни на Земле. Недаром многие ученые считают, что более подходящим и справедливым названием нашей планеты было бы название «Океан». В некоторых языках слова «море» и «мать» однокоренного происхождения.