До недавнего времени многие нерыбные объекты считались случайными примесями в сетях рыбаков и зачастую отправлялись за борт. Вылавливалась в основном только рыба. Сейчас люди как никогда поняли, что море значительно богаче продуктами питания, чем им представлялось. Недаром поэтому крупные ученые на II Международном океанографическом конгрессе, состоявшемся в Москве в 1966 г., единогласно пришли к выводу о необходимости как можно более интенсивно использовать ресурсы морей и океанов за счет увеличения уловов прежде всего ракообразных, моллюсков и водорослей.
По денным академика А. А. Ничипоровича, общая годовая продукция соленых вод составляет более 300 млрд. т, а по некоторым другим данным до 1000 млрд. т и более. Человек же использует малую толику этой продукции, что видно из табл. 3.
Таблица 3
ПРОДУКЦИЯ ОРГАНИЧЕСКИХ ВЕЩЕСТВ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ИХ В ПИЩУ ЧЕЛОВЕКА
Известный польский гидробиолог К. Демель выражает уверенность в том, что через три десятилетия моря и океаны поставят человеку не менее 30% белковой массы, т. е. почти в три раза больше, чем в настоящее время. Эти прогнозы реальны, поскольку водная стихия более благоприятна для воспроизводства белковых веществ, нежели суша. Блестящие перспективы открываются перед морской «агрономией».
Когда-то древнегреческий философ Гераклит говорил, что природа любит скрываться. И это больше всего касается морей и океанов, которые, как правило, показывают людям почти всегда неспокойное лицо, пряча в своих тайниках колоссальные богатства. Эти богатства человек постепенно начинает осваивать.
Известный советский ученый-гидробиолог С. Зернов писал: «... вода на единицу площади и в единицу времени может дать и часто дает то же количество мяса, что и суша». И действительно, Северное море, например, дает 17 кг, Каспийское — 26 кг, а суша на такой же площади производит 24 кг. Не подлежит сомнению, что мы имеем полную возможность увеличить в ближайшие годы добычу не только рыбы, но и многих беспозвоночных, водорослей и других гидробионтов. Мировой океан имеет еще много «белых пятен», не освоенных человеком в отношении продовольствия. Сейчас в водах северного полушария вылавливается более 95% всей рыбы, на долю же южных морей приходится всего лишь 5%. Примерно такая же картина наблюдается и по отношению к нерыбным объектам. А как показывают проведенные исследования наших и зарубежных научно-исследовательских судов, южные воды весьма богаты как животными, так и растительными существами. Путешественники, плававшие на борту знаменитого «Кон-Тики», сообщают, что в южных широтах можно было специальной мелкоячеистой сетью вылавливать планктон, как лапшу из супа. А там, где планктон, там и рыба. Поэтому-то сейчас усилия многих стран направлены на освоение южной «целины». Удельный вес морепродуктов в питании человека ежегодно возрастает. Если в 1800 г. на одного человека приходилось в среднем 1,5 кг водных организмов, в 1900 г.— 2,6 кг, то теперь эта цифра составляет уже 18 кг в год. Человек научился прибыльно использовать богатства подводного мира. Сейчас затраты рабочего времени на получение единицы животного сырья из воды меньше, чем с суши. Однако добыча морепродуктов в настоящее время еще совсем мала. И в этом справедливым остается высказывание известного английского ученого Джона Бернала в том, что, если на суше мы можем использовать двадцатую часть флоры, то в море не более миллионной части от ее годовой продукции. Это также относится и к животным ресурсам. Если перевести все потребляемые человеком продукты питания на калории, то на долю морской пиши падает всего лишь 1%.
Известный советский альголог К. П. Темп отмечает, что только на обследованной территории Белого моря площадью немногим более 1000 км2 запасы водорослей равняются примерно 1,5 млн. т, из которых на долю ламинариевых приходится 0,8 млн. т.
Интенсивность произрастания водорослей вблизи Мурманска колеблется от 4,4 до 13 кг на 1 м2 площади дна. Это означает, что с 1 га можно без ущерба для дальнейшего воспроизводства растений собирать урожай весом в несколько тонн. Только в прибрежных водах Белого моря можно ежегодно вылавливать не менее 3500 ц одной лишь морской капусты. В морях Дальнего Востока в 1959 г. было добыто 12500 ц морской капусты, а в 1960 г. — 16680 ц. Это совсем немного.
Сейчас в нашей стране в основном добывают два вида ламинарий: сахаристую и японскую. Первую добывают в северных водах страны, вторую — в дальневосточной акватории. Если разумно использовать, например, только площадь Беломорья, то ежегодно без ущерба для морской растительности можно собирать не одну тысячу тонн водорослей в пересчете на сухое вещество.