Максимальное количество советских тунцеловных промысловых судов работающих с ярусами, в том числе и научно-поисковых, отмечено в 70- 80-е годы. На многих из них на промысле тунцов участвовал и автор этого очерка.
Ярус – это гигантская крючковая снасть, вроде перемета, который высыпается на реках, но с многокилометровой хребтиной, то есть синтетического просмоленного шнура, с диаметром до 8 мм. Она состоит из отдельных секций (корзин) выставленных в толще воды с навешенными на них металлическими поводцами и наживкой на стальных крючьях.
Высыпается ярус комбинированно. Одна часть его состоит из одинарных корзин, для облова приповерхностных тунцов, другая - из двойных или тройных при облове тунцов на больших глубинах. Наживкой служат мороженая мелкая рыба или кальмары. В сороковых широтах Индийского океана мы использовали свежую наживку – только что обловленную макрелещуку, то есть индоокеанскую сайру. Уловы тунцов в этом случае превышали вылов на мороженой наживке.
Поиск скоплений тунцов производится с помощью приборов термобатиграфов, которыми измеряется температура толще воды. Обычно в тропических водах температура в верхних слоях (от поверхности до глубины 20-50 метров) почти неизменна, но затем начинается температурный порог, скачок, в сторону его уменьшения, причем в различных участках района может уменьшаться по-разному. Чем резче скачок, тем богаче кормовая база для рыб и благоприятнее условия для скоплений крупных хищных рыб. В местах обнаружения температурного скачка и выставляется ярус, где и отлавливаются тунцы, а также акулы и мечерылые.
Лов тунца на ярусе. сртм “Ариэль”.
При ярусном лове промыслом используются около двух десятков видов акул, но в открытой части океана, основную часть вылова составляют белоперая и синяя (или большая голубая акула), достигающая длины 4 метров и более 200 килограммов веса. Это самая красивая из всех акул. Спина окрашена в ярко-синий цвет, а брюхо кристально - белое. Потенциально опасна для человека.
Мечерылые (марлины, меч-рыбы и парусники) являются весьма ценной составляющей прилова (до 20%).
Порой значительная часть тунцов и мечерылых попадают на борт уже объеденная акулами. Привлеченные их биением на крючках, они тут же появляются рядом с ярусом. Банды хищных убийц рыщут вдоль яруса в поисках “халявной” добычи. Для них, в зоне наших работ готовый банкет. Не затрачивая никаких усилий, хищники спокойно объедают трепыхающихся жертв. Однако их также ожидает убийственная ловушка. Ну, не могут подводные хищники равнодушно обойти наживку под видом беззащитной рыбки, подвешенной человеком, которая никуда не убегает и не увертывается. Мимоходом подхватывают ее, и… приходит их смертный час. Ибо не ведают они простой человеческой пословицы, что “бесплатный сыр бывает только в мышеловке”. А иной раз проглатывали голову небольшого тунца вместе с крючком. Жадность хищных акул настолько велика, что они пытаются выхватить ускользающую от них добычу, уже поднимающуюся на борт. И, разделяя судьбу горемычной жертвы, отправляются вместе в морозильный трюм.
Тунец, объеденный акулой на палубе сртм “Ариэль”.
Небольших акул вытаскивали легко, а более крупных подтягивали на крючьях, прикрепленных к бамбуковым палкам. У самых больших затягивали петлю из троса заведенную на голову, за грудные плавники, а иногда за хвост. Но если на крючок “сядут” исполинские рыбы, то их не так легко подвести к судну и поднять. Рыбаки сразу распознают, какой величины рыба попалась на крючок. Когда на крючке акула или марлин внушительной величины, то поводец резко натягивается, ходит по кругу, вырывается из рук, рвет брезентовые рукавицы и со свистом рассекает воздух. Могучая сила исполинов вступает в схватку с гением человеческой мысли и бессильна против ума и хитрости человека.
Синий марлин.
Некоторые из великанов выдают чудеса акробатических номеров. Они вымахивают из воды, взметывая в воздух свою немалую тушу. Огромный синий марлин, выпрыгивая из воды, совершает серию виртуозных прыжков до двух метров в высоту, бьется, извивается в воздухе и с грохочущим шумом падает обратно. Затем внезапно стремительно уходит в глубину, пытаясь изо всех сил избавиться от ненавистного крючка. Время от времени сопротивление утихает, и натяжение поводца спадает. Но опять он устремляются ввысь, пытаясь разорвать железную удавку, и снова рвется в глубину.