Он вышел на палубу. Фреда последовала за ним. Теперь у руля стоял юнга, а в нескольких футах от него Оуэн беседовал с Морисом.
— Я поставлю топсели и бом-кливер, — говорил Оуэн. — Ветер продлится всего до полуночи.
— Ты капитан, Оуэн.
Фреде показалось, что в голосе Мориса она услышала несогласие. Когда она приблизилась к ним, Оуэн прошел вперед и крикнул:
— Все наверх! Поднять топсели на грот-мачте и фок-мачте! Живее, живее, ребята!
По команде из кают выскочили юнги и принялись за дело. Фреда задрала голову и увидела треугольные паруса, надувающиеся на вершинах мачт. В это время шхуна накренилась, и девушка невольно схватилась за руку Мориса. Он удержал ее.
— Простите, мне следовало предупредить вас. Когда ставят топсели, шхуна немного оживляется, идет быстрее, но может носом черпнуть воду. Вы в порядке?
— В полном. Просто это произошло немного неожиданно. Как там ветер?
— Он изменит направление и около полуночи прекратится. Оуэн слышал прогноз по радио, вот он и хочет набрать скорость, пока нам благоприятствуют обстоятельства.
— Ясно.
Фреда продолжала наблюдать за работой юнг, а затем, когда палуба снова опустела, прошла с Морисом на нос. Время от времени брызги перелетали через фальшборт, оставляя соленый привкус на губах. Она засмеялась:
— Как забавно!
— Я рад, что вам нравится. Хотя и надеялся устроить вам спокойное путешествие.
— Мне? Не говорите так, а то я почувствую себя обузой.
— Ну что вы! Просто если бы вы страдали морской болезнью, я бы ничем не мог вам помочь.
— В любом случае я была бы сама виновата, что напросилась в это путешествие.
— А я — что взял вас.
Фреда поморщилась:
— Интересная у нас с вами получается дискуссия о том, чего не произошло, не так ли?
— Это моя вина, — ответил Морис. — Я всегда стремлюсь предусмотреть все и довести до совершенства любой план.
— В это трудно поверить, ведь вы занимаетесь парусными судами. Разве есть что-нибудь более непредсказуемое, чем ветер и море?
— Вот вы меня и поймали! Пробили мою броню. Правда заключается в том, что морю очень трудно сопротивляться. Но думаю, нам лучше сменить тему, пока вы не увидели, что я совершенно непоследователен!
Фреда проигнорировала его сарказм:
— Хорошо. Оуэн говорил, что к этому времени мы уже должны быть в центре морских путей. Где же суда? Я видела только пароход с острова Мэн.
— Даже Ирландское море — очень просторное место. Поверьте мне, вокруг нас много судов. С такой низкой палубы видно только на несколько миль. Подождите, пока стемнеет, и вы со всех сторон заметите огоньки.
Фреда прислонилась к фальшборту, ей вдруг очень захотелось спать. Она зевнула и неожиданно почувствовала, как Морис коснулся ее руки.
— Идемте. Вы упадете.
— Господи! Я чуть не заснула!
— Вы заснули. Я обращался к вам дважды, прежде чем вы открыли глаза.
Фреда сдвинулась с места, однако в этот момент шхуну сильно качнуло. Девушка пошатнулась, но Морис схватил ее за плечи и удержал. Он помог ей спуститься по трапу и усадил в кресло.
— Выпейте какао, и вы заснете как убитая.
— Но я хотела посмотреть на восход солнца!
— Я понимаю, но до этого еще далеко. Я разбужу вас.
Он стремительно взлетел вверх по трапу. Фреда, зевнув, сняла штормовку и резиновые сапоги. В иллюминаторы проникал прохладный бриз, поэтому она осталась в свитере. Морис вернулся через несколько секунд с кувшином какао, большой чашкой и блюдечком с бисквитами. Он поставил угощение на стол и налил какао в чашку:
— Вот! Обслуживание по первому классу. Заморите червячка и сразу в постель!
Фреда сонным голосом поблагодарила его.
— Вы ведь разбудите меня, чтобы я посмотрела на восход солнца, правда?
— Я же обещал. Приятных снов.
В течение нескольких секунд Фреда ворочалась на узкой койке, а когда шхуна сильно закачалась, испугалась, что может упасть, но беспокойство длилось очень недолго, и вскоре она погрузилась в сон. Дважды она просыпалась: первый раз от чьих-то быстрых шагов наверху, а второй — от звука отдаленной сирены, но оба раза снова засыпала уютным и безмятежным сном, несмотря на усилившуюся качку.
Вдруг она услышала, как кто-то позвал ее по имени:
— Фреда! До рассвета остался час! Чай на столе!
Она соскочила с койки и босиком побрела к столу, на котором обнаружила гигантский чайник и поднос с сандвичами. Фреда с удовольствием позавтракала и вышла на палубу. Небо казалось совершенно черным, и вокруг был кромешный мрак. Неожиданно перед ней, как материализовавшийся призрак, возник Морис: