Там они учаться десять лет. В шестнадцать они проходят отбор — лучшие идут дальше и становятся боевыми магами. Те кто не прошел, становятся бытовыми магами или прислугой боевых магов. Боевые маги поступают на службу. Самые лучшие потом становятся охраной королевского семейства. Среди магов существует жесткая иерархия и каждый имеет право заниматься только разрешенной деятельностью. Этот Айль безусловно был очень хорошо обучен. Но Котлан не знал кто его учитель. Что же такого мог натворить шестилетний маг, что его навечно посадили на цепь? Если бы он пошел в школу, то наверняка стал бы боевым магом, а потом, возможно, вошел бы в состав охранников семьи короля.
— Луч взошел. Рабы откройте глаза! — каждое утро на протяжении сотни лет одна и та же фраза будит рабов.
Охранник звонко щелкнул кнутом. На прииске около тысячи рабов. Здесь уже сотни лет ведется добыча порошка. Королевству Эрлай очень повезло — такое месторождение — большая редкость. Благодаря этому много лет армия Эрлая ведет успешные войны с соседями.
Айль открыл глаза и вскочил. Рядом уже стояли Текаан и Окта. Котлан конечно опять всю ночь не спал. Смотрел на луны.
— Начали!
Айль создал вокруг себя энергетическое поле. Оно переливалось сине фиолетовыми цветами. Поднявшись над землей на пол — арта он пролеветировал к шахте остановившись над ней. Потом сделав несколько пассов руками создал три поля вокруг своих товарищей. Поднял их и поставил рядом с собой. Затем началось погружение в шахту. Каждые сто артов — отметка. Сто, двести, пятьсот, тысяча, тысяча пятьсот, тысяча девятьсот. Все. Луч солнца кое как пробивается сюда и едва освещает дно шахты. Как только солнце не сможет освещать дно, разработка шахты прекратится, потому что духи будут пожирать каждого, кто сунется сюда. Никто не знает, что это за твари, но известно что они боятся солнца. А их боятся все. Даже маги. Потому что эти твари непонятным образом проходят энергетическую защиту мага как нож теплое масло. Защита против них одна — солнечный свет. Остановившись у дна Айль замер на несколько секунд, концентрируясь мысленно на своих ладонях.
Левитируя примерно в десяти артах над дном, он своих товарищей оставил в пятидесяти артах над собой. Айль поднял правую руку, в цетре ладони появился шар размером с ладонь, подержав несколько мгновений его в ладони Айль с силой метнул его вниз. Шар медленно, как будто сквозь воду прошил пространство в один арт и ударил в дно шахты. Брызнула скальная порода. Подняв левую руку Айль метнул следующий шар. Постепенно набирая темп Айль перешел на безостановочный ритм.
Шары вонзались в дно шахты, словно камни в воду, разбрызгивая осколки как капли воды. Трое товарищей сверху, находясь в ауре, созданной Айлем наблюдали за ним.
Котлан любил наблюдать за работой Айля. Обычно маг сперва сам спускается в низ и разбивает породу. Потом он поднимается и создав ауру вокруг одного не мага опускает его. Не маг собирает осколки полный мешок, а затем маг поднимает его.
Опускает следующего. Когда вся щебенка собрана — опять опускается сам. И так весь день. Левитация забирает очень много энергии у мага. А левитация другого человека — еще больше. Айль почему то всегда всех троих брал с собой. Просто невероятная сила. Сперва он брал только одного из троих. Потом, взрослея, стал брать двоих. А теперь уже может кроме себя держать еще троих. Это говорит о силе энергетической защиты. Много позже Котлан понял, что таким образом Айль тренирует свою силу. Да, на воле он далеко бы пошел. Обычный маг на дне шахты выдерживает не больше часа. А потом копит силы целый час. Айль к шестнадцати годам мог проводить в шахте весь день до темна. Дело в том, что чем глубже шахта, тем сильнее антимагические свойства породы. Иначе говоря, на дне магу надо преодолевать еще антимагический фон. На поверхности хороший маг может метнуть шар на расстояние примерно в один арк. А на дне, если он его метнет с такой же силой, то шар пройдет от силы один арт и то — медленно. Еще надо постараться, что бы шар набрал необходимую скорость, чтобы разбить породу. Из года в год Айль нарабатывал силу удара. Постепенно его энергетические удары становились все сильнее и резче. И уже на глубине почти двух арков эти удары пробивали почти непробиваемую породу. Не имея никакой надежды на свободу, Айль превратил свое рабство в тренировку и развитие своей силы. За пять часов они углубились на пять артов. Другие маги за день проходят расстояние в один арт. Дно шахты наполнилось металлическим щебнем. Поднявшись, он опустил троих не магов, и они стали собирать осколки. Солнце жарко светило. Надсмотрщики сидели в тени пещер. Кто — то спал.