Подсчитано, что 1 га водорослевого поля может дать столько белковых веществ, сколько его получают с 25 га пшеничного или с 10 га картофельного поля! Но можно выращивать хлореллу специально жироносную. Тогда с 1 га можно будет собрать чистого жира весом 10, 15 и более тонн. Это в десятки раз больше, чем могут с такой же площади дать самые жироносные растения суши. И проведенные в Узбекистане опыты показали, что такая возможность может быть практически осуществлена в недалеком будущем.
В перспективе вся зона шельфа Мирового океана может быть превращена в «рыбные фермы» и подводные «огороды». Люди будут создавать на мелководье большие плантации водорослей, подобно тому, как сейчас мы возделываем плантации риса и других культур. С одной площади морского дна можно будет собирать до 10 — 15 урожаев в год!
Зная закономерности биологического развития гидробионтов, можно с большой выгодой разводить те или иные индивидуумы. И для этой цели проектируются, в частности в нашей стране, экспериментальные плантации. Так, например, в дальневосточном заливе Посьет создаются опытные культурные плантации по разведению некоторых пород рыб и растений. Цель такой работы — изучение рационального использования всевозможных богатств моря. В этом отношении залив Посьет является почти идеальным. Здесь обитает постоянно около 90 видов одних только водорослей.
На берегу Амурского залива развертываются работы по созданию океанария, где будут разводиться самые разнообразные представители морской фауны и флоры. Проектируется также строительство крупнейшего в мире океанария в Москве. В большом бассейне будут проводиться серьезные научные исследования по разведению рыбных и нерыбных объектов, в том числе водорослей. В океанарии будут созданы условия, максимально приближающиеся к естественным, что позволит наилучшим образом изучить поведение тех или иных гидробионтов, а также закономерности их развития и размножения.
А мысли ученых идут дальше. Нельзя ли найти дешевые способы удобрения морей и океанов? Ведь минеральные удобрения, особенно в настоящее время, весьма нужны сельскохозяйственным полям. Если же вносить их в моря и океаны, то придется построить множество заводов, которые производили бы колоссальные количества минеральных соединений. Такой возможности пока у нас нет. Но есть второй путь, более реальный.
Глубины океанов и морей за многие тысячелетия накопили колоссальные количества органических и неорганических соединений из отмерших животных и растений. На морском дне имеются большие запасы фосфатов, нитратов и других соединений. На больших глубинах хранится 99,9% питательных веществ и только незначительная их часть поднимается в поверхностные воды.
Эти естественные ресурсы интересуют многих ученых. В печати неоднократно появлялись сообщения о возможности использования этой богатейшей кладовой удобрений. Вертикальная и горизонтальная циркуляция глубоководных слоев значительно обогатит органическими и неорганическими веществами как шельф, так и другие поверхностные слои зон морей. И этим самым создадутся условия для обогащения промысловых районов. Урожайность океанических «лугов» значительно повысится.
В будущем предполагается поднимать на поверхность плодородные воды с глубины 500 и более метров. В принципе это может быть осуществимо. По крайней мере, искусственное повышение урожайности отдельных морских районов — задача ближайших десятилетий.
Сегодня мы пашем землю, а завтра мы будем «пахать» морское дно. Время подводных «огородов» придет! Вспомним, как мечтали герои научно-фантастического произведения А. Беляева «Подводные земледельцы» о создании морских плантаций, с которых можно собирать небывалые урожаи. Академик Л. А. Зенкевич говорил, что через три десятилетия заявит о своем рождении новая наука — подводная агрономия. Многие морские районы будут вотчиной наших морских совхозов. Не исключена возможность создания в будущем так называемой «водорослевой металлургии», которая будет использовать способность многих водорослей концентрировать в большом количестве ряд дефицитных химических элементов.
Всестороннее и разумное использование биологических ресурсов Мирового океана с целью получения из них белков, жиров, углеводов и других ценных компонентов позволит уже в недалеком будущем считать голубой континент не менее эффективной базой, чем агрономия.
Зная о тех запасах, которые таит в себе океан, мы должны со всей серьезностью готовиться к интенсивному и рациональному освоению их. Это в полной мере относится и к водорослям. Вот как писал о значении морской растительности для экономики государств Огюст Пикар: «Используя непосредственно планктон, водоросли, диатомеи и крошечных ракообразных, человечество поставит себе на службу громадные ресурсы морей».