Морские телята
Рыбаки называют морскими телятами тунцов, когда речь идет о кулинарных свойствах этих рыб. Но внешним обликом они скорее похожи на молодых кабанчиков, с мощным, мясистым телом. У них вкуснейшее мясо, в чем я убедился в своих многочисленных рейсах. Мышечные ткани, как и у лососевых рыб, у них окрашены в красные тона - от бледно-розового до темно-красного. Вот и расскажу я своему читателю об этих чудесных рыбах, а также о сопутствующих при ярусном лове других объектов лова (акул и марлинов), о том, как мы их искали, ловили, и какие блюда готовили из морской телятины.
Тунец – морская промысловая рыба из семейства скумбриевых - обитает в теплых водах всех океанах. Тунцов промышляли уже на заре человеческой истории. Японские рыбаки, как описывают древние манускрипты страны восходящего солнца, их ловили еще пять тысячелетий назад.
По материалам израильского исследователя Менахема Бен-Ями, кости тунцов находили на стоянках древнего человека в каменном веке. Упоминание об их промысле встречается у Эсхила (древнегреческий драматург). В сицилийских пещерах найдены наскальные изображения этих рыб.
Плиний Старший (I век н.э.), римский ученый и писатель отметил, что в Понт (Черное море) из великого (Средиземного моря), в весеннее время входят большие стада тунцов. Они кормятся там, но потомства не производят.
В настоящее время, в теплые годы, лишь одиночные стайки тунцов заходят на лето в Черное море через Босфор из Средиземного моря, а осенью уходят обратно.
Род тунцов весьма многочисленный. В нем присутствуют 15 видов, как больших, так и маленьких. К большим тунцам относятся обыкновенный или голубой, большеглазый и желтоперый. Верхняя часть тела у обыкновенного тунца темно- синего цвета. Бока и брюхо серебристо–белые, с голубыми полосками. Поэтому из-за своего цвета, эту рыбу называют синим или голубым тунцом. Чешуя у него плотная, словно панцирь. У голубого тунца удлиненное веретеновидное тело, сужающее к хвосту. Этот вид тунца самый крупный. Отмечены особи длиной 4,5 метров и весом 500 килограммов.
Большеглазый и желтоперый вырастают обычно до двух метров, а весом не более 200 килограммов.
Мелкие тунцы, такие как пятнистый, полосатый, макрелевый и скумбриевидный, достигают всего лишь до полуметра длиной.
Тунцы находятся в постоянном движении, не останавливаясь ни на мгновение. Время от времени они выпрыгивают из воды, видимо, как полагают экологи, оценить обстановку на наличие мелких стай рыб на поверхности океана. Их стреловидное обтекаемое тело идеально подходит для быстрого передвижения. С каждой стороны хвостового стебля пролегает большой кожистый киль. Спинной плавник, серповидной формы, с легкостью разрезает толщу воды. Основную локомоторную функцию выполняет хвостовой плавник. Стаи тунцов передвигаются в поисках пищи с большой скоростью, от 50 до 90 километров в час, причем на огромные расстояния, что, безусловно, требует больших затрат энергии. В этом им помогают отличительные особенности их физиологии.
Тунцы способны поддерживать температуру тела выше температуры окружающей среды. У них многочисленные подкожные кровеносные сосуды, которые пролегают по бокам туловища рыбы, и богатая кислородом и гемоглобином кровь. Она обеспечивает мускулы дополнительной энергией. Энергия, которую расходует тунец при быстром передвижении, сделало его кровь на несколько градусов выше температуры окружающей воды.
Во время наибольшего расхода энергии температура тела у тунцов резко увеличивается и может на 9—10° превышать температуру окружающей воды, что позволяет им плыть с высокой скоростью и благоприятствует их выживанию среди многочисленных хищных рыб. Впрочем, такая же совершеннейшая кровеносная система, позволяющая повышать температуру мышечной ткани, имеется и сельдевой акулы из студеных вод Северного полушария и у белой акулы, погружающейся время от времени в глубинные холодные воды.
Питаются тунцы пелагическими ракообразными, головоногими моллюсками, а также стайными пелагическими рыбами, обитающими у поверхности воды. Плодовитость велика – до 10 млн. икринок. Растут они очень быстро и в возрасте 3 лет достигают длины одного метра и массы около 20 кг. В этом же возрасте становятся половозрелыми.
Тунцы являются важным промысловым объектом. Хотя их и облавливали еще с древнейших времен во всех океанах, а также в Средиземном море, но активный промышленный лов возник лишь с середины XX века.
Специализированный тунцеловный ярусный промысел крупных тунцов советскими судами начал применяться с 60-х годов прошлого столетия. Наибольшее количество ярусных судов принадлежали и принадлежат в настоящее время Японии, Тайваню, Китаю, Индонезии и Испании. В 90-х годах XX века все почти все российские тунцеловные сейнера были проданы за бесценок иностранным компаниям, за исключением нескольких судов, продолжающих работать в Атлантическом океане.
Максимальное количество советских тунцеловных промысловых судов работающих с ярусами, в том числе и научно-поисковых, отмечено в 70- 80-е годы. На многих из них на промысле тунцов участвовал и автор этого очерка.
Ярус – это гигантская крючковая снасть, вроде перемета, который высыпается на реках, но с многокилометровой хребтиной, то есть синтетического просмоленного шнура, с диаметром до 8 мм. Она состоит из отдельных секций (корзин) выставленных в толще воды с навешенными на них металлическими поводцами и наживкой на стальных крючьях.
Высыпается ярус комбинированно. Одна часть его состоит из одинарных корзин, для облова приповерхностных тунцов, другая - из двойных или тройных при облове тунцов на больших глубинах. Наживкой служат мороженая мелкая рыба или кальмары. В сороковых широтах Индийского океана мы использовали свежую наживку – только что обловленную макрелещуку, то есть индоокеанскую сайру. Уловы тунцов в этом случае превышали вылов на мороженой наживке.