– Смотрите на Звезду – Родинку! – крикнул Комбо. И гуси увидели – впереди сверкала яркая звёздочка. Она вспыхнула в ночи, и новые силы вошли в их уставшие крылья. Ещё сильнее стали бить они алчных азыренов. И чёрные отпрянув почуяли, что не взять им сильную стаю…
– Вперёд, бейте Комбо! Только Комбо! – завыл на всё небо Вий… И от страха, кинулись все азырены на вожака стаи. Они бились в его грудь, и белый пух разносило ветром вдоль стаи. А крылья всё слабее и слабее рассекали воздух.
– Заря! – крикнула тут Дино, и все увидели – на востоке блеснуло крыло богини.
Азырены вмиг разлетелись. Они скопом все кинулись на запад. И вскоре их уже почти не было видно. Только чуть вдали мелькали перепончатые виевы крылья.
Внизу показался остров. И Комбо пошел к земле. Всё быстрее и быстрее летела вниз стая. И уже пора было замедлить сниженье, чтобы выбрать удобное место… Но Комбо всё летел и летел к низу. И тут Дино увидела, что он не летел, а падал! И всё ближе приближалась земля, всё быстрее падал Комбо…
Его крылья, пронзённые чёрными стрелами, уже не держали его… И тогда Дино, кинулась вперёд что было сил. Она подлетела снизу, а стая со всех сторон окружила Комбо. Так они и Сели на песчаную отмель, едва не переломав свои Крылья.
Когда Дино вытащила из крыльев Комбо последнюю стрелу, вожак поднял свою гордую голову.
– Отдыхайте, братья, – сказал он, – силы вновь вернулись ко мне!
От радости гуси захлопали крыльями. Но вскоре тихо было на озере. Птицы так устали от ночного сражения, что заснули все до единой.
И лишь Дино не спала… Она вычистила все перья Комбо, и была счастлива от того, что была рядом с ним. Она молчала, но Комбо видел и понимал всё, о чём хотела сказать, но не говорила Дино.
– Почему ты всегда молчишь, когда я рядом с тобой? – Промолвила Дино.
– А разве ты не знаешь? – Комбо с грустью посмотрел на неё.
– Нет! С того самого момента, как ты вырвал меня из когтей азыренов, и когда слились наши взгляды, я только и думаю, что о тебе. А ты всё молчишь. А ведь нас осталось лишь двое от всей лебединой стаи! Значит я не нужна тебе, значит ты не любишь меня!
– Нет, Дино, нет! Я знаю всё! Но я боюсь говорить с тобой по другой причине. – Он посмотрел прямо в глаза Дино, и она увидела там тайну. И ещё она увидела там любовь…
– Комбо! – Вскрикнула она! – Сколько раз я хотела сказать тебе это! И тогда, когда мы впервые победили азыренов, и тогда, когда я летела рядом с тобой впереди стаи. В мыслях я говорила с тобой обо всём, что наболело, советовалась с тобой… Но ты всегда строго глядел на меня, и я не решалась. Но почему, Комбо? Скажи мне правду! Ты же видишь, я не могу жить без тебя! И я не скрываю этого! Неужели ты никогда…
Долго молчал Комбо. Дино встрепенулась, взмахнула крыльями. Она хотела улететь в бескрайнюю ширь неба! Навсегда!
– Постой, Дино! – Комбо задержал её крылом. – Скажи, чего же ты хочешь?
– Всегда лететь с тобой! Лететь рядом! Рассекать крыльями воздух, вести вперёд стаю! И чтобы все знали, что я любимая Комбо! И ещё я хочу, чтобы у нас были маленькие лебедята. И чтобы стая наша не погибла! И чтобы на земле всегда жили гордые и благородные птицы – лебеди нашего озера!
– Эх, Дино, Дино! Знала бы ты, сколько раз я думал об этом! Ещё тогда, когда жива была наша стая! Но теперь…
– Но теперь ещё важнее всё это, Комбо! Ведь нас теперь только двое!
– А знаешь ли ты, что значит быть первым?
– Знаю, Комбо. Знаю!
– А знаешь ли ты, что не будет тебе ни тучных отмелей, ни вкусных червяков, ни тёплого гнезда, до тех пор, пока мы не выведем стаю из тьмы и холода!
– Да чего всё это стоит, по сравнению с твоей любовью, Комбо!
– А понимаешь ли ты, что любя, мы не должны обрекать любимых на гибель?
– Понимаю, Комбо! Но мне лучше умереть рядом с тобой, чем жить среди червяков, слизняков, и улиток! А может, мы долетим до Хустального Дворца светлого Хорса! И тогда мы спасём и себя, но главное – мы спасём обе стаи!
– Будь по твоему! – Сказал Комбо. – Но помни! Пока я не выведу к Солнцу стаю, мы с тобой такие же, как и все! И нет ничего важнее спасения стаи! Понимаешь ли ты, что это значит?
– Да, милый, да! – Дино от счастья захлопала крыльями, и клик её разнёсся по всему озеру. – Это значит, что нет ничего, важнее спасения стаи!
– Даже наша любовь несравнима с этим, – тихо молвил Комбо.
– Даже наша любовь, – ещё тише повторила Дино. И тут она поняла, что всё это значит.