— Эй, мама!
Кухня была пуста.
Сердце тяжело стучало в груди, ему было трудно дышать.
— Мама? Мама?
Но и здесь ее не было.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Калеба по-прежнему мучили ночные кошмары.
После Ирака и после того случая семь недель назад, когда он столкнулся с демоном. Военный психиатр сказал, что со временем это пройдет, а пока сделал кое-какие назначения.
Калеб никогда их не выполнял. Он глотал достаточно таблеток, чтобы унять боль в покалеченной ноге, и не собирался глотать еще больше, чтобы справиться с ночными кошмарами. Проснувшись — сердце колотится, мозг иссушен, тело мокрое от пота, — он потянулся к Мэгги.
Но на этот раз его разбудил отнюдь не сон.
Он отодвинулся от жены и нащупал трубку телефона.
— Хантер, — сказал он, приглушая голос.
Но Маргред уже проснулась. Ее теплое округлое тело зашевелилась под одеялом, а рука легла ему на поясницу.
Дымку сна развеял взволнованный голос Антонии. Калеб угрюмо слушал ее, и внутри нарастало дурное предчувствие.
— Я сейчас приду. Отправьте его наверх. — Он сел на кровати. — Нет, ничего не трогайте.
— Что случилось? — спросила Маргред, когда он направился к шкафу.
— Реджина Бароне. — Калеб натянул рубашку. — Вчера вечером она не пришла домой.
— Она… Но… — Глаза Маргред испуганно расширились. — Что произошло?
Калеб присел на край кровати, чтобы надеть туфли.
— Это я и собираюсь выяснить.
Прошло уже больше часа с момента ночного звонка, а Калеб все еще не знал, действительно ли был вызван на место преступления.
При первоначальном осмотре ничто не указывало на то, что Реджина стала жертвой насилия. Ни признаков взлома, ни следов борьбы, ни угрожающих записок, предполагающих похищение или самоубийство. Никакого вандализма, никакого ограбления. Чеки за предыдущий день аккуратно пересчитаны, банковская сумка для инкассации лежит на виду возле нетронутой кассы. Все чисто убрано, все на своих местах — за исключением швабры, валявшейся в рабочем коридоре. Это то, что касается новостей хороших.
А плохие новости заключались в том, что Реджина просто исчезла. Испарилась. И пока для осмотра места происшествия не приедет следственная бригада, у Калеба не было ничего, за что можно было бы зацепиться.
Сейчас он стоял посреди гостиной в квартире пропавшей женщины, довольно убогой комнаты с ярким пятном красного одеяла на спинке дивана и окнами, украшенными свисавшими сверху отполированными морем осколками зеленого и золотистого стекла. На их краях уже заиграли первые лучи солнца.
Калеб потер лицо. День обещал быть очень долгим.
Антония хмуро смотрела на него.
— Я мальчика не уводила. Просто отправила его в постель минут пятнадцать назад.
— Сомневаюсь, что он спит, — сказал Калеб.
Он коротко переговорил с Ником, прежде чем спуститься и натянуть желтую ленту поперек дорожки к главному входу и вокруг автостоянки позади дома. И это определенно даст ранним рыбакам тему для разговоров.
Мальчик плакал, но рассуждал четко. Он помнил, что дверь квартиры была заперта, а дверь кухни не заперта, но закрыта. Нет, маму он с обеда не видел. После кино. Часов в семь. Его глаза искали в лице Калеба поддержки. Подтверждения, что все будет хорошо.
— С ней ведь все в порядке, да? — спросил он. — Вы найдете ее?
У Калеба не нашлось ответа, который был нужен мальчику.
— Это моя работа, — осторожно сказал он.
Антония упрямо поджала губы.
— Мальчику лучше отдохнуть в собственной кровати.
— Возможно, — согласился Калеб, — если бы только мне не нужно было обследовать помещение.
— Зачем? Ты же слышал, что сказал Ник. Она вчера просто не пришла домой.
— Это мы так думаем, что она не приходила домой. Но это не значит, что мы не можем осмотреть кое-что из ее вещей.
— Каких еще вещей?
Ей требовались объяснения. Но не как матери Реджины, скорее как его начальству, как мэру.
— Телефонную книжку. Записи в мобильном телефоне. Распечатки с кредитной карточки. Когда у нас будет список ее знакомых…
— Господи, Кэл, мы и так знаем всех ее знакомых! И знаем, кто это сделал. Тот бездомный парень, Иерихон, не помню его фамилию. Ты должен пойти за ним.
— Обязательно, — пообещал Калеб. — После того как закончу здесь. А сейчас я хочу, чтобы вы забрали Ника к себе.
— А кто же откроет ресторан?
— Никто. Вы закрыты, пока я не сниму оцепление с места происшествия.
Губы Антонии задрожали.
— Ты думаешь, что ее уже нет в живых?
— На этом этапе я не строю никаких догадок, — ровным голосом сказал Калеб. Будет лучше, если он оставит то, на что надеется и чего боится, при себе. — Может быть, она просто ушла погулять. Или навестить подругу. Но я должен обследовать место происшествия, пока здесь еще могут быть улики.
Он умолчал о том, что все, найденное им, вряд ли поможет сузить круг подозреваемых. На острове не было ни одного человека, который бы никогда не ел в ресторане Антонии и чьи отпечатки пальцев или следы присутствия нельзя было объяснить именно этим.
— А что я, по-твоему, должна делать? Кроме того, что сходить с ума от волнения?
— Составьте для меня список всех, с кем она разговаривала, подруг, может быть. Всех, кто мог бы вызвать ее посреди ночи…
— Реджина никогда бы не оставила Ники.
Калеб и сам так думал.
— Можете назвать еще что-нибудь, что могло бы объяснить ее исчезновение на пару часов? Наркотики, алкоголь, что-то в таком же роде?
Антония сделала усилие, чтобы взять себя в руки.
— В средней школе она выпивала. Как ты и все остальные. Что она делала в Бостоне, я не знаю. Но если бы у нее были какие-то пристрастия сейчас, я бы заметила.
Калеб кивнул. На острове молодежь рано начинает работать и рано начинает пить. Но если у вас проблемы, соседи обязательно будут об этом говорить. Калеб знал это по себе, он сам был сыном пьяницы.
— А как насчет мужчин? В смысле приятелей?
— Она бы не захотела иметь ничего общего с местными парнями.
— Мой вопрос может показаться вам неприятным… Не жаловалась ли она, что кто-то крутится вокруг нее, не дает ей проходу?
Антония с вызовом скрестила руки на груди.
— Ты имеешь в виду кого-то еще помимо твоего брата? Почему ты у него не спросишь, где она?
Взгляды их встретились.
— Я поговорю с ним, — угрюмо сказал Калеб.
Если удастся его найти.
Калеб не думал, что его брат может причинить боль женщине. Физически, по крайней мере. Но судьба человека женского пола вряд ли стала бы его беспокоить.
Маргред утверждала, что Дилан находится здесь по поручению принца селки с миссией по расследованию каких-то обстоятельств.
Хорошо. Если на Краю Света есть демоны, Калеб надеялся, что морской народ готов на компромисс с ними. Потому что в случае стычки между селки и демонами неминуемо проиграют люди.
Калеб не мог исключить возможность того, что присутствие здесь Дилана и исчезновение Реджины каким-то образом связаны между собой. Но он также не мог позволить, чтобы его расследование основывалось на домыслах. Люди постоянно делают всякие дерьмовые вещи по отношению друг к другу. Они могут винить во всем дьявола, но в основном это связано с их человеческой природой.
Будь он проклят, если может догадаться, почему демон выбрал своей жертвой двадцатидевятилетнюю повариху из ресторана.
Об этом ему мог бы рассказать Дилан.
Жаль только, что брата никогда не было поблизости именно тогда, когда он был Калебу нужен.
Дилан скользнул во влажное соленое лоно моря, чувствуя, как вода обволакивает его шкуру с толстым мехом, словно любящая женщина. Здесь в нем оживала каждая клеточка, каждая жилка.
Здесь он был на свободе.
Он плыл в великом зеленом мраке, сквозь холодную соленую пустоту. Между столбов света и полотнищ бурых водорослей, мимо колоний черных, как сталь, мидий и молочных куполов медуз. Ритм прибоя был его пульсом, толчки волн заменяли дыхание. Он спиралью уходил ко дну и всплывал наверх. Никакой гравитации. Никаких обязательств.